苹果公司以其对创新的不懈追求，再次将触角伸向了沉浸式电影领域。《SUBMERGED》不仅是一部电影，更是苹果在Apple Immersive Video格式上的一次大胆尝试。这部影片以其震撼的视觉效果和精心设计的剧情，为观众提供了一种全新的观影体验。然而，这仅仅是开始，苹果在VR影视领域的探索才刚刚起步。
上周，苹果上线了其首部基于Apple Immersive Video格式制作的电影《SUBMERGED》。影片邀请奥斯卡获奖影片《西线无战事》（2022版）导演Edward Berger参与制作，为了极致的视觉体验甚至不惜搭建了一个23吨重的潜艇原型。
吹了那么多年的VR影视之风，到了苹果这里，又有何种不同的解法？
Apple Immersive Video是由苹果所推出的一种视频格式，视频规格为3D 8K 180°，今年以来，苹果已经在Apple TV上线了一系列采用Apple Immersive Video录制的视频，Vision Pro用户可以免费观看。
《SUBMERGED》是苹果最新推出的一部沉浸式作品，里面讲述的是二战时期潜艇船员遭受鱼雷袭击最终侥幸逃脱的故事。
先来谈一谈个人的观影感受，单从剧情来看，由于影片时长只有17分钟，因而值得说道的地方不多，电影更多的是为了给观众构建一个具有代入感的场景，以传播Apple Immersive Video这一新兴内容媒介，因而它可以视为当前Apple Immersive Video的最佳形象代言片。
Apple Immersive Video最重要特征之一自然是极致的沉浸体验，不过比较矛盾的地方在于，当用户真的沉浸其中，对于沉浸这种外部感受其实会无形中被削弱，因而里面需要设计一些“跳脱”桥段，从而让观众感知出来。
在《SUBMERGED》当中，笔者印象深刻的地方有几个：船员正在投入紧张的作战过程，突然全员要求保持静默以防止被敌军发现，这时候即便作为观众也会下意识将紧绷的心理缓和下来，告诫自己没必要那么紧张；
在潜艇遭受袭击时，舱体内快速涌入大量海水，看到这里时，会有一种强烈的溺水感觉，并且自己不自觉地想要屏住呼吸，但身体又会阻止这种“自杀式”的做法，在这种矛盾的场景下，是最能感受影片沉浸感的时候。
与之前Apple TV所发布的沉浸式电影类似，《SUBMERGED》仍多以固定镜头+ 匀速运镜拍摄为主，这主要是为了规避晕动症问题。与此同时，拍摄帧率规格也要高于传统2D电影，具体规格暂未明确（或为90FPS）。
空间音频的加持也为电影增色不少，它可以引导观众将视线转移到相应的焦点、还原出非常逼真的潜艇遭到袭击时从四面八方涌来的环境声等。
其他方面，影片采用8K高规格拍摄，公司的WiFi为百兆网络，其实这一网络条件仍不能保证全程流畅观看，中途碰到了几次卡顿等待加载的情况。Vision Pro佩戴舒适性也值得诟病，观影期间自己会不自觉手扶头显以缓解其对于眉骨的压迫感。
电影以外，苹果还在博客文章以及花絮视频中提到了电影拍摄背后的更多细节：
不同于2D视频，Apple Immersive Video具有更大的观看视角，假如依旧采用常规电影的拍摄流程，拍摄现场摆臂、灯光道具等很容易会暴露在画面当中，让人感到出戏。在这种情况下，电影巧妙地将灯光以及声音装置集成在了布景当中，当然，这可能也是从方便后期制作的角度所考虑的。此外，团队还设计了一些巧妙的装置，从而解决相机在狭小空间中的运镜问题。
为了让电影每个细节都经得起审视，团队甚至以真实潜艇为原型打造了一个重达23吨的潜艇布景，它大量采用了钢铁、黄铜等金属材料制作而成，因而在观影时观察潜艇的过道、地板特有的金属反射也成为了一件赏心悦目的事情。
演员在电影拍摄前期也参与了大量的特技排练，包括在潜水池和开放水域进行自由潜水训练，以保持连续性和真实感。
能够参与到这场特殊的电影拍摄当中，想必无论对于演员又或者是导演而言都是一次奇妙的经历，Edward Berger表示，这是一种美妙的新媒体，它扩展了讲故事的视野，因为你不再是在看电影，你已经身处故事之中了。它将改变电影制作的未来。主演Jordan Barton表示，这确实是身临其境的，你完全置身于故事之中，你可以环顾四周，亲眼目睹事情的发生。
在苹果放出的《SUBMERGED》花絮视频中，苹果自研3D相机也首次出镜。根据视频摄影评测网站CineD的文章，该相机采用了两个定焦镜头，每个镜头都能拍摄8K画面，推测传感器尺寸为Super 35或Micro Four Thirds，它能实现相当好的光敏度，并且比小传感器具有更低的本底噪声。
苹果3D相机，图源：苹果
预计苹果相机不会对外出售，目前可能只会面向特定合作客户推出。而关于专业相机创作工具，苹果在今年WWDC演讲期间透露正在与知名影视软硬件制造商Blackmagic Design合作构建Apple Immersive Video创作工具，里面涉及相机URSA Cine Immersive以及DaVinci Resolve Studio和Apple Compressor的更新版本等，这套工具包将于今年晚些时候上市。
关于URSA Cine Immersive，其基于URSA Cine平台构建，配备了双CMOS传感器以及双镜头，单块传感器分辨率达8160*7200，动态范围可达16档，支持双90FPS拍摄。
URSA Cine Immersive，图源：网络
除了专业摄像机外，今年以来还有两家企业宣布与苹果达成了相关合作，其中佳能旗下的RF-S7.8mm F4 STM DUAL镜头获得苹果Vision Pro空间视频兼容认证；而国内的西顾视频今年8月底宣布签约ABSP（苹果商业解决方案提供商计划）。
自Vision Pro上市以来，苹果陆续推出了一系列沉浸式视频，截至目前视频总数达到了12个，如果细分的话，里面又包含了体育、运动冒险、户外风光、音乐剧场等视频，这些内容时长均控制在了20分钟以内。
图源：VR陀螺
另外苹果透露，下半年还将会有更多新的沉浸式视频上线：2024 NBA全明星周末沉浸式短片（本周发布）、由六届全英音乐奖得主RAYE主导的《Concert for One》音乐剧场（11月发布）、冒险系列《冰潜》（12月发布）、冒险系列《徒手攀岩》（明年年初发布）、空中旅行系列《缅因州》明年年初发布。
Concert for One，图源：苹果
相较于以往市场上质量良莠不齐的3D电影、全景视频，观看Apple Immersive Video堪称一种视觉享受，每部影片都保持着很高水准（让我感到意外的是在观影时居然没有调整画质选项，直接拉满），加上Vision Pro双4K、高对比度屏幕以及空间音频技术，把VR观影体验提升了一个新的档次。
对于苹果而言，其显然对于头显观影赛道强烈看好，今年年初正值Vision Pro发售当天，苹果CEO库克与NBA 总裁Adam Silver进行了一次会谈，库克提到头显沉浸式观赛的优势，“我认为球迷们希望成为比赛的一部分，成为行动的一部分，没有什么比身处Vision Pro并感觉自己身处球场更棒的了。这并不是说你坐在场边。这比那好多了。”
Vision Pro版NBA应用程序，图源：网络
目前苹果上线的沉浸式视频采取了免费体验的策略，一方面可以为现有Vision Pro用户进一步补充内容生态。（实际上，笔者使用Vision Pro频次并不高，苹果不间断更新的免费影片是我使用它的重要动力之一。）
而另一方面，它也是最容易让普通用户感受到头显魅力的应用场景之一，可以间接促进销量转化。
从苹果对于Immersive Video的选题来看，里面有很多有意思的现象：
以自然风光类视频为主，这类视频制作简单，并且成本相对可控，可以保持相对较高的更新频次，但这类内容相对缺乏感官刺激；
体育赛事也是重要类目之一，在苹果看来这是相对容易实现付费转化的场景。值得一提的是，2022年，苹果曾与美国职业足球大联盟（MLS）签署了一份价值高达25亿美元的10年期合约，届时Vision Pro可能会展示一些独家的内容片段以吸引体育爱好者；
《SUBMERGED》从服化道以及制作阵容来看，拍摄成本惊人，这属于一种典型的“秀肌肉”行为，无法持续运作，苹果或许希望借此观望市场的反馈，如果能引起更多专业创作者的兴趣那就再好不过了。
VR影视无疑是VR内容生态中颇具想象力的一大应用场景，不止苹果，其他一众厂商也曾采取了基于影视内容切入以加速VR出圈的策略，如2022年PICO曾相继打造了王晰、汪峰等歌手的3D VR演唱会；而Meta则时常会在其社交平台Horizon Worlds中更新VR音乐会、UFC赛事等内容。
在Horizon Worlds观看综合格斗比赛，图源：网络
2020年，苹果以1亿美元的价格收购了VR直播创业公司NextVR，这可视为苹果在VR影视赛道的一次重要储备。不过，本次收购案被不少人称为低价卖身，当时NextVR拥有不少在拍摄、压缩、传输和内容显示等领域赛道的专利，并曾获得了NBA、FOX Sports、Live Nation、国际冠军杯等顶级赛事的VR直播权，但却一直苦于没有在内容变现方面有所突破，可以说壮志未酬。
对于苹果而言，想要在VR影视板块有所突破其实同样不简单。目前暂未看到Apple Immersive Video持续更新对于硬件销量的提振作用，知名分析师郭明錤曾透露，苹果已将Vision Pro第一年的出货量从70-80万台削减至40-45万台。因而，Apple Immersive Video的推广注定是一项长期的事业。
不过，往好处想，在这一众头显厂商中，唯一有资格带领VR影视行业走向正循环的，也只有苹果了。
文/VR陀螺 万里
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