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在1930年代，英国和美国的房车——包括拖挂房车——非常宽敞舒适，但它们很重。英美发达的汽车工业和经济实力让普通民众也负担得起大动力的房车和成正比的油费，然而在当时的德国，那里的人并没有充足的假期和媲美英美的经济，他们不太需要特别大的房车来度过悠长的假期，同时也不太负担得起大型房车带来的巨额油费。

与此同时，少数德国德国工程师根据现实情况对房车提出了一些开创性的设计，在不经意间引领了全球轻型房车产业。

德国在第一​​次世界大战后的经济很糟糕，老百姓们天天念叨高失业率、高通胀、巨额债务。绝大部分老百姓的家庭交通工具是一辆自行车，少数的有摩托车，即使相对富裕的家庭也只买得起动力很弱的微型汽车。而这些情况催生了德国轻型拖挂房车的产生——轻到摩托车和微型汽车也能拖着走。

1930 年代，有三个工程师为德国乃至欧洲的房车设计做出了重要贡献。

德塞夫斯

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德塞夫斯家族主要在慕尼黑做旅游服务，主要生产马鞭和滑雪杖等。他的新婚妻子觉得他们经常出差，在路上浪费了很多时间，路上也不舒适，她建议丈夫为他们建造类似以前吉普赛人大马车的车子，路上她可以在里面画画，旅途不会无聊，甚至还能在里面好好睡觉休息。因此在 1931 年，德塞夫斯就建造了一辆拖挂式的房车，作为结婚礼物送给了妻子，为他的家人在路上提供住所，同时也作为他妻子的绘画工作室。

这是德国第一辆拖挂房车。

它4.4米，宽1.6米，高2.1米，顶部可以升起。它配备了一个可以转换成双人床的座椅、一张双层床、桌子和置物架。它经过精心打磨，甚至专门设计了通风的风道，由于重量轻使用了普通充气轮胎，重心也很低，再加上可以升高的屋顶，内部空间非常可观。

在出差期间，很多围观群众都会向德塞夫斯询问这辆新奇的车子，被问得最多的，是哪里可以买到。1932 年，这种积极的反馈给了德塞夫斯充足的勇气，开始在家族工厂里专门建造房车，并在1934 年推出了升级款。

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升级款包括硬木骨架、双层墙板、带弹簧悬架的管状钢底盘，当然，还包括标志性的可升降车顶。难以置信的是，这样结构的房车居然仅重 430 公斤，因此可以被任意一辆汽车牵引。到 1936 年，德塞夫斯有 6 名员工专门从事建造房车，每年生产少量房车以供销售，并最终于 1983 年被海姆集团收购（海姆是今天世界上最大的房车厂商之一，其中国总代理是2015年中国十大房车经销商之一）。

汉斯伯格

同样来自慕尼黑的汉斯伯格最初是帐篷和折叠船的设计师。他一直认为德国有潜力建造比任何其他国家都更好的轻房车，因为他认为德国的滑翔机、飞艇都是世界领先水平，而这些技术都可以运用到房车上。

1930 年，在与一位拥有一辆英国拖挂房车的荷兰朋友一起度假时，汉斯伯格开始考虑如何使房车的设计适应德国市场。他从小就是一个狂热的露营爱好者，他一路看着帐篷从避难物资发展成为了户外旅游的必需品。曾经有客户问他是否可以为他们造辆房车，他当时就同意了，不过他还在等待时机。

1934 年，汉斯伯格设计出了他的第一个房车原型：由折叠皮划艇的帆布和一个旧的三轮车辆底盘改装而成。1935 年，经过反复试验，汉斯伯格推出了第三版原型车，并觉得可以投入生产：它是德国第一辆量产的拖挂房车，采用折叠式设计，简单、高效、轻便、易于拖曳，虽然体积很小，但也比帐篷露营更舒适，而重量只有 200 公斤。德国媒体对这种新型露营拖车热烈报道，引发了销售热潮，还因其能够轻松拖上德国和瑞士阿尔卑斯山陡峭蜿蜒的山路受到赞誉。

后来汉斯伯格在欧洲其他国家考察后，于1937 年建造了全尺寸拖挂房车，希望给客户带来更舒适的体验，但很多客户觉得这款新房产4.6米的长度和650公斤的重量太大了，销量并不理想。

于是在 1939 年他又推出了一款长 3.9 米、重 430 公斤、内高 1.82 米可舒适容纳两人的拖挂房车，配有折叠床。最重要的是，它可以在德国崎岖的山路上由微型汽车牵引。就在第二次世界大战开始之前，他的80人房车工厂每天都能生产一辆房车。

沃尔夫赫斯

来自德国南部基希海姆的赛车手、滑翔机飞行员和飞机设计师沃尔夫赫斯是另一位德国轻型房车的先驱者。

他曾在1931 年于纽约创建一所滑翔机培训学校，再加上他的职业履历，因此对于空气动力学知识的运用如火纯青，并在他设计的房车中大量使用，还加入了很多创新设计，如硬壳结构、独立悬架、双层隔热墙板、烹饪区的翻盖通风口等。它仅重 330 公斤，长 4.27 米，高 2.14 米，床铺是折叠设计，白天是对卡座，晚上可以铺成床。这还是世界上第一辆可以安装和客户前车相同规格轮胎的拖挂房车，便于客户更换轮胎、减少需要携带的备胎。

德国独特的国情使得其轻型房车这个品类的产品非常优秀，相信不久的将来，当电动车越来越普及，当越来越多的人选择用电动车牵引拖挂房车时，还会掀起一股轻型房车的风潮。