在现在的互联网世界里，由于产品生产的边际成本大幅降低，我们可以看到免费模式的流行与应用。那么，为什么“免费模式”可以成立于互联网的世界里？在实际商业环境中，免费模式的应用又发生了哪些演变？一起来看看作者的解读吧。

为什么微信是免费的，以后会收费么？

为什么360杀毒软件要免费，为什么免费之后反而赚的盆满钵满？

为什么爱奇艺影视剧资源有的免费，有的付费？

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他们是怎么做到免费的？又是怎么赚钱的？难道在做慈善事业，赔本赚吆喝？阅读这篇文章，它能告诉你答案！

一、免费的发展及特点

20世纪是原子经济时代，免费是作为一种“营销手段”存在。即通过免费送东西，创造另一种需求，但并不是真正的“免费”，需以另一种补贴形式付钱。因为在原子经济时代生产产品，边际成本不为零，复制产品的成本巨大。正是因为这个原因，随着经济的发展，原子经济时代的产品主旋律是通货膨胀。

21世纪进入比特经济时代，免费却变成一种“商业模式”存在。随着互联网技术的发展与应用，比特经济时代生产产品，边际成本[1]可为零。即产品使用用户越多，单均成本越低，可以真正做到“免费”。因此，在比特时代的产品主旋律是通货紧缩。

[1]边际成本指的是每一单位新增生产的产品（或者购买的产品）带来的总成本的增量。

二、免费的模式及作用方式

现实商业环境中，是原子和比特经济混合态。我们将免费模式归为如下四大类型，但归类边界会存在模糊地带，因为现实中免费是多种模式的组合，需要读者灵活思考和应用。

• 免费模式一：直接交叉补贴。免费的产品吸引你购买其他付费产品。
• 免费模式二：三方市场。使用免费的内容、软件等，第三方付钱给生产商，你可能购买第三方商品。
• 免费模式三：免费加收费模式。低级产品免费，高级产品需要付费，此种模式在互联网行业非常常见。付费人群支付的费用，支持不付费人员的使用。
• 免费模式四：非货币市场。全部免费，更多的关乎声誉和关注度。

通过以上免费模式，我们洞察到这个世界是一个“交叉补贴”的大舞台。如何理解交叉补贴？从以上免费模式可以看出，虽然模式变化，但无外乎以下三种作用方式：用付费产品补贴免费产品、用日后付费补贴当前免费、付费人群给不付费人群提供补贴。即各种维度、层级、用户等在进行交叉补贴。

三、免费模式的案例

以下免费模式的划分，只是从单一方面进行划分归类，实际商业环境中，会存在交叉情况。

免费模式一：直接交叉补贴

• 中国移动，赠送手机，承诺固定消费费用。赠送宽带，承诺固定消费费用；
• 康师傅牛肉面，买五连包泡面送碗；
• 超市门口免费试吃；
• 逛商场，免停车费；
• 电商平台，满99元免运费；
• 小浣熊方便面，赠送卡片。

免费模式二：三方市场（一类顾客补贴另一类客户）

• 免费杂志，广告公司投放广告；
• 酒吧女士免费，男士收费；
• BOSS直聘，用户免费注册简历，找工作，招聘单位付费查看；
• 微信读书，非会员读免费图书，会员可读全部图书；
• 爱奇艺、腾讯视频，非会员免费看部分电影，会员可看部分电影。

免费模式三：免费加收费

• 印象笔记、股票分析等软件，基础版免费，高级版付费；
• 游戏免费，游戏道具、装饰、装备收费；
• 行业研究公司免费提供基础信息，付费提供稀缺信息；
• 探探、婚姻介绍等软件，免费查看基础信息，付费查看详细信息；
• 微信读书，非会员可额外充值购买电子图书或按章节购买；
• 爱奇艺非会员投屏为480P，会员投屏可为1080P。

免费模式四：非货币市场（关注度和声誉）

• 维基百科，完全免费获取信息，共同维护；
• 我的微信公众号，泽哥手记，免费分享信息，获取关注度和声誉；

四、互联网为什么可以免费

首先，比特经济重要的三要素是电脑处理器、数字处理器、带宽。这三种生产要素都遵循摩尔定律，即随着时间和技术的迭代，三要素价格持续下降，而存储空间更大，处理速度更快。随之，编程人员不必再关心存储成本等问题，转而开发更多用户端功能。最终，因电脑成本的下降和软件功能的丰富，吸引更多用户，使得互联网的边际成本逐渐降低，并最终趋于零。

其次，依据伯特兰的竞争理论，即“在一个竞争市场中，价格等于边际成本”。互联网是一个充满竞争的市场。

因此，综上所述，我们可以预见，随着边际成本趋于零和竞争的加剧，互联网的免费将是必然。

五、如何理解互联网的免费

三要素价格的下降，导致电脑价格下降，使得电脑能更大范围的普及。扩大用户规模的同时，软件的边际成本趋于为零。但是基于互联网上的信息，却可能是免费或付费的。因为互联网公司是商业组织，需要盈利。所以互联网的数字化信息，一般情况下，充裕的是免费的，反而定制化、稀缺的是昂贵的。

因此，并不是大部分人理解的完全免费，如果完全免费，那么互联网公司一定是赔本的买卖。

互联网的免费需要理解成双层结构，即基础业务和增值业务。基础业务泛指互联网公司的平台资源共享，如基础设施、百度搜索能力、游戏软件、抖音、QQ、微信等。增值业务泛指不被共享的资源，如游戏的付费装备、Q币、热门影视资源等。

但是，在实际中，有一部分人认为互联网应该完全共享和免费的。例如：开源软件Linux、维基百科、公益性质网站等。因此，在互联网中存在三种收费模式：完全免费、购买免费但需要得到付费支持、性能好但完全付费。

六、互联网为什么选择免费+收费的模式？

比特经济下，产品推广不再使用传统渠道，转而使用线上分销，导致软件分销成本和边际成本为零。此时，将产品价格定为零，既可以快速扩大用户规模，又可以进一步分摊固定成本。

此种方法被Google称为“最大化战略”，是全世界互联网企业最常用的手段。当未来用户规模足够大时，再为用户提供“增值服务”，攫取利润。

七、免费模式对传统行业的冲击案例及思考

1. 传统媒体

首先，传统媒体用户流失，日渐衰退，被迫以免费赠送或付费+赠品的形式挽留用户。但是在互联网环境下成长的用户，已经抛弃传统媒体，例如报纸、杂志，趋势不可挡。

其次，传统媒体传播原则发生改变。传统媒体编辑时原则：文章内容不能与广告具有关联性。两个原因：其一，避免编辑人员与广告商存在利益关系，抵制不住金钱的诱惑。其二，更多获取用户信任，让用户认为杂志与广告商无利益关系。

但是，互联网媒体传播规则却与之相反。倡导文章内容与广告具有相关性，并精准推荐给用户。我认为以上两种方式都没有错误。用户的需求是多样化的，即需要媒体公正，又想获取有效信息。

可是，在中国有一家“科技与狠活”的搜索巨头公司，为什么被用户诟病？为什么会走向末路？就是因为没有公正的处理信息，抵制不住金钱的诱惑。反而将虚假广告、诈骗广告等信息强推给用户。最终，造成震惊全国的魏则西殒命、西门子虚假维修电话等事件。作者顺便吐槽下，我现在用百度，只用于查生僻字、查汇率、查百科等基础信息，其他需要的信息，在百度根本查不到或者也是多年前无用的信息。

我们再看下互联网公司广告推广形式和收费方式。

以Google为例，营销有两种玩法：赞助商链接（AdWords）和广告联盟（AdSense）。AdWords相当于用户搜索什么，就推荐相关广告。例如：搜索自行车，推荐的广告也和自行车相关。需要赞助商付费给Google。AdSense相当于，你有个网站，也想通过广告挣钱，那么就可以加入AdSense，把代码嵌入到自己网站，每次客户点击网页，都会依据网页内容，为用户推荐广告，可以与Google一起分成，Google也扩大了自身广告位。

互联网广告的收费形式，第一种方式叫CPC（cost per click），即按点击付费，点击一次收取相应的费用。第二种方式叫CPS（cost per sales），即按销售付费，也就是分成。销售费用的百分比抽成。第三种方式叫CPM（cost per mille），也叫千人成本，千人次计费方式。

2. 杀毒软件

传统的杀毒软件，类似瑞星、卡巴斯基等，售价在几百到几千元不等，且需要购买只读光盘（CD-ROM）进行安装。但随着互联网技术的发展，出现软件在线下载和安装能力，不再需要CD-ROM。

过去，受制于CD-ROM的限制，传统软件的销售模式，需要分销渠道，由分销商进行分销售卖，存在渠道分销成本，层层加价。例如：一级代理商、二级代理商、零售门店等。

现在，用户从互联网下载，使得软件销售模式也彻底改变。不仅不再需要分销渠道，将分销成本变为零，还使得软件的边际成本趋于零。

以360杀毒软件为例，假如开发成本1000万元，1000万个用户使用，人均成本为1元，若变为1亿用户使用，人均成本变为0.1元，即用户越多，人均成本越低。

最终，360杀毒软件采取“免费”商业模式，使得用户规模达到4亿，并将个人杀毒软件行业推向免费模式。

那么，360公司靠什么挣钱呢？主要有预装软件和软件市场。预装软件：安装360后，电脑被动安装其它软件，软件厂商就需向360支付预装软件费用（类似模式：购买安卓手机，手机自带各种预装软件）；软件市场：360公司的软件市场，是一种线上分销渠道。当用户从软件市场下载软件，软件厂商就需要向360支付费用。

但时至今日，360公司却被用户嘲讽，一边帮用户清理垃圾插件和软件，同时逼迫用户安装360公司推销的插件和软件。360公司的功过是非，我们只能笑而不语，让用户用脚投票吧！

八、延展思考

1. 为什么微软不免费，依然可以高额收费？也没有被Linux打败？

微软在网络效应下，垄断了市场。主要因为用户替换微软成本很高，比如你身边的朋友全是微软办公软件，而是你其他办公软件，你们之间就无法便捷的共享文档。类似你身边朋友全是微信，而你是支付宝的来往。

谷歌、抖音、快手虽然也具备网络效应，但广告收费一般都比较低，主要因为可替换性强，广告商可随时更换平台投放广告。

2. 为什么微信不收费

微信采取的是“免费”商业模式，目的是为了获取更多用户。在具备较强的网络效应，后续通过其它流量变现方式获利。假如微信突然改为收费模式，可预见的是，其它互联网公司，会立刻提供免费社交软件，抢占用户。对于微信来讲，巨大的用户流量更为重要。所以，微信现在不会收费，未来也不会收费。

来往不能打败微信，最重要的就是微信获取大规模用户后，形成了强网络效应，再叠加马太效应，使得强者愈强，和微软案例相同。

3. 免费心理研究

人类对“免费”的看法是相对的，而不是绝对的。例如：

1. “免费”影响对产品质量的印象。一直免费的产品，你不会认为产品存在质量问题。但产品由收费变为免费，你可能会认为商品质量降低了。
2. “免费”影响对产品的重视程度。付费产品可能你会更加重视，免费产品反而造成浪费。
3. “免费”影响交易。因“心智交易成本”的存在，付费时你会思考值不值、买不买。免费时你可以“偷懒”，无需思考，直接交易。
4. “免费”带来“社会领域”的压力。免费商品，让你在“金钱领域”无需思考，但在“社会领域”可能带给你压力。例如：担心免费的东西造成浪费、污染环境、遭人歧视等。