随着近两年 Markdown 语法的不断流行，与之关的各种编辑器也陆续浮出水面，其中以 Mac 平台上的数量最为可观，但由此带来的还有让用户纠结不已的竞争关系。说到竞争关系，自然要谈到 Markdown 编辑器的代表作，我认为可以胜任此「头衔」的有：Ulysses, Byword, Mou 和 iA Writer Pro。
但是，我更加确信，Ulysses III 绝对是一款不可复制的成功佳作，这就是为什么我要将它放在第一位置，同时也是为什么专业用户都一致推荐它的原因。根据实际体验，与其说 Ulysses 是个富有创造性功能的应用，倒不如称它为融合了各类 Markdown 编辑器特点的集合体。
Ulysses 的界面与 iA Writer Pro 近似，两者都会将分级标题的「#」符号隐藏至左边栏，以让文章内容居中显示；其次，首次使用的用户一定会注意到侧边栏（这项特性包括：文件夹分区、文章文档区和标记栏）两者的共同点是右侧标记栏，方便新手用户查阅，不同点是，Ulysses 对文章的管理更加全面，用户可以轻松对其分类和上传。
在字体方面，Ulysses 的默认设置为 Menlo Regular，还可以选择 Courier, Source Sans Pro, Georgia, Minion Pro 等共八种自带字体及自定义字体，不同的选择会直接适配不同的行距和行高。在「偏好设置」中，用户还可以针对性修改首行缩进、页宽。
至于「插入点」选项，说白了，就是指输入光标的类型，OS X 样式略细、iOS 样式略粗，且颜色变为天蓝色。这里不得不吐槽一下，虽然使用后者码字的时候，会略有一种「新鲜」感，但很多时候，容易出现「吞字」现象，会挡掉文字很少的一部分，无大碍，但不完美。
说到主题，这可是 Ulysses 的亮点功能。除了自带的几款，还可以直接在官网下载更多主题样式，我个人经常用的是 Blue Screen 和 Esme’s Delight，前者能让我提神，还能让周围的人产生错觉；后者倾向文艺、清淡，可以让我安静地码字。而且我还发现，一款主题能同时兼容黑暗主题和非黑暗主题，除非制作者没有这方面考虑。
这个词眼儿已经不新鲜了，因为在 Byword 中也有同名功能。相比在 Ulysses 中的表现，两者其实相差无几，只不过 Ulysses 方面会跟随主题改变而 Byword 不行。那么什么是「专注模式」呢？我认为，大致表现在这些特征上：打字机滚动、突出显示当前行、显示段落号。
打字机滚动模式的目的，不是将 Ulysses 表现得像一台传统打字机，而是让用户尽可能省去调整步骤。举个例子，当我需要将当前输入行保持在视线中央时，开启「中」选项即可，继而为了避免激活鼠标操作时，导致当前设置失效，所以我还会取消勾选「可变」选项，这样就可以保证光标时刻在屏幕垂直居中位置。这是我的配置方案，读者可以根据自己的偏好自定义设置。
突出显示当前行的对象（即当前的哪一行）取决于光标此时的位置。作为「专注模式」的一部分，这部分与 Byword 的同名功能相比，略有欠缺，因为后者不仅有相同的「行聚焦模式」，还有「段聚焦」模式。好在 Ulysses 可以暂时利用「显示段落号」弥补。
不同于实时预览的代表作 Mou，通过上文介绍，已经不难发现 Ulysses 其实更加注重码字的过程而不是结果，但即使如此，它依然有较好的「预览」体验。为了满足不同用户的需求，开发商还特意丰富了「导出」功能，实在让人不得不好评一番！
先来说说默认方案，Ulysses 自带了「预览」功能，组合键设定为 ⌘⇧P 开关（⌘R 为刷新预览）。一般情况下，用户可以直接选择 HTML 和 PDF 两种预览方式，再根据文章类型的识别，还可以通过 ePub 预览。当选择好其一后，我们还可以选择不同的字体，用以在不同格式的条件下，控制排面的布局。对普通用户而言，自带的「预览」已足够使用，如果你不是，请继续看下文。
导出功能的组合键设定为 ⌘6 开关，支持的类型分为：纯文本、富文本、HTML 和 ePub 四种。每一种导出方式还有不同的细分，比如富文本导出包括：PDF, TextEdit, Word；ePub 导出会要求添加封面图片等。不同的类型会关联至不同的「发送对象」，意思是说，只要你的 Mac 安装了可兼容格式的应用，都可以在 Ulysses 的「发送」列表里找到，其中包括我个人推荐的 Marked 2。
相比以往的应用，Ulysses 的特色功能不仅有趣，还更加实用。首先要介绍的是「目标」设定，该功能相当于达标状态指示，即用户预先设置一个目标，然后以此为目的，去达成。但实际体验下来，我觉得缩略图标就足够满足我对了解当前写作进度的需要了。
之前介绍过，Ulysses 的文档管理做的很细致，所以就衍生出了「连续浏览」功能。简而言之，就是在阅读同一文件夹下的不同文档时，可以连续的切换。使用方法很简单，当鼠标指针位于文章的最后一个字节时，双击键盘下键就可跳转至下一片文章，反之同理。
既然是一款 Markdown 编辑器，就必须对这方面的用户体验尤其重视。与同类编辑器的「自动补充」半边符号不同，Ulysses 则偏向于快捷键的使用，例如：加粗所选文字（⌘B）添加链接（⌘L）清除标记（⌘K）。具体可以在菜单栏－标记中查看。
照应本文开头所说，Ulysses 没有真正谈得上「创新」的功能，但它包含了，亦可认作是整合了其他「具有个性的」Markdown 编辑器的特色功能，这就是我对于 Ulysses 功能强大的理解。如果此时拿它们横向比较，我想唯一可以引导用户使用的，恐怕只有官方售价了吧？
最后，附上我对 iOS Markdown 编辑器的建议。其一，得考虑到实际的输入体验，这里指的不是第三方虚拟键盘，而是实体键盘和对 TextExpander 的兼容，理由是：没有人愿意在虚拟键盘上挑战实体键盘的打字效率，如果迫不得已，那么尽可能提高输入效率则更重要。其二，iCloud 和 Handoff 的支持，有时作者为了调整格式，需要不断在各分辨率设备间切换，有了这两者的支持，相信会便捷许多。
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