P레지던트 트럼프가 건너뛰었다 그의 장남의 결혼식과 휴일 주말 동안 워싱턴에 직원들을 남겨두고, 그가 토요일에 "거의 협상이 끝났다"고 말했던 이란과의 합의가 곧 준비될 것이라고 기대했다. 4일간의 인도 방문 중이던 국무장관 마르코 루비오는 일요일에 그날 합의가 이루어질 수 있다고 말했다. 그리고 월요일에도 같은 말을 반복했다. 어제, 루비오는 합의에 "며칠 더" 시간이 걸릴 수 있다고 시사했다. 그런 다음 트럼프는 과거 중동 평화 협정이 체결된 장소인 캠프 데이비드에서 오늘 각료 회의를 잡아 기대감을 고조시켰다. 그러나 악천후로 회의는 백악관으로 장소가 변경되었고, 행정부 고위 관료들과 그들의 빨간 야구 모자가 그 주위에 늘어선 가운데, 회의 시작 10분 만에 트럼프는 발표할 내용이 없다고 인정했다. "그들은 합의를 매우 원합니다," 트럼프가 이란인들에 대해 말했다. "하지만 아직 거기까지 도달하지 못했습니다."

물론 트럼프도 마찬가지입니다. 논의 중인 협정은 보도에 따르면 한 페이지짜리 '양해각서'로, 협상가들에게 이란의 핵 야망과 농축 우라늄(트럼프가 부르는 '핵 먼지')을 해결할 방법을 찾기 위해 60일의 시한을 부여할 것입니다. 보좌관들에 따르면, 트럼프는 이란을 완전히 굴복시키지 못한 것에 깊은 좌절감을 느꼈으며, 지속적인 교착 상태가 그를 약해 보이게 했다고 말한 논평가들에게 분노하고 있습니다.

트럼프가 협상을 성사시키지 못한 것은 의지 부족 때문이 아니다. 그는 몇 주 동안 갈등에서 벗어날 방법을 찾느라 분주했다. 그는 점점 강도가 높아지는 위협과 시한을 제시하며 이란의 항복을 강요하려 했다. 그러나 매번 이란은 그를 무시했고, 트럼프는 부통령 밴스가 4월 중순 이슬라마바드를 방문해 더 광범위한 협정을 기대했으나 빈손으로 돌아오기 전에 마련됐던 휴전을 연장할 방법을 찾았다. 잦은 협박에도 불구하고 트럼프는 적대행위 재개를 꺼린다. 보좌관들은 그가 고갈된 미국의 군수품 비축을 의식하고 있으며, 이란이 걸프 지역 이웃 국가들의 에너지 기반 시설을 보복 공격해 세계 연료 위기를 악화시킬 것을 우려한다고 전했다. 보좌관들은 미국이 호르무즈 해협을 봉쇄해 이란의 원유 수출을 막는 것이 결국 이란을 굴복시킬 것이라고 믿는다. 그러나 트럼프는 이러한 과정에 조바심을 내며 협상가들에게 노력을 강화하라고 독려하고 있다.

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중동 국가 지도자들은 주말 동안 트럼프에게 전화를 걸어 신속하게 합의를 이끌어내기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것을 촉구했다. 이 지역은 이란의 공격과 걸프 지역 에너지 수출의 핵심 경로인 해협 위기로 인해 큰 타격을 입었다. 이란은 전쟁이 시작된 직후 해협을 사실상 폐쇄하여 수백 척의 선박을 좌초시키고 미국이 자체 봉쇄를 시작하도록 했다. 그 전화 후 트럼프는 Truth Social에 합의가 거의 완료되었다고 썼다. 논의에 정통한 사람들에 따르면, 이 합의에는 호르무즈 해협을 통한 선박 운항 재개, 레바논에서 헤즈볼라를 상대로 한 이스라엘의 캠페인에 대한 휴전 연장, 그리고 테헤란에 대한 잠재적 제재 완화가 포함될 것으로 예상되었다.

트럼프를 지지하는 이란 강경파들은 이미 테헤란 정권이 그대로 유지되고 있는 것에 실망한 가운데, 대통령이 나쁜 거래를 서두르고 있다고 우려했다. "이란이 영구적으로 호르무즈 해협을 위협할 능력이 있는 것으로 인식되는 것과 걸프 석유 인프라에 막대한 피해를 입힐 수 있는 능력의 결합은 지역 세력 균형의 중대한 변화이며, 시간이 지나면서 이스라엘에게 악몽이 될 것"이라고 린지 그레이엄 상원의원이 말했다. X에. 상원 군사 위원회 위원장 로저 위커(Roger Wicker)는 X에 게시했다 “소문난 60일 휴전 — 이란이 진정으로 선의를 보일 것이라는 믿음과 함께 — 은 재앙이 될 것”이라고.

트럼프 보좌관에 따르면, 대통령은 이런 반발에 놀라고 짜증이 났다. 하지만 대중의 비판과 그레이엄 등이 배후에서 로비를 한 것이 트럼프가 태도를 바꾼 이유 중 하나였다. 그는 임박한 합의를 과장하기보다는 소셜 미디어에서 합의가 완전히 끝난 것은 아니며, 자신은 명확한 승리만을 받아들일 것이라고 강조하기 시작했다. 다만 그 승리가 어떤 모습일지는 구체적으로 밝히지 않았다.

“트럼프 대통령이 말했듯이 협상은 순조롭게 진행되고 있으며, 그는 자신의 레드라인을 분명히 했습니다,”라고 대변인 올리비아 웨일스(Olivia Wales)가 성명에서 우리에게 전했습니다. “트럼프 대통령은 미국 국민을 위해 좋은 거래만을 성사시킬 것이며, 이는 이란이 결코 핵무기를 보유할 수 없도록 보장해야 합니다.”

트럼프의 본능은 항상 더 크게 가는 것이다. 즉, 좌절을 더 큰 거래가 임박했다는 주장으로 포장하는 것이다. 이 경우, 고문들은 그가 이란 협정을 아브라함 협정(이스라엘과 일부 아랍 국가 간의 관계를 정상화한 협정)의 확대와 연결하는 가능성이 매우 낮은 아이디어에 집착하여, 자신이 대규모 거래를 성사시키고 중동을 변화시키고 있다는 인상을 만들려 했다고 전했다. 그러나 이스라엘의 최근 행태에 대한 광범위한 비난과 걸프 국가들이 전쟁으로 입은 피해를 고려할 때, 그러한 결과는 극히 일어나기 어려워 보인다.

한편, 이란 협상은 여전히 교착 상태에 있다. 그리고 행정부가 트럼프의 가장 큰 이슈인 이란의 핵 개발 중단을 위한 협상을 위해 테헤란을 출발선에 세우는 것조차 어려움을 겪고 있다는 사실은 결국 성공 가능성이 낮음을 예고한다.

나는n 2015년, 당시 국무장관 존 케리는는 이란의 핵 개발을 제한하는 새로운 합의에 대해 상원 위원회에서 증언했다. 이란과 미국, 중국, 러시아를 포함한 여러 국가들이 한쪽과 다른 쪽에 위치한 1년 이상의 회담 끝에, 테헤란(Tehran)이 향후 20년 이상 동안 무엇을 할 수 있고 할 수 없는지에 대한 매우 기술적인 세부 사항들로 가득 찬 합의안이 테이블 위에 올려졌다. 미국은 테헤란에 대해 다른 많은 불만 사항을 가지고 있었다. 그러나 케리(Kerry)는 회담이 한 가지, 즉 "핵 문제"에 집중된 데에는 이유가 있다고 말했다. 다른 문제들이 포함된다면, 케리가 상원의원들에게 말하기를, "그것은 일종의 로프어도프(rope-a-dope)가 되어, 한 가지 측면이나 다른 측면을 협상하며 영원히 거기에 머무르게 될 것"이라고 했다.

트럼프는 첫 임기 때 그 합의를 파기했고, 두 번째 임기에는 이란의 핵 프로그램을 막기 위해 이란과 전쟁을 벌였지만, 정권 붕괴를 강요하고 이란의 미사일 능력을 제거하며 중동 전역의 대리 세력을 파괴하려는 목표도 함께 추구했습니다. 이제 대규모 군사 작전이 이러한 목표 중 어느 것도 달성하지 못한 상황에서 대통령이 출구를 모색하면서, 트럼프는 케리가 경고했던 바로 그 곤경에 처한 것으로 보입니다. 한 번에 너무 많은 문제를 해결하려 하면 그중 어느 것도 해결되지 않을 수 있다는 것입니다.

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현재 카타르 중개인을 통해 논의되고 있는 합의에 따라, 호르무즈 해협을 통한 교통량은 단계적으로 전쟁 전 수준까지 증가할 것입니다. 그러나 이란 관리들은 해상 교통이 재개되더라도 해협을 자국의 감독 하에 두기를 원하며, 가능하면 오만과 협력할 수도 있습니다. 이는 미국이 난색을 표할 수 있는 부분인데, 미국은 해협이 전쟁 전처럼 자유롭고 개방된 수로여야 한다고 주장해 왔습니다. "해협은 모든 사람에게 개방될 것입니다. 국제 수역입니다." 트럼프는 각료회의에서 기자들에게 말했습니다.

제안된 합의에는 국제 제재로 동결된 이란 자산의 일부를 해제하는 조항도 포함될 수 있으며, 이란은 이를 전쟁 배상금의 한 형태로 간주한다고 해당 조건에 정통한 관계자들이 전했습니다. 그러나 트럼프는 각료 회의에서 이러한 가능성을 축소하며 "우리는 어떤 제재 완화도 논의하고 있지 않다"고 말했습니다.

레바논에서 헤즈볼라를 상대로 한 이스라엘의 군사 작전이 연장된 휴전에 포함될지는 불분명했다. 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리는 월요일 공격을 강화하라고 명령했다고 밝혔으며, 이스라엘군은 지상 작전을 확대했다.

끝맺지 못한 전쟁 종식을 위한 협상이 계속 미뤄지고 있는 이유 중 하나는 복잡하게 얽힌 문제들 때문이다. 또 다른 이유는 행정부의 협상 접근 방식에 있다. 궁극적으로 트럼프는 전쟁을 시작한 것과 끝내는 것 모두에 책임이 있다. 하지만 그 큰 그림 외에 상황이 어떻게 돌아가고 있는지 미국 국민이 파악하기는 어려웠다. 일관된 정보 출처는 트럼프의 트루스 소셜(Truth Social) 게시물뿐이었지만, 이 게시물들은 명확함과는 거리가 멀었다.

이슬라마바드에서 돌아온 이후로 밴스는 주로 자신의 반부패 캠페인에 집중해 왔다. 헨리 키신저 이후 처음으로 국무장관과 국가안보보좌관을 겸임한 루비오는 키신저가 직접 전쟁 종식을 주도했던 모델을 따를 수도 있었다. 1970년대에 키신저는 닉슨의 승인을 받아 외교 관료 체계를 우회해 북베트남 협상가와 수십 차례 비밀 회동을 가진 끝에 파리 평화 협정에 서명했다. 그러나 루비오는 키신저처럼 깊이 개입하려는 성향을 전혀 보이지 않았다. 그는 오바마 행정부 시절 케리가 2015년 합의를 위해 이란 담당자 역할을 했던 것처럼, 행정부 내 이란 담당자조차 아니다. 오히려 루비오는 주로 라틴아메리카에서 미국의 힘을 과시하는 역할에 머물러 있으며, 처음에는 베네수엘라, 최근에는 쿠바를 상대하고 있다. 4일간의 인도 방문 후 그는 아르메니아로 가서 경제 협력 협정에 서명했다.

이란 전쟁 종식을 위한 협상은 오히려 트럼프의 중동 특사이자 부동산 친구인 스티브 위트코프와 공식적인 행정부 직책을 맡지 않은 대통령의 사위인 재러드 쿠슈너의 공동 포트폴리오에 추가되었다. 이 두 사람의 국제 평화 중재자로서의 실적은 엇갈린다. 그들은 가자지구를 위한 합의를 이끌어내는 데 도움을 주었지만 우크라이나 전쟁을 종식시키는 데는 실패했다. 그들은 이란 협상에 대해 공개적으로 거의 언급하지 않았다. 위트코프와 쿠슈너는 국무장관과 달리 여행에 기자를 동행시키지 않고 대중에게 상황을 알리기 위해 기자회견을 거의 열지 않기 때문에 협상은 더욱 불투명해졌다.

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한편, 이란 측 사정에 정통한 소식통들은 이란 당국자들이 특사들의 평화 추구가 진정성 있는지에 대해 회의적이라고 전했다. 이전 협상 라운드에서 트럼프는 두 차례 미사일 발사를 명령했고, 추가 발사를 반복적으로 위협한 바 있다. 이번 주 초, 미국은 자위권을 이유로 이란 남부 지역의 표적에 미사일을 발사했으며, 이란은 이를 "악의와 신뢰성 부족"을 보여주는 행위라고 비난했다.

rump은 오랫동안 주인이었다 자신의 현실을 주장하는 것; 그는 단순히 어떤 것을 승리라고 선언하면 그의 충성스러운 지지자들이 따라온다. 그 접근 방식은 곧 다시 시험대에 오를 것이다. 이 전쟁에서 지금까지 여론조사는 미국인들이 트럼프의 결정에 대해 광범위하게 불만을 가지고 있으며, 이는 국내 경제적 고통을 초래했다는 것을 보여준다. 휘발유 가격이 급등했으며, 미국 전역의 도로와 고속도로를 따라 늘어선 주유소 표지판에 눈에 띄고 의미심장한 알림이 게시되어 있다.

만약 거래가 성사된다면, 트럼프는 승리를 주장할 가능성이 높다—그는 이미 여러 번 그렇게 해왔다—하지만 이는 의심스러운 주장일 것이다. 이란의 강경파들은 더욱 대담해졌으며, 호르무즈 해협이 다시 열리더라도 테헤란은 미래에 이를 효과적으로 봉쇄할 수 있음을 보여주었다. 최소한 이 정권은 자신이 휘두르는 경제적 무기에 대해 더 잘 이해하게 되었다. 이는 트럼프가 자신이 체결할 어떤 핵 합의도 오바마 행정부의 2015년 합의보다 강력할 것이라고 주장하는 가운데 이란에 영향력을 제공한다. "나는 형편없는 합의를 얻기 위해 이렇게 한 것이 아니다"라고 트럼프는 각료 회의에서 기자들에게 말했다.

2015년의 합의는 워싱턴과 테헤란 간의 적대감을 끝내지 못했다. 그러나 오바마 행정부 관계자들은 가장 중대한 분쟁을 해결함으로써 두 국가를 반복적으로 위기 직전까지 몰고 갔던 악순환의 고리를 끊을 수 있기를 희망했다. 어떤 면에서 이 합의는 예측할 수 없는 지정학적 결과를 초래할 전쟁을 피하기 위한 방법이기도 했다. 트럼프는 같은 신중함을 보이지 않았으며, 이제는 그렇게 했더라면 하는 후회를 하고 있을지도 모른다.