作为一款老牌的 Markdown 编辑器，iA Writer 却逐渐淡出了主流的视线，越来越多的人选择大而全的 Ulysses、所见即所得又免费的 Typora、拥有更好公式流程图输入体验的 MWeb，或者是轻量好看的 Bear 等。如果仔细想一下 iA Writer 在国内不受欢迎的情况，我想它「糟糕」的中文支持和「简陋」的应用界面可能是其中最大的原因。
大概半年前，我开始尝试着将自己的主力编辑器从 Ulysses 转移到 iA Writer 上，总体来说还是非常满意的。那么，到底是什么原因让我放弃使用了 3 年的 Ulysses 而去选择了一款在国内用户中口碑并不太好的 App 呢？答案其实很简单：克制的产品设计与开放的资料库。
很多产品在迭代的过程中一直在不断地增添新功能，却忽视了提升现有功能的体验或者优化产品的使用逻辑。iA Writer 曾经也走过这样的弯路，在之前的某个大版本中 iA Writer 也做了一些不但没有提高使用效率反而画蛇添足的功能设计，比如说略显鸡肋的「撰写/编辑/审查」模式切换。好在 iA Writer 的开发者也及时意识到了这个问题，在最近的几个版本中重新为 iA Writer 找回了那份回归写作本身的初心。
当你在 iA Writer 中写作的时候，编辑器会默认隐藏顶端和底部的工具栏，呈现给你的只有「白纸」和「黑字」，避免多彩的颜色和冗余的部件带来的干扰，带给你最纯粹的浸入式写作体验。只有当你把鼠标指针移到编辑器顶部或者底部的时候，工具栏才会浮现，你可以在上面直接使用「打开资料库、启用聚焦模式、显示预览、格式调整、字数统计」等核心功能。
iA Writer 默认采用 iCloud Drive 进行同步，所以资料库的结构也非常简单，就是以传统的文件夹为基础。另外，你也可以用标签来做另一个维度的分类，但是 iA Writer 的标签功能不支持嵌套，也不支持作为筛选的条件。同时，iA Writer 的资料库还支持「收藏」功能，可以让你把常用的文件夹直接放在侧边栏，方便调用。
iA Writer 的预览功能也设计得非常克制。Ulysses 针对不同的格式提供了不同样式的预览模版，但 iA Writer 没有如此丰富的预览功能，既没有设计多格式的预览又无法导入自定义模版，在显示预览后只能看到一种样式，如果要切换样式还需要到菜单栏中去找，提供的模版也只有区区 6 种，显然就是开发者的初衷就是不希望用户频繁地去切换预览样式。不过，好在 iA Writer 默认的模版样式还算不错，基本可以达到我的要求。
虽然 Ulysses 已经是一款功能非常强大的 Markdown 编辑器，但是它的资料库机制让我颇为不满意。首先，Ulysses 默认使用的 Markdown 格式是 Markdown XL，这就导致在导入与导出 Markdown 文件时会出现不兼容的问题；其次，Ulysses 默认通过 iCloud 进行同步，所以你在资料库里储存的文档无法在 iCloud Drive 里看到。虽然 Ulysses 支持在资料库里打开外部文件夹，但在移动端上的体验非常糟糕，因为每一次使用都要去文件 App 里选择对应的文件夹。
与之相比，iA Writer 采用的是通用的 Markdown 格式，并且使用 iCloud Drive 来同步整个资料库。这样一来，我可以方便地调取资料库里的文档，还可以与其它 App 或者服务联动，拓展出更多的使用场景。
在这里，我想向大家介绍一套来自 MacStories 主编 Federico Viticci 的写作工作流，我在借鉴使用了半年之后，深深感受到了其中的便利，所以推荐给大家。
第一步，在 iCloud Drive 中新建一个文件夹作为资料库，当然你也可以选择 iA Writer 默认创建的文件夹作为资料库。这一步需要注意的是，你选择的文件夹不能包含 git 信息，否则无法添加到 Working Copy。（如果你一定要选择包含 git 信息的文件夹，其实也有解决办法，就是比较麻烦，此处不展开。）
第二步，在 Working Copy 中新建仓库，选择「Setup synced directory」，并在 iCloud Drive 中选中在上一步中准备好的文件夹；
第三步，等文件夹中的文件同步完后，点击仓库的「Status and Configuration」按钮，并点击「Add Remote」，然后在新的界面中分别填入自己新建好的 GitHub 仓库的名称和 URL 地址。填写完成后，点击「Test」按钮进行一次测试，测试通过后点击右上角的「Save」来保存配置。
第四步，当你的资料库文件夹完成与 GitHub 仓库的绑定后，文件夹中会自动生成包含 git 信息的隐藏文件，并且会通过 iCloud Drive 自动同步到 Mac 上。只要你同样在 Mac 上安装好 Git，就可以将资料库文件夹与 GitHub 仓库同步了。
每次新建文章、修改文章、归档文章的时候，在 Mac 上我就用终端 App 进行一次 git pull、add、commit 和 push，在 iOS 设备上就用 Working Copy 完成同样的操作。这样一来，我就可以通过 iA Writer、Working Copy 和 GitHub 搭建一套多平台的写作环境，兼具了资料库同步、历史版本记录和文本修改对比等功能。
虽然说让我最终决定主力使用 iA Writer 的主要原因是克制的产品设计与开放的资料库，但是促使我做这个尝试的契机在于 9 个月前 iA Writer 在 5.2 更新中对字体进行非常大的改进，其中就包括了 3 种风格的新字体，以及针对 CJK 字体（中日韩）进行的特别优化等。在经过简单的试用后，我发现 iA Writer 上面的中文排版表现的确有了十足的长进，完全达到了「优秀」的水平。
iA Writer 的开发商也非常有意思，iA Writer 只是他们的产品之一，真正的主业是为商业公司提供战略性设计服务。所以，iA Writer 的编辑器只提供了它们自己设计的字体，用户不需要做选择，安心用内置的字体就可以了，我个人也非常喜欢这种设定，因为大多数情况下用户并不知道自己真正想要的是什么，与其如此不如让开发者提供唯一的「最佳选择」。
如果你对 iA Writer 的字体感兴趣，可以从官网 Blog 了解到更多信息，也可以从 GitHub 直接下载 iA Writer 的专属字体使用。
作为一款夹在大而全和小而美之间的写作工具，iA Writer 的定位其实略显尴尬，因为它很难去界定自己的目标用户到底是怎么样的一个群体。作为一名平时需要大量写作的内容编辑，我在使用 iA Writer 一段时间后觉得这款 Markdown 编辑器的功能恰好能满足我的需求，看似简陋的界面设置了插入表格和目录、复制 HTML、TeX 数学公式等我正好能用得上的进阶功能，还有很多操作上的小细节也经常让我深感便利，同时整套 UI 设计语言又完全符合我的审美，所以非常开心地投入了它的怀抱。如果你还没有找到适合自己的写作工具，那么不妨来试试 iA Writer，也许它能给你意外的惊喜。
最后，值得一提的是 iA Writer 是非常难得的一款全平台 Markdown 编辑器，你可以在 iOS、Android、macOS、Windows 上都使用到这款优秀的工具，并且除了 iOS 版本都可以免费试用。
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