在人工智能技术飞速发展的今天，社交平台与AI的结合越来越紧密，但这种结合是否能够带来新的商业模式和盈利点仍是一个值得探讨的问题。
最近，新西兰的一些X用户免费用上了Grok，尽管使用的时间、次数都有所限制，但这个AI聊天机器人是埃隆·马斯克执掌的xAI公司的拳头产品，此前在社交平台X上只为付费用户开放。
现在，xAI似乎想改变策略，将Grok免费提供给X的用户。毫无疑义，借助社交平台X上的2亿日活，免费版的Grok可以大范围地获取可以用于训练的数据，包括人类的在线社交语言、习惯甚至新知识，这将为xAI在数据层面获得OpenAI、Anthropic难以轻松企及的优势。
不过，Grok给X的付费用户用，还有可能因此分得些收入，一旦免费了，AI对于“在线社交”这个场景上就更难找到新增的盈利点了。
虽然“社交+AI”从大模型产品化后就一直是国内外各社交平台追的风潮，但无论是革命性功能还是新商业模式，都没有因为“+AI”而出现。最热闹的“社交+AI”实验大厂Meta，推出的新产品AI Studio也没有为财报增色。
现在，Grok很可能也要在X上当免费工具了，AI还能给社交平台带来商业机会吗？
新西兰的用户想要体验免费的Grok服务只需满足两个条件：账号注册时间超过7天，以及已绑定手机号码。虽然条件不苛刻，但对Grok的使用次数有限：每2小时可以向Grok-2模型提出最多10个问题，如果是用Grok-2 mini模型，提问上限可以增加到20个；除此之外，每天还能用3次图像分析功能。
免费使用Grok是否会成为一个长期福利？会不会在新西兰以外的地区开放？这些问题都还没有答案。不过，目前的测试页面显示，X平台正在吸引更广泛的受众。如果这种策略能够成功，最直接的好处是提高Grok的受欢迎程度，无疑，这将加强xAI在人工智能聊天机器人市场的竞争地位。
xAI是Grok模型的开发公司，2023年4月，特斯拉CEO埃隆·马斯克在美国内华达州创立了它，当年11月，Grok面世，马斯克放言要以此挑战OpenAI GPT模型的闭源策略。
由于起步较晚，Grok直到今年才有了一些明显的进展。今年8月，xAI推出了具备图像生成能力的Grok-2版本；上个月月底，又增加了理解图像的功能。此外，xAI还推出了一个API，允许开发者利用Grok AI模型进行开发，进一步扩大了Grok的可用性。
Grok与X的结合也让外界看到了AI与在线社交发生的“化学反应”：一方面Grok可以实时通过X平台获取数据，这是大模型研发重要的“生产要素”；另一方面，AI对话机器人的加入为X平台增加了新的功能，无疑会提升了流量对X的粘性，这对以广告为生的社交平台来说至关重要。
目前，Grok的主要功能包括：文本和图像的生成与理解：Grok不仅能够生成文本，还能够分析和理解图像内容实时搜索：Grok可以访问X平台上的所有信息，并给出具有时效性的答案多语言翻译：Grok能够翻译多种语言，并根据上下文进行调整创意内容编写：Grok可以编写不同类型的创意内容，如剧本、歌词、音乐作品等
如果你首次打开Grok ，使用建议之一就是让它显示最新的头条新闻。Grok在图像分析、编码、响应查询等方面的能力与X平台深度集成后，逐渐变得强大，能提供对特定帐户或帖子的分析，甚至会为社会舆论走向、文化潮流趋势等提供判断依据。
而对于X用户来说，Grok根据需求生成推文已经是基操，其内置的Flux AI 图像生成模型可以创建从逼真写实到动漫和卡通等一系列风格的图像，如此一来，用户的推文配图都解决了。如果你是企业社交账户，Grok还可以为你生成创意广告。
当然，这些能力并不是免费的，功能丰富的Grok智能助手一直在X上只对付费用户开放，这也顺理成章地成为xAI的收入来源之一。
这家公司声称，其年化收入在1亿美元左右。不过相比投入，这点收入实在不具经济效益。最新消息，xAI又拿到了50亿美元的融资，将用于购买英伟达的GPU，而Grok-3预计将在12月面世。
如今，Grok开始在X上测试免费版，低版本的模型很可能像GPT-3.5那样向更广泛的非付费用户开放，这也意味着，Grok从X上获得的收入将潜在下降。
xAI想以这样的方式获得更广泛的用户基础和训练数据，这些都好理解。但X上的免费版Grok是否也在暗示，AI之于在线社交平台，并不具备商业价值？
社交+AI其实早就开始了，海外在加，国内也在加。
社交巨头Meta是“+AI”最热情的试验厂，其开源模型Llama也为它的社交业务创造了不少新的AI工具。
比如Meta的主力业务Instagram，已经有了专门的创作者粉丝管理工具AI Studio，ins博主们利用自己的内容偏好来生成模拟自己的AI机器人，帮助他们与粉丝建立更即时和及时的联系，节省时间的同时还能增强粉丝粘性。诸如Chris Ashley、Violet Benson、Don Allen和Kane Kallaway 等知名的Ins博主都已经创建了自己的 AI。
在国内，AI在在线社交平台上释放的能力更多体现在信息收集、呈现和分析上
比如微博，每个热搜下的“智搜总结”板块，不仅会总结网友们对某个热门话题的看法，还会分析大众情绪，将“生气”、“悲伤”“讨厌”等情绪算出百分比，变成一目了然的柱状图。微信的搜索功能也引入了“AI问答”，用户在搜索框提问时，AI直接会分条缕析地给出答案。
国内外海，社交+AI似乎已经是一个必走的道路，但人工智能对在线社交平台来说，既未带来让用户眼前一亮的产品或功能，也没有创造出可以写在财报里的直接盈利。
在Meta发布的2024年第三季度财报，数位广告市场份额持续扩大，主要来自Facebook 和Instagram，该季度广告收入达到399 亿美元，同比增长18.7%，占总营收的98.3%。不过，AI到底在增长中法发挥了什么作用，并没有直接的体现。
不过，扎克伯格将AI视为长期机遇，认为“它在提高用户参与度和货币化方面具有巨大潜力”，并表示这将是未来几年Meta关注的重点。
目前，AI Studio在Ins上如何收费并没有详细的公开资料。不过，类似的平台Azure AI Studio已经明确了收费模式，主要通过客户在平台上访问和消费的单个产品实现盈利，包括API和模型、完整的AI工具链以及企业级AI大规模生成产品。
为了吸引用户体验，Azure AI Studio提供了免费使用选项，事关消费的定价则会根据部署级别来确定。这种模式与现在的SaaS服务类似。
从国内外社交平台与人工智能的结合来看，AI或者大模型为在线社交带来的能力主要发挥在信息生成、分析总结和粉丝管理上，在用户习惯的搜索引擎还未被淘汰前，想从这些功能中收费似乎很难。而广告作为社交平台的主要收入业务，还没有看到AI参与带来的增值，很有机会成为有潜力的商业机会。
就在最近10月30日的Meta的Q3会议上，扎克伯格描述了AI未来对Facebook 和Instagram信息流的影响，他表示，AI类别很可能成为下一波内容，Facebook将添加一个全新的内容类别，即AI生成、总结或整合的内容，Meta内部正在积极开发此类信息流的价值。
Meta认为，社交平台加上AI之后，受益最大的或许是品牌方与广告主，它能够为缺乏创意的广告主优化广告。Meta的数据显示，100万用户测试AI工具后，商业转化率提7.6%。
这或许揭示了AI在在线社交场景中的商业潜力，而实现仍然需要依靠AI提高创作生产力后带来的流量规模化。
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