小组赛开局遭遇两连败的逆境下，浮嶋敏率领的2009年龄段U17国少队最终夺取了本届U17亚洲杯的亚军。

决赛0比3落后的情况下，球队连追日本队两球的场面也让旁观者大呼过瘾。

最近四个月时间，中国U系列国家队先后夺取U23和U17两届亚洲杯的亚军，这是否预示着中国足球已经开始触底反弹？

“金元足球”唯一正向遗产

今年1月，安东尼奥率领的2003年龄段球队拿到U23亚洲杯亚军。这支球队中，李昊，吾米提江、徐彬、蒯纪闻和王钰栋等球员都各自具备特点；而在浮嶋敏的这支2009年龄段球队中，万项、帅惟浩、赵松源、邝兆镭等选手同样能被称为有特点的球员。

“选材面大了，自然好的球员、有特点的球员就多了，这是普遍规律。”一位长期从事青训工作的圈内人士告诉澎湃新闻记者，前几年，足球圈内的共识就是中国足球要等2005年龄段的球员逐渐成长后才会有希望。

“之前我记得1995年龄段球员的选拔过程中，全国可以选择的球员只有200多人，那最终能选出多有天赋的孩子呢？基数太少了。”

“现在小年龄段球员的选择，至少十几倍于当年。”这位圈内人士感慨道，“青训小球员人数的增加，或许是‘金元足球’带给中国足球唯一正向遗产吧。”

《足球报》资深记者陈永统计，早在6年前的2020年，这批2009年龄段小球员刚刚11岁的时候，国内就至少有8支水平非常高的U11队伍，包括且不限于泰山、广州（恒大）、浙江、富力、星辉（湖北青年星）、武汉足协（武汉三镇）、成都足协（成都蓉城）、梅州客家等等。

当2005年龄段小球员决定开始踢球的8到10岁这个阶段，正是中国足坛“金元足球”时代最火爆的时候。“我并不否认这个关系，的确高薪是我让我们家孩子踢球的重要原因。”一位小球员家长就在接受澎湃新闻记者采访时表示。

“最近几年孩子长大了，环境虽然不如前些年，但是既然走了这条路，我们肯定不能因为收入（变化）轻易放弃，还是想让孩子成为最顶级的球员，毕竟十多年下来都有感情，也有热爱。”

除了踢球人口的增加，金元时代诸多俱乐部对于青训重视的另外一个主要信号，就是聘请了众多西班牙和日本等国的外籍主教练。“土洋之争”不限于国家队和职业俱乐部，亦包括青训，不可否认外教的进入让中国足球在青训层面打开了眼界，吸收了国外先进理念，某种意义上也打好了青训球员的底子。

重视青训初见成效

经过反腐扫黑风暴后，中国足协完成了领导层的更迭，宋凯于2023年10月正式当选中国足协主席。上任后，宋凯和几位副主席、秘书长组成的新一届领导班子第一次公开亮相就选择了潍坊，正好是当年度U15中青赛决赛第二回合，由此可见中国足协对于青训的重视。

当然，推动青训仅靠中国足协还不够，全社会需要一起形成合力。比如说宏观层面，这几年时间越来越多大学开始设立足球相关专业，这在一定程度上改变了过去常说的“12岁退役现象”——通过踢球可以让孩子读上大学，让更多家长愿意送孩子踢球。

而在赛事体系层面，2022年开始推行的中青赛如今经历了几次变革，中国足协整合了体育、教育、足协、职业青训及体教融合赛事体系，让中青赛变得更有竞争力了。

不少基层教练员和小球员家长告诉澎湃新闻记者，“这两年明显感觉到比赛越来越多了，有质量的比赛也多了，虽然距离理想中状态还有距离，但往好的方面走是真切的感受。”

随着U17世青赛变成每年一届，这也改变了过去青训两年一个年龄段的传统模式，基本上从15岁开始，每个年龄段都需要单独组建国家队，中国足协对于小年龄段国家队也非常重视，基本上都聘请了高水平外教。

安东尼奥率领2003年龄段球队，久尔杰维奇统帅2007年龄段球队，一年前参加U17亚洲杯的国少队主教练是日本人上村健一，本届2009年龄段主教练则是浮嶋敏。

不单是配备外籍主帅，中国足协还为这些年龄段球队安排了一系列的高质量热身赛，种种因素叠加之下，U系列国字号球队这四个月时间连续两次打进亚洲杯决赛，也就不那么意外了。

要让偶然变成必然

细数U23和U17两支国足的亚军之旅，其中都有一些偶然因素，比如说安东尼奥的球队在四分之一决赛对阵乌兹别克斯坦时场面处于下风，最后靠着点球大战赢球晋级。

比如2009年龄段球队前两场小组赛遭遇连败，若非卡塔尔已经因为东道主缘故稳获世青赛资格，第三场比赛未尽全力，中国队能否取胜两球搭上淘汰赛末班车，还需要打上问号。

去年差不多同一时间，上村健一的球队征战U17亚洲杯小组赛1胜2负未能出线。不过总体来说，个体有偶然，整体存必然，相比于此前几届U系列球队亚洲杯小组赛难求一胜的场面，现在U系列国字号球队已经把小组赛出线变成常态，甚至还能两次打入决赛。

U23亚洲杯，中国队打平了乌兹别克斯坦、伊拉克，击败了澳大利亚和越南。浮嶋敏的球队则是击败了卡塔尔、沙特和澳大利亚。虽然面对超一流的日本队只能接受输球，但对阵其他亚洲强队，中国队都有一战之力，甚至有很大机会赢球，这就是最大的进步。

2023年U20亚洲杯，安东尼奥率领的2003年龄段球队晋级八强，可惜加时赛输给韩国未能打入世青赛；2025年久尔杰维奇的2005年龄段球队再战U20亚洲杯，四分之一决赛遭遇沙特读秒绝杀，再次与世青赛失之交臂。在此基础上，今年年初安东尼奥整合这两个年龄段球队的优秀球员，最终拿到了U23亚洲杯亚军。

对于中国各级别U系列国家队来说，先行者最近几年的成功经历，应该足以让后来者有更强的自信，更何况后来者同样展现出了相当的水准。2010年龄段球队（主教练西班牙人大卫）参加蒙太古杯和诸多世界强队过招——首战1比4不敌法国的情况下，随后分别0比1负于巴西和科特迪瓦，但球员们表现有明显进步，终于在排位赛1比0击败秘鲁。

刚刚结束的呼和浩特四国赛，2010年龄段球队1比0战胜乌兹别克，3比2战胜塔吉克斯坦，最后一战更是4比2击败韩国。2011年龄段球队由前国脚周海滨挂帅，刚刚组队便开始征战世界顶级青少年赛事——意大利国家之杯，最后取得1胜3负（两球击败意大利，一球不敌斯洛文尼亚、奥地利和罗马尼亚）的成绩。

当各级别U系列国字号球队都能结出硕果，成年国家队重返世界杯，就会是水到渠成。