SpaceX 至今发射了逾 7000 颗 Starlink 卫星去构建庞大的宽带卫星星座，而其中已有数百颗卫星从低地球轨道上提前坠落。根据一项研究，这一现象与太阳活动加剧有关。研究人员称，从 2020 年到 2024 年，有 1190 颗卫星从极低地球轨道（VLEO）坠落，其中 583 颗是 Starlink 卫星。研究显示，2020 年至 2024 年间，每年坠落 Starlink 卫星数量呈上升趋势，这一趋势与太阳活动处于增强阶段高度相关。2020 年仅有 2 颗坠落，2021 年有 78 颗坠落，而 2024 年坠落数量多达 316 颗。太阳活动以约 11 年为一个周期，呈现由弱到强、再由强转弱的周期性变化。202 0年至 2024 年，太阳活动处于第 25 个周期的上升和高峰阶段。太阳活动增强会引发地磁强烈扰动，使地球热层升温并膨胀，导致高层大气的密度和阻力增加。而高层大气阻力增加会使得低轨卫星轨道衰减加剧，最终更早坠入大气层烧毁；还可能增加组成部署星座的卫星之间的碰撞风险。Starlink 等低轨卫星的设计寿命一般约 5 年。研究显示，地磁活动对卫星的坠落影响显著，随着地磁活动增加，Starlink 卫星的坠落往往比地磁平静期更早。在强烈地磁暴期间，卫星从约 28 0公里的高度重返大气层的下落阶段比地磁平静期缩短 10 至 12 天。
arxiv.org/abs/2505.13752
新华:研究揭示“星链”卫星大量坠落与太阳活动加剧有关
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