「AIクリエイティブディレクター」として、ドラマや映画などの映像制作の現場で活躍の場を広げている宮城明弘。春ドラマだけでも『月夜行路 ―答えは名作の中に―』（日本テレビ系／以下『月夜行路』）や『サバ缶、宇宙へ行く』（フジテレビ系）と、複数の作品を同時並行で担当する気鋭のクリエイターだ。

　映像業界歴15年のキャリアを持ちながら、AIを独学で始めてわずか1年半という驚異的なスピードで引っ張りだことなった彼に、AI映像制作の裏話、地上波ドラマならではの厳格なルール、そしてAIとの共存の未来まで、たっぷりと語ってもらった。

ーーお恥ずかしながら「AIクリエイティブディレクター」という肩書きを『サバ缶、宇宙へ行く』のエンドクレジットで初めて拝見しました。具体的にはどのようなお仕事をされているのでしょうか？

宮城明弘（以下、宮城）：簡単に言うと、「予算の都合などでこれまで作れなかったものを、AIで作り込んでしまおう」というお仕事です。よく「CGの置き換え」だと思われがちなのですが、CGだとどうしても膨大な予算と時間がかかってしまいます。これまでエンタメの現場でやりたくてもできなかった部分を、AIで補うというイメージですね。

ーー具体的にはどのようなシーンを担当されているのですか？

宮城：『サバ缶、宇宙へ行く』に関していえば、主に宇宙空間のシーンですね。探査機のはやぶさが宇宙空間を飛んでいくカットなど、通常の予算やスケジュールでは撮影が難しい、あるいはCGでは時間が回りきらない部分をAIで補うという役割です。ただ、すべてをAIで作っているわけではなくて、例えば劇中に出てきた「宇宙空間に浮かぶたこ焼き」はCGなんです。制作の全体ミーティングで意見を出し合いながら、「ここはAIでいきましょう」「ここはCGの方がいいですね」と、その都度振り分けを行っていました。

ーーはやぶさの映像などは、かなりリアリティがありますね。

宮城：私の想像で自由に宇宙の映像を生成しているわけではなく、JAXA（宇宙航空研究開発機構）の仕様に則って作られており、さらに専門の宇宙関連監修の方が入っています。そのため、一度監督からOKが出たカットでも、宇宙関連監修の方から「本当はここはこうなんです」とご指摘をいただき、モデルの形状から作り直すということもありました。ただプロンプト（指示文）を入れて終わりではなく、そうした緻密な修正に追われる日々です。

ーーAIでの映像生成は微調整が難しそうですね。

宮城：そうなんです。例えば「はやぶさが地球からスイングアウトしていく映像を、完全に消えて見えなくなるまで小さくしていってくれ」というオーダーがあったとします。この消え方ひとつをとっても、私のほうで何パターンも違った消え方のテイクを作るんです。「消えてから何秒間、宇宙空間の余韻を残すか」といった微細な演出も、プロンプトの調整にかかっています。一つのカットに対して、24パターンくらい作成し、テレビ局側にセレクトしてもらうことも珍しくありません。

ーー『月夜行路』でもAIクリエイティブディレクターとして参加されていますが、こちらではどのような映像を担当されているのですか？

宮城：『月夜行路』では、まず番組の顔となるタイトルバックの絵をAIで作っています。それから、劇中に出てくる文学紹介のパートのアニメーションもすべてAIです。さらに、劇中で展開される謎解きのシーンに現れる文字やテロップ、ちょっとした差し込みのアニメーションなども私が担当しています。基本的にはアニメーション専門の担当という形で入っていますね。

ーーアニメーション表現をAIで出力するというのは、実写とはまた違った難しさがありそうですね。

宮城：そうですね。『月夜行路』の監督たちからは「文学作品のあらすじに沿って、こういうアニメーションにしてほしい」というオーダーが来ます。それを受けて私がプロンプトを入力して作り出していくわけですが、既存の文学作品がベースにあるものなので、原作のキャラクターデザインをそのまま使うことは許諾の関係などもあり難しいんです。そのため、「原作の要素を含みつつ、少しアレンジを加えたキャラクターデザイン」として新しく落とし込んでいく必要があり、そういった調整の難しさもあります。