经常地，程序在开始执行某项任务需要从文件读取数据。在任务完成后数据得到更新，新的数据会覆写到之前读取的文件中。怎么将数据写回到文件呢？一个直觉的方案是：

with open(datafile, 'w') as f:
  f.write(data)

在通常情况下，它能够正确地完成写回数据的任务。如果出于某种原因文件打开失败，通常也不会有人忘记处理。但是，当写入操作失败了呢？

时不时地编译程序看到 gcc 大把地警告：

警告：忽略声明有 warn_unused_result 属性的‘write’的返回值 [-Wunused-result]

在 Python 中，写文件时如果失败会抛出异常，上层的异常处理机制似乎能够作出相应的应对。但是，真的尽力了吗？

我也曾以为这样不会出问题。直到有一天，本地信箱里出现了这样的错误信息：

OSError: [Errno 28] No space left on device

可能是由于内核的某个 bug，我本来就所剩无几的 /home 分区没空闲空间了。一个 cronjob 在写回数据时发生异常。于是，新的数据没能写入文件。那旧数据呢？因为是以「写」方式打开文件，所以它也没了……

在那次事件之后，那段写回数据的代码变成了这个样子：

with open(datafile + '.tmp', 'w') as f:
  f.write(t)
# if the above write failed (because disk is full), the old data should be kept
os.rename(datafile + '.tmp', datafile)

注意：测试表明不使用with或者显式地关闭文件的做法是有问题的，即使在 CPython 中。

try:
  open('/dev/full', 'w').write('abc')
except:
  print('fine.')

在 Python 2.7 中会打印错误信息，Python 3.3.0 中无任何信息。都没有预料中的异常被捕获。

>>> python t.py
>>> python2 t.py
close failed in file object destructor:
IOError: [Errno 28] No space left on device

今天之所以写这个，是因为 Arch Linux CN 的群服务器遇到磁盘配额用尽的问题。XMPP 服务器 Prosody 在写入联系人信息时只写了一小部分，大部分数据丢失。这里有 bug 报告。

2013年7月21日更新：Sublime Text 2 作为商业软件，竟然不仅不采用「新建+重命名」的方式写入文件，而且连写入是否成功都不检查。难怪 Linux 版中文输入法的问题迟迟不修复，原来连造成用户数据丢失的问题都无所谓。