前几天听到了 Rich Roll 访谈畅销书作者 James Clear 的 podcast。James Clear 所著的 Atomic Habits 倡导在 cue - craving - response - reward 的基础上，建立一些比较小的元习惯，将这些元习惯累加起来，最终达到优化的目标。
James 在书和访谈中都花了很长时间介绍自我认知 (identity) 对于习惯建立的重要性。在 James 看来，自我认知和习惯两者相辅相成，缺一不可：
Your habits shape your identity, and your identity shapes your habits. It’s a two-way street.
一个简单的例子是戒烟。如果你问一个戒烟者抽不抽烟，对方的回答可能有两种：
两种表述看似相似，但背后的自我认知完全不同：前面的自我定位还是一个抽烟者，所以戒烟只是一个行为；后面的自我定位是一个非抽烟者：他对自己的认知已经完全改变，他更有可能以一个非吸烟者的标准要求自己，所以不抽烟是对这一身份的认同。
自我认知的改变，意味着一个人会用新的定位来要求自己，来约束自己。在这样的前提下，新习惯的建立也就更加容易。对于第一个人而言，他的定位还是抽烟者，所以戒烟是他正在尝试的，而且可能非常有挑战的一个任务；对于第二个人而言，他的自我认知并非一个吸烟者，所以他就不应该/不需要吸烟。两者的思维方式不一样，所以诉诸于行动的效果也就完全不一样。
当我们建立了一个积极的自我认识，我们可以通过习惯不断强化这一认知；反过来，当我们有一个消极的自我认识，我们需要尽可能改变这一消极认知，从而避免它的消极影响。
不少拖延症的同学都想变得更有效率，可能总是暗示自己，我太拖延了，我的效率太低了。这种暗示的基础是建立在拖延症患者这一自我认知之上的，所以要做出改变还蛮有挑战的。如果我们改变这一自我认知，可能就完全不一样了。假设我们把自己定位为一个需要进一步提高效率的人，那么这样就暗示自己已经有一定的效率，只不过需要进一步提高。我们可以深入挖掘一下，哪些方面我们是比较有效率的，我们能不能把这些方面拓展到其他方面？慢慢建立一些元习惯，从而最终全面提高效率。
建立积极自我认知的另一种途径，是将某一方面的积极自我认知拓展或者转化到其他方面，从而建立新的习惯。反过来，这些新习惯，进一步加强这一自我认知。
举个例子，我很早就是 Inbox Zero 的践行者，就是每天都争取把邮箱收件箱的内容消化掉，保证 Inbox 的未读邮件为零。我把这一方法推广到我的待办事项里，每天保证当天的待办事项为零：能做的尽量做，做不完的要么取消，要么重新安排到后面。这样，我的效率有了很明显的提升，而且这也强化了我的 Inbox Zero 的自我认知。
最后一种策略就是寻找拥有类似自我认知的人，并成为他们中的一员。比如在 The Motivation Myth 一书中，作者找了一个专业自行车运动员当自己的教练。教练是以一个运动员的标准来要求作者，而不是以一个普通学员的例子来要求作者。
Having a pro also means your pro is a (freaking) pro.
这样一来，作者的进步突飞猛进，所以他强烈建议去寻找专业人士的帮助，并努力成为他们中的一员。
Do what the pros do: Find a person who challenges you. Find a person who lays out a process so seemingly daunting, so seemingly insurmountable, a course wherein the there seems insurmountable but so does the here . . . and who helps you achieve something you never dreamed you could.
我自己也有类似的感悟。比如我玩攀岩的时候，如果和一些水平比我高很多人玩，我就能完成不少难度高于我一般能完成的线路；但是和水平相近的朋友玩，可能只能完成一般难度的线路。特别是和一些愿意指点的高手玩的时候，他们会给出一些建议，这些建议往往是自己平常忽略的，所以帮助非常大。
Your pro can get you to where you want to go because he won’t coddle you or tell you what you want to hear; he’ll tell you what you need to hear and need to do.
类似的观点在 Atomic Habits 一书中也有所体现：
The shared identity begins to reinforce your personal identity.
要想变得高效，首先就要把自己定位为一个高效的人，然后一步步优化自己的习惯，慢慢地就变得高效了·。可能这是提高效率最有用的办法。正如 James Clear 在书中所说：
Outcomes are about what you get. Processes are about what you do. Identity is about what you believe.
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