《揭密日》的故事元素是觀眾早已熟悉的 51 區政府陰謀論與外星人綁架的都會傳說。但史蒂芬史匹柏就是有本事把它拍成一部驚悚與溫暖兼具、仍能帶來驚喜、145 分鐘不嫌長的電影。
這是一部非常史匹柏式的外星人電影。在 1982 年的《E.T. 外星人》裡，所有的人類成年人都是邪惡的，想把外星人抓來做實驗。只有小孩是善良的，讀懂外星人的心，盡力幫他找到返回故鄉的路。這部電影的基本設定大致相同。
史匹柏的外星人電影裡，小孩的房間永遠是重要的場景，人類與外星人彼此接觸與理解的地方，共同的安全堡壘。這部電影沒有小孩，但這個場景還是以一個奇妙的方式出現。
這也是一部非常美式的外星人電影。全世界只有美國流行外星人綁架的都會傳說，美國人就是愛這味。這部電影的故事大部分發生在中西部，一個美國得不能再美國的地方。故事的女主角是堪薩斯市的氣象主播，而堪薩斯州正是《綠野仙蹤》主角桃樂絲居住的地方。1977 年的《第三類接觸》開場也在印地安那。
這更是一部老派的外星人電影。電影完全順著故事的時序展開，沒有倒敘，沒有回憶，沒有不同時序的交錯剪輯。
史匹柏也致敬了傳統的新聞業。即使在網際網路的時代，即使電影裡也有社群媒體影響的情節，最被信任的、最關鍵的揭密管道，還是傳統的新聞台。
電影的焦點在故事。角色單純但有力。艾蜜莉布朗幾乎一個人就撐起整部電影。
《揭密日》很像科幻版的《法貝爾曼》。史匹柏以老派的方式與價值觀說故事，表達他對電影（與觀眾）的、滿滿的愛。