从古至今，工具的本质都没有变化过，其实质都是为了让我们更好地使用。在探究工具之道和生存之道的路上，作者结合相关理论对工具的本质及其应用展开探讨，并由此总结一些关于创新的启示。
请大家思考两个问题，互联网的各种应用的实质是什么？设计行为的本质又是什么？
笔者的思考结果是互联网的各种应用的实质是工具。设计行为的本质是为了让工具更好用。
仔细想想，互联网的虚拟工具与各种实体工具本质上是一样的。理解工具的来龙去脉，无论对于软件还是硬件产品经理，都有极大的裨益。
在《设计中的设计》这本书中，设计大师原研哉提出了一个非常有意思的观点。他认为人类祖先最重要的两种工具是一根棍子和一件容器——就像生命本身有阴性和阳性一样。
棍棒代表人类放大体力并演变为一件能处理和改变世界的工具。狩猎用的石斧、弓箭等，开垦土地的犁与锄，石油驱动的挖掘机、吊车、坦克、导弹等。在互联网领域的购物、社交、智能家居等各类应用。
容器发展成了各种盒子、箱子、瓶瓶罐罐等，但也演变为种种工具，如物质世界的服装和橱柜，精神世界的语言、保存语言的文字，或存放文字的书籍等等，以及数字时代的硬盘等存储介质。在互联网领域的电子通讯录、云存储、读书、视频等应用。
当笔者读到这一段时，一个喜欢科技和历史的理工男瞬间感觉思维被击中了，感受到对工具和设计有了更深入的认识。
我们先来从逻辑上对工具进行概念性的理解和梳理。
笔者梳理下来发现可以分成由表及里五个层级的概念，并且神奇地契合了道家的“道生一，一生二，二生三，三生万物”。
道：人类生存的本能。
一：人的抽象思维。
二：工具的基础构成，材料和能量。
三：通过人力改变自然，可以抽象为生产、储存、使用三大类需求。
万物：为了满足三大需求产生的各种工具。
生物的第一要务是生存。生物为了更好的生存，不断进化出复杂的组织乃至器官，直到智人产生，达到了目前地球生物进化的最高水平。而智人同样面临着生存的压力，为了更好的生存繁衍，发明了各种各样的工具。因此工具的本质是为了让人能够更好的生存。
到了物质及其丰裕的现代社会，现代工具也是为了解决更好的生存的问题。
网购应用让我们能更方便地购买生活用品。外卖应用让我们能足不出户地享用美食。出行应用让我们更便捷的实现从出发地到目的地的迁移。各类资讯应用是为了帮助我们掌握更多信息、做出更佳的抉择。各类社交应用是帮助我们突破空间的限制，与亲朋好友远程联系、与志同道合的人更方便地相识。各类游戏、长短视频、音乐类的娱乐应用让我们可以更好地放松身心，享受生活的快乐。
所以，工具的实质古往今来从来没有变更过。
自然界一些动物，尤其是灵长类动物，都会使用工具。比如黑猩猩会用一根细棍或草茎粘上口水，然后插入白蚁洞穴，黏出白蚁吃掉；水獭会利用石头砸开坚硬的贝壳吃肉等。
同样都是使用工具，那么人与它们的区别是什么呢？道德经云：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。通过思考，我认为是原始人的抽象思维。举几个例子：
因此是抽象思维让智人了解到了工具的实质，拓展了工具的材质、样式、制造方式。从此在工具的发展道路上一骑绝尘。下面是笔者个人的一些想象，未经考证。
通过以上的例子，我们可以看出智人抽象思维的强大。我们还可以找出很多例子：现在火箭与弓箭本质上是一样的，电话与聊天本质是一样而，通讯工具与书信本质是一样的……
因此我认为是抽象思维的产生，开启了人类不同于其它动物的工具利用史。
如上文所说，当工具抽象概念确认后，最能影响工具的是材料与能量。材料与能量是工具最本质的属性，随着人类对材料与能量了解的不断深入，才诞生了如今各式各样的工具。
人类文明诞生之初。对人类文明诞生起最重要的是石头和火。
石器和火应用，极大的提高了人类部族的生存能力，保证了更多成员的存活，产生了更复杂的社会形态和社交关系，进一步促进了人类智慧的提升。于是人类文明迸发出了更强大的力量。
从材料层面来说，铜器比石器能够加工的更锋利、更有韧性，而铁器则比铜器材料分布更广、工艺更简单、韧性更强。去过博物馆的朋友都会知道，青铜剑其实是很短的，用其与手持铁剑的敌人对阵，单是气势上就输了。
对于软件产品经理来说，各种组件库、页面布局方式、图文、音视频、编程语言等，就是我们生产各类应用的材料。
从能量层面来说，弓箭利用的是生物能，火器利用的是化学能，因此火器能够摆脱人力的限制，随着材料的进化不断升级，获得更高的射速和射程。
对于产品经理来说，互联网产品的主要能源就是电能。虽然形式只有一种，但是其中也存在大量的创新机会。干电池的时代，只能支持计算器、收音机、MP3等简单的应用。等到锂电池技术成熟，电子产品尤其是移动产品的品类，才得到了爆发式的增长。比如笔记本电脑、手机、平板电脑、电动汽车等等。
我们从人类史的断代，就能看出材料与能量的重要作用：石器时代、铜器时代、铁器时代、蒸汽时代、电气时代、原子时代等。
可以说材料和能量的变革是推动社会生产力发展的最重要科技。
笔者在产品“无”之道提到过，工具是人类拓展自己能力的产物，可以视为人身体的延伸。人发明工具，是为了满足生存（生活）的需求。在原研哉的棍棒和容器的基础上，我将工具的本质用途总结为生产、储存和使用。
人类所有的工具肯定会落到三种用途中的一个或多个。
比如我们来分析一下手机：
基于上述的原则和目的，人类生产了各式各样的工具。
此处应当指出，目前工具从自身属性出发，可以分成物质、精神和数字。
因此数字世界虽然是人类近现代社会才出现的新物种，但其乃是在人类实体工具不断进步的基础上的产物，是人类大脑的延伸，所以其也要尊重人的使用习惯。了解工具的历史，对我们做人机交互设计非常具有借鉴意义。
现在元宇宙的概念爆火，也是出于人对更强大的数字工具的向往，希望现实痛苦能够在资源无限的数字世界得到解脱。同时再次重申笔者对元宇宙的态度：元宇宙经过迭代，可能会引发人类社会的变革，但是目前还要经过几轮泡沫成熟起来。
创新不是一蹴而就的，借鉴已有的工具和遵循人类的本能、习惯非常重要。我们不妨来梳理几个创新产品背后的历史发展脉络。
作为在人类最新的信息科技基础上进行创新的产品经理，也切不可忽略工具的本质和发展历史。经过思考，我们可以从中得到最本质、最深入的启示。
比如说，目前手机最自然的交互方式是iPhone首先推出的多点触控，因为用手去点击、拖拽、捏放是人与世界交互最自然的形式之一。
即便是鼠标这种现代科技，其本质上也可以从最原始的交互上寻找答案。我们操纵鼠标时，是不是很像移动棋子？其只不过多了一层现实与虚拟位置的映射。而鼠标的基本操作也与手别无二致，仍是点击、拖拽、滑动。
曾经爆火的微信摇一摇功能对应的传统工具是什么？
是摇签、摇色子！远古时候的人类的生活中面临巨大的不确定性，那么只能诉诸于神秘的力量，通过摇签算卦去预测未来、决定命运。慢慢地，这种摇晃的行为又迁移到了赌博摇色子上，通过晃动产生点数来定输赢。同样地，为什么摇一摇时我们会感到那么的爽？因为这种摇晃的行为激发了我们摇晃的原始本能，通过摇晃可以随机匹配到附近的人，这与摇签算姻缘不是有异曲同工之妙吗？
让游戏公司赚的盆满钵满的的抽宝箱，其实就是从抽签活动中得到的启示。
还有语音助手，让人们体验到对别人吆五喝六、命令别人的掌控感和快感。
可以说，任何爆款、能戳到人爽点的功能，一定是最符合我们最原始本能的功能。因此有时候我们不妨去观察人类更古老的工具，其功能更简单，更贴近人类最原始的操作习惯和满足最本能的需求。
因此作为一个产品经理，去回顾和思考工具的发展历史，是非常有必要的。
关于工具之道就聊到这里，抛砖引玉，希望对读者朋友们有所启发。
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