Es war ein traumhafter Wintersamstag im australischen Sydney, blauer Himmel, Sonnenschein, kaum Wellen am beliebten Strand im Stadtteil Coogee. Leah Stewart hatte sich dort am 13. Juni mit Freunden getroffen. Sie ließ ihre einjährige Tochter kurz bei ihnen zurück, um zwischen den Flaggen in Ufernähe schwimmen zu gehen. Dabei wurde sie von einem Hai angegriffen, vermutlich einem Weißen Hai.

Die 34-Jährige wurde schwer an Beinen und Armen verletzt, so schilderte es später ihre Familie. Stewart wurde mit schwersten Verletzungen ins Krankenhaus gebracht und musste bereits mehrfach operiert werden. Ein Arm wurde amputiert, wie ihr Bruder mitteilte. Zehn Tage nach dem Unglück spricht er nun zumindest von einem kleinen Hoffnungsschimmer: Stewart sei für kurze Zeit aus dem künstlichen Koma geholt worden.

»So konnte Leah ihre ersten Wörter sagen: ›Ich liebe dich‹«, erklärte  der Bruder am Dienstag. Die Worte seien an ihre Mutter und ihren Partner gerichtet gewesen, die seit dem Unglück an ihrer Seite seien. Stewarts erste Gedanken hätten ihrer Tochter gegolten, so der Bruder weiter, »und sie wollte sich vergewissern, dass es ihr gut geht«. Der Bruder sprach von »wundervollen Nachrichten«, die »viel schneller gekommen sind, als irgendjemand erwartet hatte«.

Stewart muss den Angaben zufolge weiterhin auf der Intensivstation bleiben. Sie werde noch »für einige Zeit diese intensive Betreuung und Unterstützung benötigen«.

Der Haiangriff am Coogee Beach hat die Debatte über den Umgang mit den Tieren in Australien neu entfacht. Vielfach wird gefordert, Haie gezielt zu töten, um Menschen im Wasser besser zu schützen. Tierschützer lehnen das ab. Ebenso der Premierminister des Bundesstaates New South Wales, Chris Minns: Die Population des Weißen Haies könne nicht gezielt reduziert werden, da diese Art im Land unter besonderem Schutz stehe.

Haie töten pro Jahr weniger als zehn Menschen, Menschen töten etwa hundert Millionen Haie. Dabei sind die Tiere unverzichtbar für die Ozeane. Mehr dazu lesen Sie hier .