在最大的源代码托管平台 GitHub，一个项目的星数曾经是衡量其受欢迎程度的重要指标。因为重要，因此伪造星数或者付费刷星数也日益商业化。卡内基梅隆、北卡州立大学和 Socket 的研究人员在 ICSE 2026 上发表了一项研究，使用工具 StarScout 分析了 20TB GitHub 元数据，涵盖 2019 年到 2024 年 67 亿个事件和 3.26 亿星数，识别了 600 万被怀疑刷的虚假星数，涉及 30.1 万个账户创建的 18,617 个库。付费刷星数在 2024 年急剧恶化，到 7 月 16.66% 有 50 或以上星数的项目涉嫌刷星数。到了 2025 年 1 月，涉嫌刷星数的项目有 90.42% 被官方移除，涉嫌的账号有 57.07% 被关闭。AI 和 LLM（大模型）的项目超过区块链/加密货币，成为刷星数最多的非恶意项目类别。调查发现有几十家网站、以及 Fiverr 卖家和 Telegram 频道提供付费刷星数的服务，价格最低 0.03 美元/星，最高 0.8-0.9 美元/星。清华大学的一项研究发现 QQ 和微信推广群也提供了刷星数的付费服务。