世界第二人口大国使用绝育和避孕措施

。早在 1960 年代，印度面临人口的爆炸式增长，当时的生育率接近每名女性生育六个孩子。当饥荒来袭时，美国总统约翰逊最初拒绝提供粮食援助，理由是该国的高出生率。作为回应，印度总理英迪拉.甘地(Indira Gandhi)大举推行全国性的计划生育计划，为进行绝育的男性和女性提供现金奖励，在主要的发展中国家里，这是“吃螃蟹”之举。马德拉斯市（现在改名为金奈）奖励给绝育的男性 6 美元。在接下来的 60 年里，印度继续专注于绝育、避孕和女童教育。现在，印度卫生官员表示，拆除人口炸弹的任务终于完成了。上月底，该国的全国家庭健康调查（NFHS）——一项定期对 50 万家庭进行的调查宣布实现了一个里程碑：该国的生育率首次低于普遍接受的“更替水平”，即每名妇女生育 2.1 个孩子（美国的生育率为1.8）。非营利组织印度人口基金会主管 Poonam Muttreja 表示：“女性正在看到少生孩子的智慧之处。”

印度的人口增长还没有结束。由于过去的高生育率，三分之二的人口年龄在 35 岁以下，现在有一大批人进入育龄。即使按照更替水平计算，这些年轻人的子女的数量仍将继续增加，印度最早可能在明年超越中国，成为世界人口最多的国家。印度人口数量将在 30 年之内开始下降，让该国与越来越多的发展中国家（例如邻国孟加拉国和印度尼西亚）步调一致。印度在生育率下降方面仍远落后于中国。中国人口可能正处于顶峰，官方数据显示生育率为每名妇女生育 1.7 个孩子。尼赫鲁大学的人口统计学家 Srinivas Goli 表示，国家资助的计划生育仍然是印度生育率下降“唯一重要的驱动因素。”最新的 NFHS 调查发现，超过 55% 的夫妇使用现代避孕用具。其中五分之一使用避孕套，十分之一使用避孕药。但在所有避孕措施中，女性绝育（通常在政府开办的诊所）占了三分之二。绝育在印度有着曲折的历史。1970 年代中期，甘地允许各州经营强制绝育营。估计有 1900 万人接受了绝育手术，其中四分之三是男性。马里兰人口研究中心的 Monica Das Gupta 表示，这个不受欢迎的计划导致甘地政府在 1977 年垮台。