近期，Mental Canvas 这款特殊的 iPad 绘画 App 凭借其独特的画作展示效果闯入了公众视野。
简单来说，这是一款拥有「3D 画布」的草图绘画工具，你可以将图层分别放置于立体空间中的不同位置，最后得以通过运动的「摄像机」来展示整个画作。
Mental Canvas 目前提供的功能数量不算多，本文将逐一详细介绍，作为简单的使用教程提供给各位参考。
Mental Canvas 除了画布界面外没有设置其他界面，在打开 App 时会立刻创建一个新项目。操作界面中的按钮排布和交互设计的逻辑与大多同类产品存在较大出入，说实话这让我在刚上手时有一点懵。
界面中设有「顶部工具栏」、左侧的「画布及图层列表」、底部的用于定位摄像机的「时间轴」，共三个板块。顶部工具栏从左至右可以分为「操作区」「绘制区」「定位区」和「模式切换开关」四个区域。（当然，这些都是我自拟的名字。）
在顶部工具栏中的绘制区可以点选使用「画笔工具」「橡皮擦工具」「油漆桶工具」来进行作画。选中画笔工具后再次点击该按钮可以展开画笔设置界面，提供了更改画笔类型和调节画笔粗细的选项。
这三个按钮右侧有「调色盘」按钮，展开后可以进行取色或自定义颜色。
位于绘制区最左侧的是「选取调整」按钮，选中后会在顶部工具栏置换为一系列新按钮，实质上是进入了选取调整界面。顶部工具栏左侧的区域为「选取区」，右侧为「调整区」。
选取区的按钮用于选取图层内的部分内容以便调整，其中提供了「按笔画选取」和「套索选取」两种选取方式，分别可以选择画面中一部分笔画或选择圈选的部分区域作为选区。其余的按钮分别为「向选区添加」「从选区减去」「取消选取」「反选」。
调整区包含几种对选区的调整操作，从左至右分别是用于修改选区部分颜色的「重上色」、清除选区内容的「删除」、启用后会使后几个调整改为对选区的复制进行操作的「复制」、平移选区内容的「移动」、将选区内容移至新图层的「投射」。
比较特殊的是最后两个：在当前画面内容不改变的前提下改变选区内容相对于摄像机距离的「选区空间平移」以及同样不改变当前画面内容的同时改变选区内容相对于摄像机倾角的「选区空间旋转」。这两个按钮的具体操作可以类比后文「定位区」的两个同类按钮。
Mental Canvas 的作画逻辑与通常的平面作画工具的不同之处在于，你可以在一个立体的空间中多个不同位置设置多组画布进行作画，每个画布各自包含多组图层。
因此不同于一般的图层列表，Mental Canvas 在界面左侧提供了画布列表和对应的图层列表。点按两个列表边缘的按钮可以分别收起或展开它们。
画布列表上端 5 个按钮，从左至右分别为隐藏所有其他画布的「仅当前可见」、启用所有画布可见性的「所有可见」、缩放至画布内容占满屏幕的「缩放适应」、点选画面内容以选中对应画布的「选定画布」、改变其他画布能见度模式的「显示模式切换」。画布项左侧的眼睛图标可以单独设置项目可见，长按画布项可在弹出的菜单中选择「Delete（删除）」。
图层列表上端的 4 个按钮中前两个按钮「仅当前可见」和「所有可见」与画布列表的表现效果一致，后两个按钮分别为调整所有图层通透明度的「全局透明度」以及合并所有图层可见内容为一个图层的「合并可见内容」。在这些图层项的上下分别还有两个按钮，上方的是「新建图层」，下方的是「导入图片」。图层项中的锁状按钮为「锁定开关」，启用后无法改变图层内容。
当你绘制完成一个画布的内容后，如果你希望进行空间中其他位置、不同角度的内容绘制，你需要在画布列表中先创建一个新画布，在画布的图层中进行绘制。
需要注意的是，创建新画布的按钮并不在左侧的画布列表中，而是顶部工具栏的「定位区」的前两个按钮，「新建平行画布」和「新建倾斜画布」。
如下图，「新建平行画布」可以在相对于当前画布空间位置的基础上创建一个位置与之平行的平面画布。点击此按钮后，根据右上角出现的示意图，在屏幕上左右滑动手指来调整新画布与原本的画布之间的距离。
使用示意图下端的按钮可以缩放和移动示意图，中间的四个按钮可以快速切换4个不同的视角。
「新建倾斜画布」的逻辑也相似，是在相对于当前画布空间位置下以特定轴为中心旋转和倾斜平面，在这个平面上创建新画布。点击按钮后，拖动屏幕上的两个蓝点来调整中轴的位置，然后拖动轴中心的圈调整画布平面沿中轴旋转的角度。
定位区的第三个按钮为「空间平移」，是在不改变当前摄像机视角所见到的画面内容的前提下，改变画布平面距离摄像机的距离。
第四个按钮为「空间旋转」，同样也是在不改变当前摄像机视角所见到的画面内容的前提下，改变画布平面与原本平面之间的夹角。
顶部工具栏最右侧的「模式切换开关」可以帮你在绘制模式和预览模式中快速切换。在预览模式下，可以缩放和旋转摄像机以查看画作在3D空间中的状态。
当你启用了预览模式时，操作区的「预览切换」按钮会亮起，这里会提供三种不同的摄像机视野供你更好的预览 3D 内容。
位于屏幕下端的列表是「时间轴」，当你准备好了想要用作演示内容并调整好摄像机后，点击相机📷按钮拍摄快照。拍摄多组快照后，摄像机会根据你设定的快照位点运镜展示内容。
调整快照下方的滑块即可改变每组快照的持续时间。打开右下角的循环开关即可进行循环运镜。
此处还提供了有关视频输出的设置选项，你可以将快照输出为特定的视频格式。
时间轴的第二个标签页为快照可见性设置，当右下角的「自定义（Custom）」启用时，你可以为每个快照设置单独的画布及图层可见性。在快照中关闭特定内容的可见后，点按快照下方的刷新按钮即可。
Mental Canvas 创造了一种独特的草图展示方式，比单纯的平面展示要更具互动性和新奇感，而比起真正的 3D 建模又要更易制作和易学。用于产品草图、建筑设计、室内空间设计的演示稿，或制作有独特效果的视频都很合适，确实是一款思路独到的有趣应用。
目前 Mental Canvas 可于 App Store 免费获取。根据其官网信息，目前为推广促销期间免费使用，未来可能会转变为付费订阅制。
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