“我一直没想好要不要在播客里推荐这本书，”匠仔苦恼地摇摇头，“好看确实是好看的，但似乎和我们熟知的日系推理差别有些大。”
在之前聊《谜底里的谜题》时，匠仔提出一部推理小说需要四个要素，首先需要一个谜题，然后要有线索，有推理，有解答。这次他带来二手书店的理查德·奥斯曼的《虚拟的真凶》当然也有谜题——
故事以三位“网红”被害开始，他们因何被害？所有证据指向主角艾米，为何有人要陷害她？那个在幕后用ChatGPT写邮件的黑手卢贝，以及潜藏在艾米公司里的内奸乔·布洛，他们究竟是谁？
“但是没有解答，甚至我都看不到线索的痕迹，”高千无奈地摊手，“很多谜题都是由卢贝自己说出解答的（甚至还经过了ChatGPT的润色），根本就不需要读者思考。至于最后两个大底的揭晓，艾米找出乔·布洛这一部分还是挺精彩的，而史蒂夫找出卢贝……老天，这家伙在前文哪里出现过，史蒂夫又是怎么锁定他的？”
“说实话，本来我也觉得意思意思提一嘴就行，毕竟奥斯曼是《周四推理俱乐部》的作者嘛，我们这帮推批又一直坚持‘本格推理万岁’，多少要给个面子。”老板一边说一边给我们倒了低度数的气泡酒，当然他自己只喝一杯。
“不过我最近在读时晨写自己谜芸馆的那本《所有顽固的人》，他专门给西方现代犯罪小说划分了一个区域，这里有硬汉派的钱德勒，也有博尔赫斯、狄更斯、石黑一雄几位创作过推理小说的纯文学作家，当然丹·布朗也在其中。那么既然谜芸馆可以卖《达·芬奇密码》，我们推荐《虚拟的真凶》也没什么不可以的。”
“所以我就在想怎么切入比较好，后来想到之前在某社交软件上，看到有位网友比较柯南·道尔和阿加莎·克里斯蒂，他认为福尔摩斯系列是侦探小说，而阿加莎写的是推理小说，”匠仔一边说一边强忍住不要把酒喷出来，“我当即评论说这两个词在根本上是同一个意思，结果该网友还回复说‘不冲突，细分只是在后期’。”
“这个推圈大佬‘弃之者竹’解释过，”在我的主场，我就当仁不让地充当起了旁白，“日本最早只有‘侦探小说’这个概念，后来日本掀起去汉字的浪潮，‘侦探小说’不能用了，圈内只能用‘推理小说’了。”
“但这本《虚拟的真凶》，恰巧是一部描绘侦探，大于逻辑推理的书，”匠仔指了指我们三个，“身手矫捷但相对脑力不足的女主角艾米，心细如发的前警察、艾米的公公史蒂夫，犯罪小说女王、年龄成谜的罗茜，还有哪部推理小说能凑齐三位主角一起开团呢？”
“《推理要在晚餐后》，影山管家+宝生丽子+风祭警部组合。”我举手抢答。
“‘伽利略系列’，汤川学+草薙俊平+内海薰组合。”高千也补了一刀。
“其实四个主角的也有，京极夏彦笔下的‘京极堂F4’就是一个例子。”老板最后再来一击。
匠仔被K.O倒地。
“好啦好啦，我们知道你要强调的是这三位主角的反差萌，”高千自然要安慰男朋友，“这个组合其实也有说头的，艾米出力，史蒂夫出脑子，罗茜就负责出钱，大家各尽其责，皆大欢喜。”
“其实并不止这样，虽然艾米看上去很莽，故事中她多次陷入被动的局面，比如一开始她担任罗茜的保镖，就被另一位收钱办事的保镖凯文给威胁了，还要罗茜这位老年人来救场，”虽然匠仔他们现在都叫我“小兔”或者“爱丽丝”，但其实我以前的英文名也叫“艾米”，心里就不由自主地对艾米有了几分好感，“但是随着故事的发展，艾米也在不断成长和进步，最后她表面莽撞实则心细如发，巧使妙计让乔·布洛原形毕露，不但骗过了对方，也骗过了自己人，甚至连我这个读者也被骗到了。”
“另一方面，史蒂夫这位老鳏夫也不断地走出舒适区，坐飞机前往美国，喝酒，调查案件，他不断地打开新世界的门，同时和儿子亚当，也就是艾米的丈夫，两个人的关系也在向好的方面发展，”老板顿了一下，“他还是一位酒吧问答竞赛的拥趸，当然他没有三岛（《谜底里的谜题》主人公）那种水平。”
“所以……”
“所以……”
“关键在罗茜，”高千作为“阿加莎”外号的拥有者，叹了口气说，“这位老奶奶确实挺酷的，除了有数不清的人脉和用不完的钱，关键时刻她文能施展妙计，武也能偷袭干倒大汉。如果说史蒂夫和艾米代表了头脑和身手，代表了逻辑和混乱，那么罗茜代表了什么呢？”
“戏剧效果，”匠仔回答道，“‘生活中一旦缺乏戏剧性，就必须自己去创造’，罗茜是这么说的，她要活成故事。”
罗茜究竟是怎样一个人？
她有丰富多彩的人生，尽管丰富意味着麻烦与快乐交织。她讨厌无聊，热爱有趣的生活，即便危险重重。她结婚、恋爱，渴望激情，对史蒂夫也抱有好感，甚至可能从艾米的客户变成婆婆——当然最后没成，不过很快她又有了新的情人。“看到一扇门，那就走进去。”这就是罗茜。
“我这几天参加培训时读到了几句话，”匠仔拿出手机向我们分享，“‘像马上就会提拔那样工作，像明天就会死去那样生活，像永远都会活着那样学习’。”
“书里罗茜似乎总是与死亡相伴，”我从头开始梳理剧情，“一开始她就是因为受到亿万富豪的死亡威胁，才找到艾米当保镖，开启剧情的。也就是说，她一直处于‘不知何时死亡’的境地。”
“艾米随即卷入事件，罗茜和她一起开启了紧张刺激的环球大冒险，途中也少不了遇到杀手、黑帮等等，虽然每次都能化险为夷，也少不了枪口射出玫瑰的桥段，但总是这么刺激，一般老奶奶可受不了，”高千抚摸着自己胸口，笑道，“也许是享受着这种紧张刺激的生活，使她打破了年龄的桎梏，即便会自嘲‘我不是年轻人了’，却永远保持着一颗年轻的心。”
“不过罗茜也有许许多多害怕的东西，比如智力和体力的衰退，失去朋友和爱人，被误解，被当做小人物……”老板一路读下去，书里的罗茜有许许多多恐惧的东西，但她“绝不害怕死去”，却“确实害怕活着”。
“她害怕自己渺小、脆弱、无力的一面，尽管她用自己的成功掩盖了脆弱，让我们看到她光芒四射的一面，”匠仔说，“史蒂夫和艾米也一样，艾米‘这个美丽又勇敢的女人害怕死亡’，而史蒂夫‘这个愚蠢又怯懦的男人害怕活着’。”
“艾米还很年轻，所以她害怕死亡，罗茜和史蒂夫年纪已经很大，反而害怕活着？”高千有些不解。
“罗茜害怕自己的人生无聊，而史蒂夫却害怕打破自己既定的人生，这两种完全相反的人生观却因为艾米联系到了一起，”老板总结说，“故事的最后，这个侦探组合正式出道，‘推理无限公司’正式开张，三个人在彼此的信赖与互补中开启新的故事。”
“顺便期待一下电影改编，”高千笑道，“我们一起去看吧。”
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