根据发表在《科学》期刊上的一项研究，科学家通过计算机模型

，未记录的新冠病毒感染者是造成新冠疫情迅速蔓延的主要原因，也是疫情初期难以防控的核心。在 1 月 23 日即中国实施出行限制及其他高度控制措施之前，大部分 COVID-19 感染者是未记录的，大部分感染也是通过这部分群体传播的。这一群体的人均传染力是确诊患者的 55%。研究团队写道，尽管这项研究给出的数据和调查结果表明，出行限制和控制措施大大降低了新冠病毒的传播，但这些控制措施是否足以将基本传染数降低到从而能在某一地区消灭这种疾病，这一点尚不清楚。另外，一旦放松控制措施疫情会不会反弹目前也不清楚。