某位老同学让我推荐一款能“无损转换 PDF 到 Word”的软件。给出推荐后，我尝试向他解释，这种“无损”其实是不可能的。他希望我将这些内容写成一篇科普文章。
当你搜索“转换 PDF 到 Word”，会找到许多提供此功能的软件。若是在社区中提问，还能收获许多样板式的营销回答：“无损，支持所有 PDF 文档，不会出现格式错乱…”，一切真的这么美好么？
查阅维基百科，我们了解到 PDF 是“包含固定布局的平面文档的完整描述”。什么是“固定布局”呢？在这里我们不讲解 PostScript，仅以伪代码表示。
PDF 中的一些文字：
在坐标 100, 110 是文字 "你好"
在坐标 100, 160 是文字 "世界"而 Word 中的一些文字：
顶部页边距 110
左侧页边距 100
单倍行距
文字 "你好"
换行
文字 "世界"看出区别了么？
PDF 使用绝对坐标，阅读器只是直白地把这一个个规范的“标记”渲染出来。这能尽量保证文档在不同平台上以相同形态显示。
Word 则使用“文本流”，段落由各种各样的属性，样式，被设置为我们所期望的模样。这使我们能够便利地修改文档内容和格式。
接下来我们以“PDF 到 Word 转换器”的角度观察。对于 PDF 中的这样两个文本块，对应的“Word 表示”有以下可能：
- 左侧页边距 100，单倍行距，两行文字中有一个空行。
- 左侧页边距 100，双倍行距，两行文字间没有空行。
- 左侧页边距 94，首行缩进 2 字符，单倍行距，两行文字中有一个空行。
- 甚至可能是两个独立的，悬浮的文本框！
- ... 排列组合，还有更多可能 ...
现在，“PDF 到 Word 转换器”要如何判定，哪一种选择才是正确的呢？
显然，将 Word 转换为 PDF 是相对稳定的，其过程中的信息是有损失的；而将 PDF 转换为 Word，则存在着太多不确定性，因为损失的信息不可能凭空产生。转换器所能做的仅仅是“按照惯例猜测”而已。
这就是为什么：无损转换 PDF 到 Word 是不可能的。