在陆地生态系统中，菌根真菌与植物根系形成了广泛的共生关系，其菌丝网络——共同菌根网络（CMNs），长期以来被认为是植物间交换氮、磷等养分的关键通道。最新研究发现，它还能传递防御信号。科学家发现，当番茄植株感染晚疫病菌时，通过丛枝菌根（AM）网络相连的邻近健康植株，能在24小时内激活与茉莉酸（JA）和水杨酸（SA）相关的防御基因，且这一过程完全依赖菌丝的直接连接。类似现象在柑橘、苜蓿等多种植物中也得到了验证：遭受蚜虫侵袭的豆科植物可通过AM网络触发邻近植株释放吸引蚜虫天敌的化合物，信号传递最快可在6小时内完成；当番茄遭受机械损伤时，与之相连的植株抗逆酶活性显著提升，形成群体防御响应。从生态互惠的角度来看，植物一旦接收到由菌根网络传递的信号，便能提前激活自身防御机制，极大地降低遭受病虫害侵袭的风险。同时，真菌通过协助植物完成信号传递这一过程，能够维系与植物之间的共生关系，借此保障稳定的碳源供应，进而维持整个共生体系的平衡。

DOI 10.15302/J-FASE-2024578
EurekAlert: 植物遇险如何“通知”邻居？