人体的比基尼小姐——瘦素

瘦素（Leptin）是一种脂肪因子，其水平的变化与体内的脂肪含量成正比，可对能量摄入的变化做出反应，从而调节机体的脂肪代谢。且不谈瘦素的作用如何，但从中文名来说，「瘦素」就赢在了人生的起跑线上，比什么「胰岛素」、「类固醇」等一众代谢调节分子高到哪里去了。如果把参与人体能量代谢的分子机制比作海水浴场的话，「瘦素」一定是那个穿着耀眼比基尼的神仙姐姐，吸引了无数人的目光。但事实上，比基尼「瘦素」真就是一「花瓶」的角色，对于大多数肥胖人群来说，瘦素真的就是中看不中用。

瘦素可穿透血脑屏障，作用于下丘脑的瘦素结合受体。与受体结合的瘦素可产生厌食分子，降低食欲。当人体的能量储存降低时，例如体脂水平降低或长时间禁食时，瘦素水平下降，从而增加食欲和食物摄入。相反的，如在高体脂水平的情况下，瘦素水平升高会，进而导致能量摄入减少。

人体的循环瘦素水平直接反映了脂肪的含量，瘦素水平与脂肪含量呈正比。因此，肥胖人群的瘦素水平显著高于非肥胖人群，女性的瘦素水平则高于男性。但是，在普通肥胖患者中，瘦素水平对能量代谢的影响是有限的，当瘦素水平达到一定浓度后，就会出现瘦素抵抗或耐受。如瘦素的技能无限强化，高脂肪所造就的高瘦素水平，怎可能产生肥胖人群呢？

在瘦素被研究人员发现后，其生理功能也逐渐被科研研究者阐明。瘦素参与在调节能量摄入、调节食欲、调节脂肪分解等过程中。在此看来，瘦素参与的生物过程都是减肥路上的一道道天险，使其有望成为跨越天线的桥梁、隧道。因此，科学研究者就提出：如果在肥胖人群中额外摄入外源性瘦素，是否可以降低此类人群的体重或体脂，从而研发出一种药物造福全人类。

于是乎，科学研究者就开始捣鼓瘦素，还真有不少研究涉及了肥胖人群与瘦素的关系，但不幸的是：外源性的瘦素摄入并不能显著降低肥胖人群的体重。

我们具体来看看怎么回事.......

瘦素并不能减少肥胖

早在 20 年前，瘦素作为肥胖患者的福音，成为医学研究者趋之若鹜的研究领域。第一个多中心随机对照实验就是在 1999 年实施的。