这篇文章属于专题的一部分，详见：Markdown知识贴。

Markdown是为网络书写者而生的方便“text-to-HTML”工具，它允许人们用一种易读易写的纯文本格式进行书写，然后将其转化成XHTML（或HTML）。

Markdown 的特点是“易读易写”，其中可读性是最重要的。一份使用 Markdown 格式撰写的文件应该可以直接以纯文本发布，并且看起来不会像是由许多标签或是格式指令所构成。

Markdown 语法的目标是：成为一种适用于网络的书写语言。

Markdown 不是想要取代 HTML，甚至也没有要和它相近，它的语法种类很少，只对应 HTML 标记的一小部分。Markdown 的构想不是要使得 HTML 文档更容易书写。在我看来， HTML 已经很容易写了。Markdown 的理念是，能让文档更容易读、写和随意改。HTML 是一种发布的格式，Markdown 是一种书写的格式。就这样，Markdown 的格式语法只涵盖纯文本可以涵盖的范围。

—— John Gruber

上面几段话翻译自Markdown创始人John Gruber的主页，个人认为已经较好的描述了Markdown的一些特点。

可以说，对于一个习惯“所见即所得”书写方式（比如：Word）的人来说，Markdown打开了新世界的大门，使用Markdown书写是一种全新的书写体验，主要的改变是不用被纷繁的排版和样式打乱书写的节奏。而且源码输入基本是纯键盘，能带来流畅的书写体验。

用MultiMarkdown书写让你可以把内容和结构从文档中分离出来，你只需要关注实际的写作，而不用担心章节标题的样式怎么调整，段落间插入多少空白之类的问题。而且一个简单的纯文本可以很容易转化多种格式。更大的好处是，你不必用电脑才看得懂的语言去创建HTML或LaTex。

——翻译自 fletcherpenney.net

对于程序猿而言，他们已经习惯源码输入，但是一般源码的输入方式繁琐，而Markdown更加易写易读。

对于部分科研工作者来说，他们可能早就习惯LaTex这种内容于排版分离的书写方式。但是LaTex的学习成本高得多，而且不直观，相对而言，Markdown学习成本底，而且非常直观，不编译完全也能阅读。

Markdown之外也有易于书写的轻量级标记语言，Markdown与之不同的是，Markdown更加容易阅读。

——翻译自 commonmark.org

总结一下：

• Markdown是一种轻量级的标记语言。
  
• Markdown的特点是易读易写。
• Markdown的内容与形式相分离。
• Markdown文档书写方式是源码书写，基本纯键盘输入。
• Markdown文档是纯文本文档，意味着图片独立于文档之外。
• Markdown是书写语言，不是发布语言，发布需要转换成Html。