5月23日晚，全國第一個跨省域聯動的城市足球賽事——首屆東北地區城市足球聯賽（東北超）在遼寧、吉林、黑龍江、內蒙古四省區省會（首府）同步舉辦開幕式、同步開賽。

“我們不管比賽是不是第一，反正友誼肯定第一。”在20日的“開局起步‘十五五’”遼寧省專題新聞發佈會上，副省長楚天運笑答澎湃新聞提問。

他說，東北大地山水相連、文脈相通、人緣相近，具有強烈的地域認同感和文化親近性。“東北超”以足球的名義，把東北人的手緊緊地攥在一起，三省一區所有賽區統一辦賽標準、共享技術資源，並聯合推出跨省區消費優惠，實現客源互送、資源共享，讓賽場活力帶動一座城、帶火大東北。

去年5月底，極言“散裝江蘇”的梗王“比賽第一，友誼第十四”出街，使開賽不過20天的“蘇超”光速破圈，成為頂流賽事IP。目前，借鑑“蘇超”一城一隊+業餘為主+文旅融合的辦賽理念，因地制宜新辦、續辦“城超”的省份已有19個，如“粵超”堅持純業餘屬性，現役、退役職業運動員不可報名；“湘超”聚焦青少年人才培養，設定中學生球員上場人數下限；河北走差異化之路，舉辦全國第一個省級群眾性五人制足球主客場聯賽。

“東北超”的鮮明特色是“東北一家親”，突破行政區劃限制，向區域協同發展，瀋陽、大連，長春、延邊，哈爾濱、雞西，呼和浩特、通遼八市州組隊參賽。其中，長春、大連、延邊被國家體育總局確定為“全國足球發展重點城市”，呼和浩特、通遼兩隊是去年“蒙超”冠亞軍，中國男足唯一一次衝進世界盃的“福地”就在瀋陽。

“東北超”吉祥物“虎哥”以東北虎為原型。

“東北超”的設想去年10月提出，賽季選擇在5月開始，是著眼與旅遊黃金季同頻，推動文體旅商融合發展。東北地區的旅遊季5月中旬全面開啟，從氣候條件看，以最北的哈爾濱為例，近五年5月中旬平均氣溫17.5℃、最低氣溫10℃，適宜的氣溫保障球員發揮，也提升觀賽體驗。賽事期間，四省區文旅部門聯合推出“超”遊東北精品旅遊線路，主打“超”美味、“超”划算、“超”好玩等“十超”體驗，形成主場遊、周邊遊、跨省遊、主題遊的產品體系。東北沃野千里，為方便跨域觀賽，不僅鐵路部門開行球迷專列，民航方面也開通了部分線路的惠民定製包機。

奧運冠軍加盟參賽隊，也是“東北超”有別於各地“城超”的亮點。據當地媒體報道，米蘭-科爾蒂納冬奧會自由式滑雪空中技巧男子冠軍王心迪、速度滑冰男子1500米冠軍寧忠巖分別加入瀋陽隊、哈爾濱隊，提升了球隊士氣和賽事關注度。

首屆“東北超”將持續四個多月，10月上旬決出冠軍。“打造東北三省一區城市足球聯賽等全民健身系列品牌賽事”已被寫入遼寧省“十五五”規劃綱要。