本文首发自极客公园，作者 Lilyann。
对于未认领尸骸的追凶案件或失踪案，当本地警方负担不起高昂的基因对比费用时，更好的破案方式会是什么？或许「众筹 DNA 破案」是一种可行办法。在美国，如 Othram 这类的法医学实验室，以及其运营的众筹网站 DNASolves 成为了连接官方机构、当事方与热心民众的桥梁。
Othram 的创始人兼首席执行官 David Mittelman 曾表达过这样的观点：「我们是在为正义众筹」。为无名者找回身份、帮助疑案破除，这无疑是社会民主与道德感的体现。但在民主背后，科技机构要怎样平衡信息收集与隐私保护之间的关系，热心的互联网「DNA 侦探们」又要如何看待自身的解谜快感与人文关怀？
「众筹」用在破案这种场景，可能没有我们想象中那么简单。
1959 年，华盛顿州年仅 9 岁的女童甘迪丝‧罗杰斯（Candice Elaine Rogers）在斯波坎社区失踪，16 天过后，她的鞋子被两名猎人在山区发现，而后警方发现了她被埋在树下的遗体。尸检报告显示，罗杰斯生前曾遭遇了性侵、殴打，后被凶手勒死。由于失踪前她还在社区内兜售薄荷糖，所以又被称为「糖果」（Candy）。
由于证据始终不够确凿，嫌犯始终难以被锁定。警方曾将女童身上的体液进行检测分析，但遗憾的是，在联邦犯罪资料库中并没有找到能够与之吻合的对象。
半个多世纪以来，随着科技逐渐成熟，本地也成立了愈来愈多的 DNA 检测实验室。2020 年，警方曾与其中一家接洽，但得到的回音是样本依旧年久腐坏，无法分析出更多的结果。
直到一年之后，法医科学家布列塔尼·赖特 (Brittany Wright)与 Othram 实验室进行交谈得知，后者正在研发更为先进的基因测序技术：通过法医族谱学构建出凶手档案，缩小嫌犯人选至锁定目标到兄弟三人身上，其中一人便是真正的罪犯：霍夫（John Reigh Hoff）。
而推动整个案件水落石出的是，霍夫的女儿凯西·霍夫得知自己已在 30 年前自杀的父亲身陷古早悬案之中，主动与警方联络提供了自己的 DNA 样本，在搜索令获准下，警方挖掘霍夫的坟墓进行遗体采样，最后确认，霍夫即为 62 年前性侵并杀害女童的凶手。[1]
尚有许多「无名」的当事人没有被查明身份，无论是嫌犯、受害人还是失踪者。截止去年美国国家失踪与不明身份人口系统（NamUs）的数据，平均每年有 4,400 具无名尸骸被发现，且每年遗骸与失踪人口的数量都在增加。据此，美国国家司法研究所将其称之为「无声的巨大灾难」（silent mass disaster）。[2]
将「无声的灾难」变得不那么沉默，正是像 Othram 这类的 DNA 实验室创办的初衷。在《指环王》里，Othram 是守护 Minas Tirith 堡垒的城墙名字。根据创始人 Mittelman 介绍，以此来命名是希望通过对基因进行测序、归档的技术手段，构建一个庞大的、可共享的数字化法医证据库（在学界，这被称为法医系谱学），破解积压疑案，从而成为守护社会的城墙。
设想很美好，但问题依旧存在。他们首先遇到的麻烦就是：DNA 样本过少怎么办？
其实从 1994 年，FBI 就已经开始建立 DNA 数据库了，名为 DNA 联合索引系统（Combined DNA Index System），将案件中的受害者与犯罪人员的 DNA 档案编入，从而能够快速抓获惯犯。但其中储存的样本数量与内容依旧不够详尽。
以 2020 年刚刚结案、Othram 也同样参与 DNA 化验的「休斯敦伴娘被新郎杀害」一案来说，一般的刑事案件会给出 20 个 DNA 注记作为对比，但在这个案子上至少从数据库中比对了几万个注记，越多的注记相符，代表能够确认的几率就越高。[3]
由此，DNA 样本储存越多，一定程度上越能够推动案件进展。在这种条件下，「众筹」的模式就产生了。
这里的众筹衍生出两种意味：一是通过捐款，为 DNA 测序提供足够的基金，二是捐赠自己委托商业测序公司所测出的 DNA 信息到类似 Othram、GED Match 等机构的族谱数据库中。
而参与众筹的这个群体，往往就会被称之为「DNA 侦探」。
去年，一位名叫 Carla Davis、来自迪拜的女士在 LinkedIn 上看到了 Othram 实验室发布的，关于「寻找 1978 年田纳西谋杀案凶手」的帖子，需要筹集到 5,000 美元才能进行下一步的 DNA 测序。Davis 被其中一句「我们是在为了正义众筹」所打动，直接补足了剩下未筹到的近 4,000 美元。根据纽约时报的报道：截至今年三月，这些 DNA 侦探们已经累计在众筹中捐赠了超过一百万美元。
在 Facebook 上，有一个以「DNA Detectives Facebook」命名的群组，其中聚集了许多与 Davis 有着相似追求的同好。其中，让他们活跃的原因之一，是对「解谜快感」的追求。
对于犯罪事件的披露一直以来都是人们好奇心最为高涨的议题之一。即使发生在距离真实生活遥远的其他国家，也难以抑制想要了解更多的冲动。
「为什么罪犯会选择作案？TA 有怎样隐秘的动机？查案的过程是怎样的？是否高度类似于剧中福尔摩斯的桥段」.....当破案故事脱离小说与荧幕在实际生活中发生时，的确会给多数人带来一定心理冲击，这种表象感受背后的实际情绪是复杂的，也被不少心理学者所研究。
总的来说，一场复杂而悬而未决的案件，能够同时戳中人们内心对作案动机的窥探欲、对受害者的共情力、为正义正名的使命感、以及对案件调查的参与欲。他们混合起来，表征成为了同情、害怕、刺激，又带着些快感的情绪。
来自多伦多大学的学者 Jooyoung Lee 就曾提到，当我们开始消费这种「来自现实生活中的恐怖」，会让大家觉得自己成为了故事中的一部分。[4] 而通过社交群组和 Othram 这类向大众开放捐款或捐赠 DNA 的基因实验室，让以众筹形式侦破悬案一事彻底变成可能。正如 Davis 在接受媒体采访时说的：如果我们能够真的对于破案帮上忙，为什么还要仅仅呆在家里收听犯罪悬疑播客呢？
当众筹的形式逐渐被「解谜爱好者」接纳，与之而来的是众筹背后民主意味的渐浓。诚然，众筹的结果是民主化，但民主化最根本、最理想的效用依旧是社会人人平等。但事实真的能够做到如此吗？
这里还需要补充一定的背景，以更好说明美国当下的基因检测市场情况。
极客公园采访到我国一位资深的法医，经他介绍，了解到国内更多是依赖罪犯 DNA 数据库，将现场检材的 DNA 分型结果输入数据库对比，归属公安部管理。而美国由于消费级基因检测市场的成熟，有需求的当事人（无论是寻根问祖或是侦破悬案）委托实验室发起众筹，逐渐形成公众的、可交叉共享的数据库。
不仅限于留有案底的罪犯，如果嫌疑人有亲属曾经向数据库提交过 DNA 采样，那么通过缩小范围的方式也能够定位。由此，「法医系谱学」应运而生。
然而，在某些情况之下，这种类民主的模式却反而加深了人与人之间的不平等看待。
马里兰大学的法学院教授娜塔丽·拉姆（Natalie Ram）就曾经说：往往当受害者是白人女士时，大家参与众筹破案的热情会显著提升。这也与媒体报道的倾向性有关。而另外一则相关研究则表示：目前类似如 FBI Codis 的数据库中，黑人的 DNA 档案收集率是白人的两到三倍，意味着他们有更大的概率报以嫌疑，从而被采集 DNA。[5]
有些实验室已经注意到众筹模式并不等同于权利平等，开始提升对小众群体的注意程度。
例如，当地几位志愿者成立了 ‘The Trans Doe Task Force’项目，专门为跨性别与变性群体的当事人处理疑案，如今也正致力扩展一个公共的 LGBTQ + 失踪人员数据库。但这类小众关怀始终未成规模。
一如开头提到的，othram 实验室借《魔戒》中的设定，希望构建出一座帮助无名者与社会安稳的城墙。那么，这座城墙该怎么建，既能够发挥效用，又可以不受社会身份、种族等因素影响，保护所有类别的当事人，如今尚待探索。
数字 DNA 资料库时代，还有什么是可以永远保密的？
上文讲了许多关于当下的思考，此刻让我们谈谈未来。人们或许是在正义、快感或某种力量的驱使之下捐献出自己的 DNA，但就如同一块小石子投入湖中，惊起的涟漪却能够激荡很久，结果或许没有想象中这么简单。
2018 年，一家基因监测机构 FamilyTreeDNA 宣布向执法部门开放，并且通过与调查人员合作，让警方能够使用的基因数量几乎翻了一倍，当时就引发了一轮对于身份隐私的担忧争议。次年，FamilyTreeDNA 正式就此事向公众道歉。
通过采集到数据库 200 万人的数据，能够从样本中辨认出家族树中几乎数亿人的身份。这也意味着，数据库中的数据愈多，如果收口不严，存在滥用的风险就越大。特别是对于公共可共享的数据库而言，隐私问题愈发成为担忧。
来自萨拉劳伦斯学院（Sarah Lawrence College）的基因咨询师 Laura Hercher 就曾直指不应该让机构本身制定获取信息的条件，而应该通过统一的法律识别，何为合法举措，何为违法操作。“这是抓捕罪犯的好方式，但也可能被别有用心的人利用。”
在如今你上传的 DNA 信息中，也可能暴露更多来自未来的秘密。如果通过基因测序能够回溯到过去父辈的家族谱系，那么提前「掌握」将来子孙的基因信息也并非难事，哪怕他们此刻并未降临人世。
试想，「有一天，你的孙子去公司面试，而那个带着眼镜的面试官，早已从你在 30 年前上传的 DNA 样本中，知晓了关于你孙子的一切。」[6]
由此，这些本应存在于未来的「隐秘角落」是否需要在当下被存有 DNA 数据库之中，相当于提前预支对其他人的风险呢？或是，未来是否会有无辜的人，因家族成员有过犯罪史而在基因库中被披露、从而遭受不公正的连坐对待呢？
通过当下「预知」未来，DNA 成为其中连通的一座桥梁。这不免让我们联想到经典的影片《少数派报告》。
通过智慧的机器人系统提前侦测出人们的犯罪动向，在惨剧尚未发生的时候及时制止，似乎是利用科技维稳社会的完美构想。但在其中塑造出的整洁高效未来，同样刻画着完美技术下的人性矛盾：因为一些系统的操作者都是人本身，而人则是其中最不稳定的活跃因素。
换句话说，不存在完美的技术，正因为不存在完美的人类。电影中展示的预防犯罪系统是这样，本文介绍的对众筹 DNA 数据库进行保管与使用亦是。
新科技的应用过程总是照应着人性的更多切面，也让我们看到现实生活中如同科幻电影的投影。
但正如「甘蔗没有两头甜」，每一类现象背后对于科技的应用也并不是非此即彼的善与恶。或许比起急于评判出结论，不如更多关注在人类本身，以找寻他们真正的出发点：那些惊悚感伤的破案故事，众筹中生出的复杂情感，以及更多持之以恒地探索，为无名者正名，为悲伤的家庭们偿还一个迟来的结局。
诚然在无界的舆论场中，还有更多悬而未决的事件在等待一个答案，但不必认为追求真相是场虚无。
解谜也好、破案也好，确实需要时间过程。但清晰认知自身的权利边界，利用新生科技关怀行善，正是照亮这条虚无之路的火把。
参考文献：
[1]Hoff's family proves crucial to helping solve murder, now live with fact family member committed brutal crimes | The Spokesman-Review
https://www.spokesman.com/stories/2021/nov/19/hoffs-family-proves-crucial-to-helping-solve-murde/
[2]NGS为法医学带来变革
[3]休士顿伴娘遭奸杀 25年后揪出新郎是凶手
https://posts.careerengine.us/p/60a28d9b4087816230fef0e3
[4]你就是侦探：真实犯罪案件为什么吸引我们？|界面新闻 · 影像
https://www.jiemian.com/article/3200114.html
[5]The Racial Composition of Forensic DNA Databases - California Law Review
https://www.californialawreview.org/print/racial-composition-forensic-dna-databases/
[6]基因检测会暴露我们的隐私吗？_信息
https://www.sohu.com/a/319550815_119097
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