编辑导语：前有Vox Akuma B站首播便涨粉50万+，后有Shoto一周涨粉超46万，虚拟人迎来井喷式爆发，受到Z时代追捧，展现出强大的“吸金能力”。为何他们会有这么大的魅力？虚拟偶像“男色经济”风口已经出现了吗？一起来看一下吧。
前有Vox Akuma B站首播便涨粉50万+，单场直播收入破百万，后有Shoto一周涨粉超46万，登顶B站涨粉榜，虚拟人迎来井喷式爆发，受到了Z世代的热烈追捧，展现出强大的“吸金”能力。
今年6月，虚拟“纸片人”Shoto因为直播迟到登上微博热搜，上万粉丝在直播间蹲守，呼唤其开门营业。随后，Shoto将近2个小时的直播虽然全程英文，却依然受到了粉丝的追捧，弹幕疯狂刷屏，吸引了30万以上的粉丝与其互动沟通，付费人数超过2.6万。
截至目前，Shoto的B站账号下仅有6条视频，却凭借又萌又凶的形象收获了106万粉丝的关注，最高的视频播放量超过290万。
图为shoto直播截图
一个生活在二次元世界的立绘形象为何会有这么大的魅力？对于国内的MCN机构而言，这条赛道是否有值得挖掘的商业价值？
与初音未来、洛天依等早期出圈的虚拟偶像不同，近期走红并爆火的虚拟人大多是以男性形象出现，他们的破圈在一定程度上受到了“男色经济”的影响与推动。
Shoto播放量最高的视频是一个时长仅48秒的“狗吠”视频，在视频中Shoto摇晃着小尾巴时不时发出小狗一样的声音，Shoto也因此被粉丝们称为“修狗”。发布当日，这一视频迅速登上B站全站排行榜第一，播放量超过296万，评论数量超过2万。
图为shoto视频截图
与Shoto可爱的形象不同，Vox Akuma的形象更加华丽与高冷，在他直播的过程中，有不少粉丝通过弹幕“求骂”，希望获得他的批评与数落，在获得了主播的白眼后，还会留言表达自己的激动与满足。
打开Vox Akuma视频的评论区，不仅有网友表达着对他的喜爱，也有粉丝以“老婆”、“女儿”等身份与其交流，甚至帮他翻译视频内容，一系列“无厘头”的互动将粉丝黏性全面展示出来。
图为Vox视频及评论区截图
B站出圈的虚拟人总是带有一定程度的“男色经济”色彩。今年6月B站推出了“寻找虚拟世界的男V”活动，将男性虚拟形象分成了4类：国民校草、个性少年、呆萌团宠、犬系男友，几乎涵盖了女性用户喜欢的所有男性形象，通过对用户喜好的精准把握，这些虚拟形象为粉丝带来了情感上的满足。
B站中有大量关于虚拟人的同人视频，这类视频多为粉丝的混剪与二创，内容同样大多围绕“男色经济”展开。虚拟人虽然是“假”的，但粉丝内心真情实感却不会打折扣，甚至比真实世界的偶像更加圈粉、固粉。
图为粉丝二创视频截图
与真人偶像相比，虚拟人的信任感与情感投入价值往往更强。偶像是一种文化消费的映射符号，正如B站上的二创视频，粉丝可以深度参与到内容的生产和偶像的塑造中，非唯一性和可复制性让粉丝成为了虚拟形象建构中的主体，每个人都可以制作出自己心中的“定制偶像”。
同时，虚拟偶像是粉丝心中更真诚的“映射”，情感关系更加牢靠。真人偶像的人设一旦“崩塌”，粉丝会陷入情感损耗和认同危机之中，而虚拟人所呈现的是根据粉丝喜好打造的外在形象与内在性格，不存在脱节、扮演等问题，人设更加稳固。作为寄托粉丝理想的符码，虚拟偶像更加纯粹，无需伪装加工，在某种意义上更值得信任。
虚拟人虽然延续了传统明星的打造流程，但得益于技术进步与文化赋权，粉丝群体权利实现反转，不再单纯为偶像付出免费的数字劳动，而是不断巩固、强化文化生产和消费实践的参与感，在这个过程中，虚拟人的商业价值和变现能力会随着粉丝黏性的上涨而提升。
虽然虚拟人迎来了爆发式的发展，但就变现而言，依然只有少量虚拟人能够实现盈利。
当下，虚拟主播领域呈现出明显的头部效应。根据相关数据显示，截止2021年8月，B站虚拟主播数量超过3.6万名，其中约一半以上几乎0收入，粉丝数量超过50万的头部主播数量仅占1%。
不仅如此，头部虚拟人的营收也呈现出了下滑的趋势。根据B站的打赏规则，直播间的贵宾开通有效期为一个月，分为舰长、提督和总督三个等级，价格分别为198元、1998元、19998元。Vox Akuma 首播上舰人数为2912人，截至6月底，这个人数下降至1382位，缩水一半以上，虚拟人的新鲜感与吸引力难以支撑用户的长效关注。
如今真正出圈的虚拟人形象风格与特征是比较单一的，大多都是磁性温柔的嗓音加上或帅气或可爱的立绘，很容易引起用户的审美疲劳。归根结底，这个问题的核心是当下虚拟现实技术的发展尚未完善，极高的技术成本在一定程度上让虚拟人陷入了一种程式化的“套路”之中。
Shoto与Vox Akuma 本质上是依靠动作捕捉和LIVE2D、3D技术，通过一个真实的人在立绘后扮演虚拟角色，来实现与观众的交流互动。灵活的动作捕捉对应的是高昂的价格，根据业内人士的透露，一套动捕设备的售价高达3万美金以上，面对如此高昂的成本，许多虚拟人背后的主体难以负担，往往会退而求其次。
B站的虚拟主播凛·阿格里亚斯在接受采访时表示，许多主播会选择下载一个面部捕捉软件，加载之前做好的虚拟形象模型，连接摄像头捕捉面部动作，这样可以更轻松地形成虚拟主播的形象，但效果可能并不自然。
现在的科技水品要求虚拟人与真人之间必须强绑定，让虚拟形象背后的“人”在很大程度上成为了虚拟人的内核，他们的言谈举止决定着虚拟形象呈现的性格与气质。一旦扮演虚拟形象的真人发生改变，用户的内心会产生欺骗感，虚拟人最关键的真实与沉浸也会随之打破。
诚然，如今的虚拟人已经开始走进大众视野，一个完整且新颖的商业生态正在组建，但受制于科技与用户习惯的养成，虚拟人的变现并不稳定，长效性与持续性还需要经历市场的考验。
目前，“男色经济”市场释放出了巨大的商业价值，Vox Akuma直播1.7小时，营收达111万，Shoto的直播首秀时长2.4小时，直播间收入同样超过百万。从偶像市场的角度来看，女性粉丝群体为偶像付费的意向在一定程度上高于男性，无论是老牌偶像还是新晋顶流，男性偶像的商业价值正在逐渐提高，“男色经济”市场大有可为。同时，国内尚未出现Shoto、Vox Akuma一类大热的“男色”虚拟人IP，国外虚拟形象的本土化并不明显，一个带有中国本土特色的男性虚拟形象很容易抢占市场的一席之地。
近年来，实时渲染技术的成熟及动漫产业的发展，让虚拟偶像产业迎来了一个拐点，5G和VR技术的发展也为虚拟偶像产业带来了新的转型契机，新技术+大数据将会为带来更多个性化体验。
人工智能技术就是要让虚拟偶像在未来更像“一个人”，她有着人的声音而不是声优配音、人的神态而不是真人的动作捕捉，甚至有着自己的情感和思想，能够表达自己的意图。运用人工智能技术，虚拟形象不再是一组不能交互的设定数据，而是一个能在现实世界与粉丝交流互动、不断成长的AI虚拟生命。未来的人工智能技术就是要让虚拟偶像有更类似人的性格、更像人的声音、更拟人的神态，有更好的情感识别、更好的意图表达、更好的联想能力，从而赋予虚拟偶像智慧与人格。
现代科技的进步将为未来的虚拟形象奠定基本的生存基础。
目前大多数虚拟形象的人设与风格是相对趋同的，对于想要入局的机构与个人而言，打造细分领域的虚拟KOL或许是一个弯道超车的好方法。作为虚拟歌姬的洛天依、《我是唱作人》的虚拟主持人RODUCER·C、国风领域的虚拟“弄潮儿”翎……越来越多的虚拟形象开始在单一领域进行深耕，这将成为未来虚拟形象发展的重要趋势之一。
图为洛天依（上）、翎（下）
虚拟形象的变现主要围绕粉丝经济进行，粉丝经济是一种建立在粉丝和被关注者关系之上的经营性创收行为，在粉丝经济发展的作用力下，虚拟形象的变现将会突破直播打赏这一单一方式的限制，拓宽自己的商业化路径。虚拟形象的发展很大程度上与粉丝经济的规律是相符的，这使得各大品牌逐渐被拥有正能量的特质标签及庞大Z世代受众的虚拟形象所吸引，与其达成合作。直播植入、IP联名、内容营销……未来会有更多品牌通过虚拟形象融入年轻语境，为品牌注入未来感，吸引更多Z世代群体的关注。
与Shoto等虚拟人不同，目前国内原生的虚拟形象更多带有营销属性，纯粹凭借直播内容出圈的形象极少，虚拟直播领域尚有可开发的空间。对于MCN机构而言，把握粉丝经济与“男色经济”的流量优势，或许能抢跑未来国内的直播赛道。
总的来看，Z世代受众消费能力的提升、追星热潮的持续高涨、虚拟现实科技的进步，虚拟形象这一巨大又复杂的市场将突破不同圈层文化的壁垒，释放更大的商业活力。
无论在台前虚拟形象呈现出怎样的形象，其背后的科技与商业本质不会改变。技术驱动下，虚拟形象从最初的虚拟歌手拓展至虚拟主播，样态日益多元。在现代消费主义粉丝文化的浪潮下，虚拟形象的粉丝生态呈现拟象化趋势，为虚拟形象的发展提供了文化与经济土壤。
我们期待本土虚拟形象的多元生态早日形成，打造出带有中国特色和文化属性的新时代“偶像”，为用户带来更有沉浸感的体验。
作者：大可，编辑：纪南；
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