この研究はScienceに掲載されましたは、猫のがんを遺伝学的に分析する最初の大規模な取り組みです。研究者たちは、この発見が動物と人間の両方におけるがんの理解を深めるだけでなく、将来の猫のがん研究のための貴重なオープンリソースを作り出すことができると考えています。

がんは、猫における主要な病気と死因の一つですが、科学者たちはこれまでこれらの疾患を駆動する遺伝的変化についてほとんど知りませんでした。

「家庭猫が一般的なペットであるにもかかわらず、これらの動物のがん遺伝学についてはほとんど知られていません」と、ガイラフ大学の病理生態学教授であり研究の共同最高著者であるジェフリー・ウッド博士は言いました。「それまでです」。

猫の腫瘍は人間のがんと強い遺伝的類似性を示しています

研究者たちは、5つの国で収集した約500匹の国内猫の腫瘍サンプルを分析しました。チームはがんの発達に関与する遺伝子変異を調査し、人間と犬のがんに見られる同じがんを促進する遺伝子が多く見つかりました。

最も重要な発見の一つは、猫の侵略的な乳腺がんに関連する変異でした。

猫の乳腺腫瘍で最も頻繁に変異が見られる遺伝子はFBXW7で、研究対象の腫瘍の半分以上で変異が観察された。

人間の乳がんにおいて、FBXW7の変異は不良な予後と関連しており、研究者が猫で観察した結果と密接に一致する。

科学者はまた、猫と人間の血行系、骨、肺、皮膚、消化器系、中枢神経系に影響するがんの類似点も特定した。

猫はしばしば飼い主と同じ環境で生活するため、研究者たちは一部のがんリスクが共通の環境暴露から生じている可能性と考えている。

「この研究は、なぜ猫と人間でがんが発生するのか、私たちを取り巻く世界ががんのリスクにどのように影響するのか、そしておそらく新しい予防と治療の方法を見つける手がかりを与えてくれるかもしれない」とウッド氏は述べました.

化学療法の発見は将来の治療への希望を高めます

研究者たちは、特定の化学療法薬が変異したFBXW7遺伝子を持つ猫の乳腺腫瘍でより効果的であることが判明したことに特に励まされました.

組織サンプルでのみ結果が観察されたが、科学者はこの発見が動物と人間の両方における乳がんの新しい治療可能性を示唆していると言っています.

「このような大規模な寄付された組織にアクセスできることで、私たちは腫瘍の種類を横断して薬の反応を評価することができました」と、ベルン大学の共同最高著者であるスヴェン・ロッテンバーグ博士は言いました。「これまでにこのスケールで可能でなかった方法で」

ウェルコム・サンガー研究所の共同第一著者であるベイリー・フランシスは、この研究が犬にも利益をもたらす可能性があると言った.

「知識とデータが異なる学問分野の間で流れると、私たちは皆受益できる。」

「One Medicine」アプローチは人間と動物の健康を結びつける

国際プロジェクトは、ウェルコム・サンガー研究所、ギルフォード大学のオンタリオ獣医学大学、ベルン大学、および他の数多くの機関の研究者たちを集めました

科学者たちは、診断のために獣医師が以前に収集した組織サンプルからDNAを配列解読しました

この結果は、すでに人間で使用されている治療法が最終的に猫にもテストされる可能性を示唆しています。同時に、家庭猫を対象としたがん治験を通じて得られた情報は、将来の人間の臨床研究を導くのに役立つかもしれません。

この協力戦略は「One Medicineアプローチ」と呼ばれ、獣医師と医師の研究者間の知識の交換を促進し、種族を超えた健康結果の向上を図ります。

ウェルコム・サンガー研究所の上級著者であるルイーズ・ヴァン・デ・ウェイデン博士は、この研究が将来的な猫のがんケアの進歩の道を開いたと言った.

「私たちは今、精密な猫のがん学に向けた次のステップを進めることができるようになった。犬のがんに対する診断および治療オプションに追いつき、結局のところ、いつかは人間にも」と。

この研究はEveryCat Health Foundation、CVS Group、Wellcome、カナダの自然科学・工学研究評議会、スイス国立科学財団からの資金援助を受けました。