对有一定经验的 Android 玩家来说，在下载 App 这件事情上，Play 商店依然是那个值得排除万难、能上就上的选择，没有之一。坊间还流传着各种关于「Play 版」应用的传闻：Play 版应用有 FCM 推送、Play 版应用更省电、Play 版应用没广告、Play 版应用有更适合现代设备的 64 位版本……
这种「Play 版更好」的说法究竟是科技圈的都市传说还是确有其事？为什么国产应用在 Play 商店中正变得越来越少了？
今天这篇文章，我们从一个对普通用户而言可能会有点陌生的概念——目标 API 级别入手，希望能为你解答上面所提到的一部分问题。
对 Android 系统而言，同一个系统版本一般都对应了不止一种名称，比如对消费者而言 Android 12 是 Android 12，或者根据 Google 按照字母表顺序命名的习惯叫做 Android S；而如果 2019 年 Google 没有官宣取消甜品代号命名方式，Android 12 的甜品代号 Snow Cone 应该也会更加为大众所熟知。
针对开发者，每个 Android 版本还会被分配到一个唯一的整数标识符，这个整数标识符就是 API 级别。
针对这些不同的命名方式，GitHub 上也有人做了一个清晰明了的网站，有兴趣的朋友可以去看看。从网站提供的表格不难看出，和一个甜品代号可以对应多个 Android 版本不同——比如 Android 7.0 和 Android 7.1 都可以叫「牛轧糖」——API 级别和 Android 版本是严格对应的。
API 级别 32 只可能对应 Android 12L，Android 12L 的 API 级别也只能是 32。对于市面上运行系统版本千差万别的 Android 设备而言（你同样可以在上面那个网站中看到不同 Android 版本的累计用户占比），API 级别也成为了开发者辨别用户系统版本和应用运行环境、保证应用兼容性的重要参考。
具体而言：
参考链接：
聊完概念我们再来聊聊现象。
即便不谈应用商店本身的使用体验，在能不能下到好应用这一核心需求上，Google Play 和各种国内应用商店都有着天壤之别。
对国内应用商店而言，兼容各种鱼龙混杂、质量参差不齐的应用才是头等大事。毕竟为了赚钱，大部分 Android 设备默认的应用商店也都是自家的，如果用户发现某个应用无法正常运行，即便这个应用本身做得非常糟糕，他们往往也会将「锅」扔给手机厂商。一传十十传百，这家厂商的手机在这位朋友的圈子里就会被打上「不推荐」的评级。
Google Play 商店不一样。
在更广泛的 Android 生态里，大多数 Android 设备都会搭载 GMS 套件、不同厂商的 Android 设备也能从同一个 Google Play 商店中获取应用。因此 Play 商店作为由 Google 直接控制的应用商店，需要做好的就是平台本身：如何规范应用行为、如何保证设备安全、如何进行高效分发……
关联阅读：必须兼容 PD 快充，Google 为 Android 设下了这些新标准
相对而言，Google 的地位也更加主动一点，如果某款 Play 商店的应用无法正常运行，用户只会将责任归咎于手机和手机系统本身，或是在商店里留个一星差评骂骂开发者。
解决方案藏在目标 API 级别这个概念里。
通过读取应用开发者为应用声明的 targetSdkVersion 清单属性，Android 系统得以判断这款应用的目标 API 级别是多少，进而确定哪些新特性可以在这款应用中启用、哪些特性则需要做适当的兼容处理。
以前几年大家热切期盼的「沙盒」机制分区存储为例，应用必须首先通过清单属性告诉 Android 系统「我的目标 API 级别是 30，是支持最新特性的好应用」，系统在读取到这一声明后才会为应用启用分区存储机制；而对当时需要时间过渡的应用而言，它们在告诉系统自己的目标 API 级别不够 30 之后，系统则不会为这些应用启用「沙盒」机制。
所以在 Android 开发者网站所列出的各种 API 接口、声明数值、字符串等信息旁，也都会有一行小字说明这个功能是在哪一个 API 级别中所加入的；在 Android 13 的介绍中，Google 也有一个专门的页面来说明目标 API 级别在 Android 13 及以上（另一种说法是「以 Android 13 或更高版本为目标平台」）的应用将受到哪些行为变更影响。
我们可以将 2017 年看作是 Google 开始着手治理 Android 系统「碎片化」问题的开始，这一年，Android 系统本身引入了著名的 Project Treble，让那些有开发实力的团队在系统大版本更新这件事情上直接转入了「快车道」。
但系统更新仅仅是一方面，系统更新带来的各种新功能，除了手机厂商的配合，还是需要应用开发者这边积极响应，才能将 Google 所预想的 Android 体验带到用户手中。
因此也是在 2017 年，Google 开始通过 Play 商店对 Android 应用的最终体验进行干预，首先在 64 位应用支持这件事情上开始了筹备。2021 年 8 月，经过四年多的筹备和过渡，Play 商店中的所有应用都具备了向 64 位设备提供对应支持的能力。
同时，近几年 Play 商店在 API 级别上的规范也逐渐成型。
总体而言，对于那些需要在 Play 商店中持续提供更新的大部分应用，Google Play 商店一般会提供一年左右的时间来让开发者针对最新的目标 API 级别进行适配。
这里 Play 商店将应用分成了三类：新应用、应用更新和现有应用，新应用指此前从未在 Play 商店发布过的应用，应用更新指已经在 Play 商店上架的应用所提供的更新版本，现有应用则对应那些已经发布在 Play 商店、但并不提供任何更新的应用。
举个例子，Android 11 正式版发布于 2020 年 9 月，目前 Google Play 管理中心的要求是：
如此一来，新应用开发和现有应用针对新版本系统特性跟进适配的窗口时间，便被控制在了系统更新后的一年左右时间内。
至于那些妄图通过不提供应用更新保留 Play 商店上架状态的应用，上述限制的存在也有一定的限制作用：2022 年 11 月 1 日之后，如果你的手机已经升级到了 Android 11 及以上系统版本，那些目标 API 级别低于 30 的应用就不会出现在 Play 商店的页面和搜索结果当中了。
参考链接：Google Play 应用在目标 API 级别方面需满足的要求 - Play 管理中心帮助
我们姑且以「Play 商店中能否搜到」这个行为为前提，对应 Android 版本和 API 级别，梳理一下最近一段时间内 Play 版应用将会提供的一些体验。在 2022 年 11 月 1 日后：
所有能在 Play 商店中下载到的应用，都将提供分区存储（也就是「沙盒」）机制支持。关于分区存储的详细介绍，可以参见少数派此前的文章。
关联阅读：还存储空间一片清朗：Android 的「沙盒」机制何时到来？
在数月未使用的情况下，已经授予的运行时敏感权限都会被系统自动重置；
申请位置信息访问权限时，最高都只能申请到「仅在使用中允许」，「总是允许」只能在系统设置中手动开启；查询设备上已安装应用的列表时，则只能获取到系统过滤后的已安装应用列表。
另外，2022 年 11 月 1 日后，此前已上架应用的新版本都将支持 Android 12 的新特性，比如自定义通知布局、应用休眠、传感器采样率限制、前台服务启动限制、更快的通知操作响应速度（trampoline 优化）……
参考链接：
如果用一句话从用户角度去概括本文第三部分的所有内容，那应该是：
在 Android 11 正式版发布两年后，所有 Play 商店中能够搜到的应用，无一例外都是支持 Android 11 新特性的。
所以我们说 Play 商店在目标 API 级别要求上的「严格」，其实也是一种相对而言的说法。因为国内主流应用商店在目标 API 级别的要求普遍还停留在 3 年前。
2018 年 7 月，电信终端产业协会（TAF）发布了一份《移动应用软件高API等级预置与分发自律公约》，这份公约由 OPPO、华为、百度、360、阿里、小米、vivo、腾讯发起，要求自 2019 年 5 月 1 日起，新上架和预置应用的目标 API 级别为 26 及以上，自 2019 年 8 月 1 日起，现有应用的更新则必须以目标 API 级别 26 及以上进行开发。目标 API 级别 26 对应的版本是 Android 8.0，Android 8.0 的正式版发布时间是 2017 年 8 月。彼时的国内主流应用商店，还能给出一份与 Google Play 商店节奏一致的目标 API 级别要求。
不知道是电信终端产业协会后续在这方面没有持续跟进，还是 Google 在 2020 年的 Android 11 正式版中引入的分区存储机制过于激进，国内应用商店在目标 API 级别要求这件事情上自那之后便陷入了停滞。目前，我们在 OPPO、小米等厂商的相关开发者文档中，能够检索到的目标 API 级别相关要求大多数都与三年前那份《移动应用软件高API等级预置与分发自律公约》有关。
换句话说，以五年前 Android 8.0 系统体验为基础的应用，依然存在于 2022 年的国内应用商店中。至于数量有多少，你可以下载 AppChecker 这类应用自行检查。
与 Play 商店实际仍有些保守的做法相比，国内应用商店还有更长的路要走，甚至应该先从态度上重视起来——比起最近在 64 位应用这件事情上的被动应战，国内应用商店、尤其是已经有着相当大影响力和号召力的 O、V、华、米几家国内应用商店，应该主动拥抱的「优秀品质」还有不少，与时俱进的目标 API 级别要求可以是其中之一。
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