近日，微软在支持页面确认，控制面板即将被「弃用」，并且建议「尽可能使用设置应用」。这是微软首次在官方网站上确认「弃用」控制面板。
自 Windows 8 首次引入「电脑设置」应用以来，Windows 中就开始有了两套并行的系统设置程序：「控制面板」和「设置」1。无论是设计风格还是操作逻辑，两者之间都格格不入，系统设置的迟迟不能合并，也成为了用户和媒体吐槽和诟病 Windows 的一个槽点。
那么，回顾整个 Windows 的这个发展史，「控制面板」究竟在 Windows 中走过了怎样一段路？在当时「控制面板」已存在二十多年之久的情况下，为什么又要推出新的「设置」应用与控制面板「抢生意」？事实上，微软也曾宣布过要弃用「控制面板」，那为什么又迟迟无法实现？中间面临什么困难？目前这条「迁移之路」已经到了哪一阶段？本文将通过回顾这两种设置的发展历程，尝试解答这些问题。
本文只是根据网络上的一些资料谈谈我对这一问题的看法，也有作者的一些猜测。如果有描述不准确的地方请大家及时指出，也谢谢大家的包涵。
「控制面板」可以说是 Windows 元老级别的程序，在第一代 Windows 中便已出现。最初它的功能很有限，只负责时间与日期、鼠标、外观等选项的修改。
控制面板的第一次大改出现在 Windows 3.x 版本中。控制面板引入了 .CPL 文件格式，同时也允许第三方制作 CPL 小程序注册到控制面板中。
在 Windows 95 及之后的 Windows NT 4.0 中，控制面板成为 Windows 资源管理器的一部分，小程序显示在资源管理器窗口中。Windows 桌面更新（IE4 引入，Windows 98 默认安装）增强了控制面板的功能，可以显示有关小程序的更多信息。
Windows Me 的控制面板默认仅显示最常用的选项，用户也可以选择「查看所有选项」。「常用选项」页面到了 Windows XP 中演变为「类别」视图，类别中以「任务」形式编排选项，借鉴了 Neptune 项目中采用的「引导式导航」的概念，同时也保留了显示所有选项的「经典」视图。
Windows Vista 中，「类别」页面显示的信息更为丰富，可直接从「类别」页面进入大类别下的部分子项目。一些选项页面可直接在控制面板窗口中显示，而不会打开单独的对话框。到了 Windows 7，「经典」视图更改为「所有控制面板项」，内容不变，可以选择「大图标」或「小图标」。同时也引入了一个听起来很高级的东西：上帝模式（God Mode），能显示所有的控制面板项目。
此后随着「设置」应用的不断成熟，控制面板所承担的选项逐渐减少，但界面并没有太大变化。
「设置」应用的首次引入是在 Windows 8 中，当时它被称为「电脑设置」。
为什么要引入新的「设置」应用呢？因为 Windows 8 推出了新的 Metro UI，需要有一个专门的「设置」应用为 Metro 界面服务，与桌面 UI 的「控制面板」区别开来。从功能上也可以看出：Windows 8/8.1「电脑设置」应用中的「个性化」只支持修改 Metro 界面，比如锁屏，开始屏幕等等；而桌面 UI 的修改仍然交给「控制面板」完成。同时，「电脑设置」应用能控制的应用大多也是 Metro 应用。
不过，当时已经有人猜测微软会以「设置」应用取代「控制面板」。因为 Windows 8/8.1「电脑设置」应用中也包含一些控制面板的选项。
在 Windows 10 中，「电脑设置」更名为「设置」，界面也经过了重新设计。同时，微软不断将原本属于控制面板的项目整合进设置。
Windows 11 的设置又经过了一次重新设计，采用了 Fluent Design 设计语言。各个类别移至了左侧的导航栏中，且始终显示。同时，也延续了将控制面板选项整合进设置的趋势。不过尽管如此，时至今日整合仍未结束。
自从 Windows 8 引入「设置」应用以来，「「设置」应用与控制面板的关系」就成了人们关心的话题。在许多人看来，「设置」应用与控制面板功能重叠，合二为一是必不可少的。甚至此前已经有微软高管确认了此事。2015 年，微软 Insider 计划负责人 Gabe Aul 和高级项目经理 Brandon LeBlanc 就表示「微软可能很快就会淘汰传统的控制面板，代之以现代的「设置」应用」。只是，谁也没想到，这条路一直走了十多年还没完全结束。
不过，也有一些不同意见。有人认为，两者可以都保留下来，「设置」应用用于移动端，而控制面板用于桌面端；或者「设置」应用用于基础设置，控制面板则用于高级设置。留着控制面板还可以服务那些已经习惯传统界面的用户。那为什么一定要将控制面板的内容迁移到设置中呢？
微软高级项目经理 Brandon LeBlanc 是这么解释的：
拥有两个独立的设置意味着代码会更加复杂，磁盘/内存使用量也更大。一个实现会更精简。
除此之外，倒退到几年前，微软还在希望打造一个横跨桌面端和移动端的「通用 Windows 体验」，而「设置」应用同时存在于 Windows 的桌面端和移动端中，自然成为微软的重点关注对象，正如Brandon LeBlanc 所表示的，
我们正在为所有 Windows 设备创建通用的/共同的设置体验。
只是谁能想到，Windows Phone 如此的不争气，让微软的这一计划成为了泡影。尽管「只保留控制面板」的呼声也不小，但事已至此，微软也不太可能开倒车，放弃设置，回到控制面板。
从 UI 设计来说，虽然对许多用户来说十分熟悉控制面板的界面，但相比微软的其他应用来说，控制面板的 UI 的确有些过时，甚至不支持 Windows 的深色模式（如下图）。虽说改成匹配微软现在设计语言的界面不是不行，但既然已经有个匹配现在设计语言的「设置」应用在这里，与其同时保留两个设计语言都相同且功能重叠的程序，还不如直接迁移到「设置」应用，这样工程量也会更小一些。
「设置」应用也并非没有自己的问题。与控制面板相比「设置」应用的导航方式有所改变，因此可能打开某个选项的步骤与原来相比会更加复杂；同时为了适配移动端，「设置」应用中控件的大小和距离会拉大，相比控制面板来说对鼠标操作不是特别友好。
至于保留控制面板作为高级设置的提议，我的观点是：相比组策略、注册表、系统配置等等这些真正负责系统「高级设置」的程序来说，无论是控制面板还是「设置」应用，其实都还是控制系统的基础设置。既然同为基础设置，那么控制面板与「设置」应用也就必不可少。至于控制面板能否成为通往组策略等等这些高级设置的入口，也许可行，对此我持观望态度。
既然下定决心要迁移，那为什么这一过程又如此漫长，持续了十多年之久？中间面临着什么困难？
首先，兼容性是不得不去考虑的一个问题。先前提到过，除了微软之外，第三方也可以制作 CPL 小程序放进控制面板中，比如 Adobe Flash Player，Autodesk 的应用等等，移除控制面板可能会导致这些程序的功能出现问题。
除此之外，毕竟控制面板在 Windows 中也有二三十年的历史了，用户习惯也不容忽视。目前使用 Windows 的平台中桌面端仍占有较大份额，而先前提到过，「设置」应用会更适应触摸操作，相比之下控制面板仍更适合传统的鼠标操作。这些因素都使得微软不能轻易弃用控制面板。
尽管面临一些困难，但迁移仍然在进行着。有些选项迁移的比较「干净」，比如「Windows 更新」在 Windows 10 后只允许通过设置访问。2还有一些选项只是在设置中提供了跳转链接，本体还是属于控制面板。
有些选项甚至有两套人马，比如「应用和功能」部分既包含在设置中也包含在控制面板中。3甚至从开始菜单卸载某些程序时会跳到控制面板而不是设置，这一点直到 Windows 11 22H2 才有所改变。不过相信随着时间的推移，在不久的将来这种尴尬的局面也会消失，这趟「迁移之路」也将宣告完成。
俗话说，「旧的不去，新的不来」，尽管「设置」应用并非完美，但与两套「设置」共存的局面相比，合二为一到「设置」应用的选择也容易让人接受，对微软来说也是甩掉了一个包袱，能让他们集中精力进一步完善「设置」应用。
随着微软在官方网站上确认将弃用控制面板，也希望微软能遵守这一承诺，真正的完成这趟「迁移之路」，结束系统设置「分裂」的局面，带来更加统一的用户体验。
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