在当今竞争激烈的AI市场中，一家名为Cluely的初创公司以其独特的商业模式和病毒式营销策略脱颖而出。该公司由年轻的创始人Roy Lee创立，他凭借对社交媒体传播的深刻理解和创新的产品理念，成功吸引了a16z等顶级投资机构的关注，并在产品上线仅10周后完成了1500万美元的A轮融资。

Cluely 是 2025 年最受关注的消费类 AI 初创公司之一。它没有依赖巨额融资，也未靠牺牲功能套件换取关注，而是通过“把分发做成产品”实现突破：以病毒式短视频撬动流量，用极具争议性和视觉张力的产品发布制造两极声量，并通过高速迭代与公开构建将其推向聚光灯下。

在此之前，创始人 Roy  Lee 已是硅谷关注的新人：他从高中起便自学编程，曾开发出可扩展的社交工具并在大学被 Harvard 和 Columbia 青睐。

Roy 在 Columbia 就读期间发明过面向技术面试的 AI 辅助工具 Interview Coder，帮助用户在 Amazon 等大厂面试中作弊，该项目迅速引发热潮，同时也导致他被 Columbia 暂停学籍并被 Harvard 撤销录取资格   。这段经历让他深思：“技术本身带来的争议与热度能够成为传播的引爆点。”

2025 年 6 月，Cluely 完成了由 a16z 领投的 1500 万美元 A 轮融资，这轮融资是在数月前刚结束的 530 万美元种子轮之后迅速完成的  。

a16z 合伙人 Bryan Kim 表示，看重的是 Cluely 的“增长势能作为护城河（momentum as a moat）”，认为他们在短时间内通过高速传播构建了一道难以复制的势能壁垒  。

六个月前，创始人 Roy Lee 还只是宿舍里写代码的大学生，如今他说自己正处在科技宇宙的中心。Cluely 项目启动仅 10 周，企业收入已超过 100 万美元。他表示，已经彻底投身创业，再也无法回头。

把分发做成产品

在他看来，今天的传播逻辑已经彻底改变。如果一家公司的市场负责人在社交媒体上没有至少 10 万粉丝，那就该换人了。分发能力成了决定成败的关键。他最初在 TikTok 和 Instagram 上试验病毒式传播方法，后来将这些方法迁移到 X 上，发现平台用户还未意识到算法与内容争议性之间的关系，于是形成了信息差。

Cluely 的雏形是 Interview Coder，一个能辅助通过技术面试的小工具。Roy 用它“骗”过了 Amazon 面试，消息一出引发大量讨论，但也招致封杀并被学校开除。这起事件本身就具备高度传播性，一个被藤校开除的学生还能融到 500 万美元，在社交平台上迅速引发话题。他开始意识到，病毒式内容并非偶然，而是可以重复打造的。

接下来的几条视频，包括“招 50 个实习生”的宣布，都获得了超出预期的流量。他形容，这是新型营销的体现。团队目前拥有 60 多名签约内容创作者，按视频计费，任务是围绕 Cluely 拍摄 TikTok 和 Instagram 视频。虽然每条只有 5 到 10 秒，但观看量却常常达到数百万次。相比传统广告，他们以极低成本换来爆炸式曝光。

在组织结构上，Cluely 团队成员只分为两类：世界级工程师或世界级内容创作者。Roy 明确表示，所有全职成员在至少一个平台上都要有 10 万粉丝。这种要求背后，是他对注意力与分发机制的深刻理解。他强调，如果一个市场负责人无法达到这个级别，说明其不具备驾驭病毒传播的基本能力。

在对平台生态的观察中，他认为 X 和 LinkedIn 用户更注重展现思想深度，导致内容难以被大众理解，缺乏出圈可能性。与此同时，这些平台的算法则偏好有争议性、具话题性的内容，但大部分人对此毫无准备。Roy 自称更了解 TikTok 和 Instagram 的传播节奏，于是将那些原本在短视频平台上不算激烈的表达，移植到 X 上，触发大范围扩散。他指出，X 用户看不懂这种做法是常态，如果有一天翻到他的 Instagram，可能会完全无法接受。

Z 世代的文化反攻

谈及创始人代际变化，他认为千禧一代的路径已经走到尽头，未来的创始人将由 Z 世代主导。他们熟悉平台规则，也理解如何利用分发算法制造声量。“我只是那个走在前面的金丝雀，后面一定还有更多人跟上。”

Roy 的创业动因可以追溯到高中。那年他因违反校规被学校停学，哈佛撤销了原本已发出的录取资格。这对他的家庭来说是一场冲击——父母本职就是大学申请咨询师，而他却在申请路径上出了问题。他整整在家待了一年。作为极度外向的人，这段时间几乎是精神折磨。他开始反思，如果人生已经这样偏离常轨，不如放弃所有常规路径，全力实践每一个疯狂的想法。

后来，他在父母安排下前往加州一所社区大学，作为暂时过渡。加州的创业氛围让他们觉得是一个“中间地带”，既能兼顾教育背景，也有机会接触创业资源。之后 Roy 又考入哥伦比亚大学。他说自己去读书主要是为了安抚父母。到校第一天，他给自己定了两个目标：找一个联合创始人，找一个老婆。虽然后者还没找到，但他在第一天就遇到了后来的合伙人 Neil，并开始一起尝试各种项目，最终做出 Cluely 的雏形。

家人对他的选择态度也经历变化。父母曾多次试图让他“收敛”，直到他被哈佛录取，才稍感安心。录取被撤销后又陷入焦虑，直到他进入哥大，再次松了口气。当他提出退学专注创业时，母亲平静回应，“我早就料到了。你怎么还上了一个学期半？”他透露，当时还在劝合伙人一起退学，结果母亲反而催促，“你们俩退得也太慢了。”从那之后，父母开始全力支持他的每一个“疯狂决定”。

在谈到内容分发的结构性变化时，Roy 提到 YouTube 是一个重要的转折点。它实现了内容的民主化，让不依赖预算的创作者也有机会获得流量。但五年前 TikTok 出现后，局面再度改变。他的判断是，现在的核心问题不是“谁的内容质量高”，而是“谁能产出足够多内容”。信息供给严重不足，才让一个 Reels 视频能反复出现在用户面前。

他指出，很多人没有意识到病毒内容的两个关键点。首先，创作者必须制作任何人都能看懂、都能喜欢的内容。X 和 LinkedIn 用户往往拼命想表现得有思想、有深度，但内容只有少数人看得懂，不具备病毒性。其次，算法推送机制天然偏好争议性内容，这些平台的用户对此毫无准备。他则从 Instagram 和 TikTok 的内容逻辑出发，对争议内容的尺度和引爆点有更清晰的掌握。在他看来，这些做法迁移到 X 上之后能引发强烈反应，是因为平台尚未习惯这种内容节奏。

他还举例说，在 Instagram 和 TikTok 上，哪怕有人当众犯法、暗示违法，也不会引起激烈反应，用户只会说“加油”“不错”。但在 X 上，只要轻微偏离主流，就会引发舆论爆炸。他的视频在 IG 和 TikTok 上反响平平，但在 X 上却能持续引发争议和传播，就是基于这个判断。

他提到自己的内容路径是反向的，从 Instagram 向 Twitter 推进，而非从 Reddit 向 X 传播。他说，那些批评他“太有争议”的人，如果有一天点开他的 IG 页面，可能根本无法理解“这玩意怎么能在网络上被正常消费”。

当 Elon Musk 接手 X 后，有人开始抱怨平台内容“变黑暗”了，Roy 的回应是，“这只是开始”。他相信这是传播形态的演进，也暗示这种趋势不可逆。

Bryan Kim 将 Cluely 当前的传播打法视为“反脆弱”的升级版本。在他看来，Roy 的表达方式极具争议性，却正因如此具备更强的扩张性。攻击只会带来更多关注，不同立场的观众构成了相互作用的结构性护城河，每一次外界质疑反而强化了他在公共领域的存在感。

活跃在线上的创始人

当话题转向争议尺度的拿捏，Roy 的态度相当明确。他不会“向下打击”，甚至避免接近类似边界。他真正关注的是“真实性”在算法中的权重。他举例说，自己有时在 Twitter 发出一句朴素的感谢或赞美，远比刻意制造矛盾更具感染力，也更容易触发平台推荐机制。

Gary Town 的事件是其中一例。他对那位创作者怀有真诚敬意，也希望在 Cluely 发展到一定阶段后能赢得对方重新审视。面对争议话题，他不愿始终处于对抗模式，更重要的是在表达中保持坦率。他将 Elon Musk 视为极少数能以真实姿态立足商业世界的人，其他企业多数仍处于伪装状态，试图维持“企业感”。

当 Bryan 问到 Cluely 的内容风格与 B 端客户接受度之间的关系时，Roy 并不认同外界对“品牌应该中性”的默认设定。他回溯几十年前的职场文化，工程师也需穿着正装出勤，如今反过来了，正装反而显得格格不入。他认为这是文化结构的演变结果，而不是偶然现象。

传统观念总是强调品牌要“温和”、“专业”、“避免争议”，但 Roy 认为人们并不真正需要这些东西。他更相信观众想看到的是趣味和人性，而不是包装精良的标准化表达。如今短视频平台主导传播节奏，用户每天刷到各种猎奇和荒谬的内容，对“出格”的接受度早已升高。

赛车文化的走红就是例证。十年前，这类内容不可能出现在 CNN 的主流报道中，但现在 Instagram 和 TikTok 将其推向主舞台，估值水涨船高。同样的传播路径也适用于任何商业项目。他看过 Sam Altman 调侃 GPT 生成的图像，也记得 Elon Musk 在社交平台上畅谈政治观点。这些人之所以受欢迎，恰恰是因为不再压抑表达，而是让创始人像人一样出现在线上。

这一潮流短期内难以逆转。Roy 把自己视为愿意向前多走一步的人，也许只是比环境更早做出了接受。他曾设想，如果 Cluely 成功，会带来什么后果？最直接的结果是：专业主义的定义会被改写，企业文化的边界也会随之重塑。他描绘了一个可能性极高的未来——创始人愿意直面镜头，说出最真实的想法，公司用最自然的方式完成叙事，不再依赖设计语言或品牌规范。

他的信心来自过去成功的预判。X 平台上的内容实验就是一个例子，他早已看出平台偏好什么样的表达形式，也清楚绝大多数人尚未理解这套逻辑。明明很容易爆红的视频，却没人去做，只因为大家没有意识到，或者不愿意承担风险。而他已经选择按下那颗按钮。

这种判断驱动着他不断推演：如果 Cluely 最终赢了，那世界也会跟着发生改变。人们将不再为专业外观着迷，而会拥抱坦率、有趣和表达欲。他相信那样的公司会更多，表达的自由度更高，用户也会获得更强的参与感。