12 年前企业家 JoeBen Bevirt 创立 Joby Aviation 时，只是他位于圣克鲁斯山脉的 Sproutwerx 牧场里众多另类科技项目中的一个。如今 Joby 拥有的员工超过 1000 名，得到了近 20 亿美元的投资，其中包括来自丰田的 4 亿美元以及 Uber 和 JetBlue 的大笔注资。迄今为止，Joby 获得了电动垂直起降（eVTOL）飞行器领域投资总额的大约 30%，是这个领域的新兴创业公司中的巨头。全球至少有 250 家公司正想方设法用一种新型空中出租车

，这种模式被称为城市空中交通或者高端空中交通。Joby 高居榜首，这个领域里前七家公司总共获得了超过 50 亿美元的资金——这一数字还没有包含未披露财务状况的私营公司。

尽管其中一些公司承诺会在 2024 年开始商业运营，可一个基本的问题仍然没有明确的答案：我们正处于一场城市交通变革的边缘，还是像航空分析师 Richard Aboulafia 所说的——它是“所有航天泡沫之母”？即使按照大笔技术投资的标准，这个愿景也大胆得令人咋舌。在高峰时段，迪拜、马德里或洛杉矶等大城市的上空会挤满数百甚至数千辆 eVTOL“空中出租车”。每辆“车”里都会搭乘一名到六名乘客，这些“车”最终将是自动驾驶的。叫“车”不会比在拼车应用上安排行程更复杂。乔治亚理工学院的 Laurie Garrow 表示：“我们将不得不让消费者习惯于考虑乘坐没有飞行员的小型飞机。我对于公众对这一愿景的接受程度持保留态度。”