天空亮度有一个分类法叫 Bortle scale，以纽约业余天文学家 John E. Bortle 的名字命名，这套分类法共分 9 级，无人造光的最黑暗地区为 1 级，市中心为 9 级。大部分人一生中生活在亮度为 5 级以上的环境中，而今天越来越多的人生活在 7 级、8 级和 9 级亮度的地区。更明亮的 LED 灯的普及也让光污染愈发严重。近期的一项研究估计，从 2011-2022 年，全球光污染每年增长 10%，约每八年翻一番。尽管如此，Bortle 1 级的黑暗区仍然存在，比如澳大利亚内陆和智利北部的 Atacama 沙漠。但智利也面临在天文台附近建造采矿项目的压力。此外互联网卫星也给天文观测带来了额外的挑战：地球轨道上运行的卫星数量已从几百颗增加到 1.2 万颗，天文学家预测十年内卫星数量将达到 10 万颗以上。

spectrum.ieee.org/scale-of-light-pollution