早期的时间管理和效率著作，更多的是和企业管理结合起来，比如比较经典的是富兰克林柯维公司的两部经典著作：《高效能人士的七个习惯》、《高效能人士的时间和个人管理法则》。
笔记工具、双链、日程管理工具、支持GTD的应用程序，大量程序的出现使得我们有太多的工具的选择，而往往忽略了应该回溯到时间管理的根本性的一些问题。这就像关于生命和死亡的终极命题一样，我们提高生产力和效率的目的是什么，难道仅仅是为了做更多的事情吗？是为了把自己打造成一个超人吗？现在我们不缺管理的方法论，缺的是如何正视自己的内心从而做出适合自己的选择。
要回答这些问题，实际上还是要回到人生观、价值观的问题。好在，最早的一些关于时间管理的著作似乎给我们提供了答案。《高效能人士的时间和个人管理法则》是富兰克林柯维公司创办人希鲁姆·W·史密斯最重要的作品，也被称为时间和个人管理的经典。本书在讨论时间管理的问题时，首先要确立的是你的个人价值和信仰体系，没有核心价值观支持的生产力体系，依然是盲目的，可能仍不能解决焦虑的问题。从“信仰”的高度出发，通过凝练自身的核心价值观出发，进而确定长期目标、中期目标、短期目标到每日任务。从“人”自身的角度来管理自己。
希鲁姆·W·史密斯于1981年创办了富兰克林时间规划公司（Franklin Quest Company），并在1992年与《高效能人士的七个习惯》的作者史蒂芬·柯维创办了柯维领导力中心（Covey Leadership Center）。1997年，两家公司合并，遂成为今日著名的富兰克林柯维咨询公司，目前已发展成为知名的企业管理咨询公司，希鲁姆·W·史密斯曾出任公司主席。富兰克林时间规划公司最早是靠销售其计划和效率手册发展起来的，希鲁姆的思想和理念也来自朴素的实践何其个人宗教信仰和实践，因此，书中从个人核心价值观的角度，提出的10个时间和个人管理的法则，旨在帮助我们逃离时间管理的怪圈，把握即将失控的生活，回归平静、高效和幸福。从如何形成自己的核心价值观角度，这本书的前1/3确实值得一读，也很有价值，为生产力问题提供了一个独特有效的解决方案，推荐给任何想要提高效率的人，但后2/3则有心灵鸡汤的嫌疑了，是不是喝那么多，就自己选择了。
在前几章中，史密斯谈到了每个人都应该做的一项工作或练习，它不仅可以提高我们的工作效率，还可以确保我们感受到内心的平静与和谐。虽然这对于正在阅读一本关于时间管理书籍的人来说可能听起来有点偏离主题。史密斯让我们列出并组织我们自己的一套管理价值观，就像编写个人宪法一样。这些价值观对我们来说是最重要的特征，并描绘出理想的你。它们可能包括诸如“我是一个有耐心、懂事的父亲”、“我促进智力成长”、“我有经济保障”、“我高效而细致”之类的东西。一旦你根据最重要的东西确定并组织了你的价值观，那么你就可以评估哪些每天都在你的待办事项清单上，消除所有不支持你的管理价值观的事情，并根据最重要的事情来组织清单。这将确保您每天所做的一切都符合您的管理价值观，即使你没有做到所有事情，你也完成了最重要的事情。这确实会给我的生活带来更多的满足感，并激发我继续提高职业道德和水瓶的动力。这本书的其余部分的特点是大量无价值的重复，包括他引用他给人们打电话的确切日期/时间/持续时间，一位军事领导人为一个新的指挥所哭泣，并使用俗气这首诗为一队童子军去夏威夷筹集足够的钱。不能确定这有多少是真的，即使是真的，也不一定是他本人的故事。这是大部分管理课程存在的问题，习惯性的掺水，这谈不上对或是错，但这种现象确实存在。
只有当我们能够控制能力范围内的事的时候，我们才能获得内心的平静。时间管理就是让我们能够真正掌控自己的时间，实质上我们掌控的不是时间，而是事件控制。这里其实参考了古希腊哲学家斯多葛的控制二分法。对完全能控制的事物，尽自己100%的能力专注把它做好；对完全不能控制的事物则彻底忽视它；对部分可控的事物则保持头脑清醒，集中精力在能控制的部分上。我们每个人的生活准则都是基于核心价值体系。这些价值观决定了我们对事件的态度和行动。随着时间的推移和你阅历增长，你可能会有一些修改，这是正常的，但不会改变太多。个人核心价值观是你自己的，重要的是弄清它们，并把它们转化成有意义的文字，再描述这些价值观对你生活的意义。
合理做计划的第一步就是确定核心价值观。找出自己的核心价值观，你需要这样问自己：我生命中最重要的是什么？我最重视的是什么？拿起笔，花点时间，按优先度写下你的核心价值观并简短描述每一个价值观对你的意义。回到时间管理上来，我们确定核心价值观是为了确定我们的长远目标，再分解为中级目标，最后细分为每日任务。如何解决目标和任务？下面介绍两个目标（任务）管理的方法论：SMART法和PDCA循环。
为了让读者更清晰的了解个人核心价值观的概念，希鲁姆还举了几个核心价值观的例子，比如以下是一个当时培训学员的核心价值观：
希鲁姆还调查了美国人心目中，比较重要的30个价值观，这也可以供我们在形成自己的核心价值观时参考：1. 配偶；2. 经济安全；3. 身体健康；4. 孩子和家庭；5. 宗教信仰；6. 成就感；7. 正直和诚实；8. 职业满意度；9. 对他人的爱/ 服务；10. 教育和学习；11. 自尊；12. 责任感；13. 领导力；14. 内心和谐；15. 独立；16. 智力和智慧；17. 理解；18. 生活质量；19. 幸福感/ 积极态度；20. 高兴；21. 自制；22. 抱负；23. 能干；24. 想象力和创造力；25. 谅解；26. 慷慨；27. 平等；28. 友谊；29. 美丽；30. 勇气。
每个人生活的国家、地区、城市，社会经济的发展程度都有很大差异，文化背景、大环境的要求、个人的追求也都各有不同，因此，个人的核心价值观或者追求的终极目标，还要你自己来确定。
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