Das experimentelle Überschallflugzeug X-59 Quesst ist erstmals schneller als der Schall geflogen. Mit dem Flugzeug sollen leise Überschallflüge getestet werden.

Der Flug habe am 5. Juni auf dem Luftwaffenstützpunkt Edwards im US-Bundesstaat Kalifornien stattgefunden, teilte die US-Luft- und Raumfahrtbehörde National Aeronautics and Space Administration (Nasa). Testpilot Jim „Clue“ Less stieg demnach mit der Maschine bis in eine Höhe von 13,2 Kilometer auf und erreichte eine Geschwindigkeit von Mach 1,1, knapp 1150 Kilometer pro Stunde. Nach 81 Minuten landete Less wieder in Edwards.

Mit X-59 Quesst will die NASA leisen Überschallflug testen – die Abkürzung steht für Quiet SuperSonic Technology. Statt des berüchtigten Überschallknalls soll die Maschine, wenn sie die Schallmauer durchbricht, nur einen deutlich leiseren Überschallplopp verursachen. Bei dem Flug wurde X-59 von einer McDonnell Douglas F-15 begleitet. Deren Überschallknall habe jegliche Geräusche der X-59 übertönt.

Passagierflugzeuge mit Überschallgeschwindigkeit

Ziel des Programms der NASA ist, künftig wieder Überschallpassagierflugzeuge zu bauen. Diese sollen dann auch über Land mit Überschallgeschwindigkeit fliegen dürfen. Die Concorde durfte seinerzeit nur über den Atlantik schneller als der Schall fliegen.

Gebaut wurde X-59 Quesst vom US-Luftfahrt- und Rüstungskonzern Lockheed Martin. Der Erstflug fand im Oktober 2025 statt. Der zweite Testflug wurde im März abgebrochen.

Dieser erste Überschallflug war laut NASA „ein wichtiger Meilenstein“ und zudem der Auftakt für weitere Flüge. Dann soll die Maschine erstmals ihre künftige Reisegeschwindigkeit von Mach 1,4 (rund 1.500 Kilometer pro Stunde) in einer Höhe von knapp 17 Kilometern erreichen. In wenigen Tagen soll laut NASA der erste Flug von X-59 mit diesen Parametern stattfinden.

(wpl)