在古代的封建帝制时代，从公元前221年秦始皇开始到公元1912年2月12日，清帝被迫退位结束，两千多年的时间里一共产生了大约500多位皇帝。在这些皇帝里面，清高宗爱新觉罗弘历，也就是乾隆皇帝，作为清朝第六位皇帝，无疑是其中最耀眼、最知名的皇帝之一。《戏说乾隆》、《皇珠格格》等电视剧的热播，更加提升了乾隆皇帝在世间的名声。所谓康乾盛世，千古一帝，十全老人，等等盛誉之下，为何却在他去世后仅仅四十一年就爆发了鸦片战争，从而开启了一段最最令中华民族惨痛的半殖民地半封建社会？带着这样的疑问，我们打开了由知名历史学家张宏杰撰写的《饥饿的盛世》。

《饥饿的盛世》一经出版便成了当年的历史类畅销读物，我读此书时，读的酣畅淋漓。之所以能在众多历史类读物中脱颖而出，一是与作者出色的讲故事能力有关。全书总共九章，从雍正离世乾隆接班开始，叙述了乾隆朝到达巅峰，又接着讲文字狱、帝王私欲与腐败，直至盛世的崩塌。作者在引用史料的同时，将乾隆的个人描写鞭辟入里，读者彷佛就在看一部电视剧一样，迫不及待地想要看他下一集会如何发展。二是作者通过对朝鲜使者见闻、英国使者马歇尔的见闻，将那个真实的时代描绘了出来，打破了电视剧对古代封建制度下普通人民生活的滤镜，“宁为太平犬，莫为乱离人”，盛世之下的老百姓尚且如此。

作为一个帝王来说，乾隆无疑是十分优秀的。甚至说历史最优秀的也不为过。可是，即使是这样的一个雄主，在面对世界变化之时，仍然只能出于维护爱新觉罗氏统治的目的，闭关锁国，大搞文字狱，企图将一切进步扼杀在摇篮之中。

与历史前进的洪流进行对抗，无疑是螳臂当车。再大的盛世，也遮掩不住其下隐藏的危机。