后浪出版的这本赫克托·麦克唐纳的《后真相时代》，争议挺多，褒贬不一。就像他自己提到的，“关于真相的书很容易被人扣上不准确或虚假的帽子“。但我更关注的，是如何找到真相，或者避免被表象欺骗。
在过去的几十年里，我们所处的信息时代变得越来越复杂。互联网的普及和社交媒体的兴起使得信息的传播变得更加迅速和广泛。然而，这也导致了信息的泛滥和真相的模糊。
由于时代和人类认知的进化，我们会发现很多时候事实并不止有一个，而且事实的性质会随着解读角度的变化发生改变。
比如，考虑以下两句话：
- 互联网拓宽了全球知识的传播范围。
- 互联网加速了错误信息和仇恨的传播。
这两句话其实都是事实。
不过，对于从未听说过互联网的人来说，这两句话给他的印象可能是完全不同的。他将这种情况称为“竞争性真相”。
然后我们其实都可以意识到这里有一点量子力学的意味了。人的主观要素可以影响不同的“竞争性真相”，而竞争性真相也反过来可以进一步影响人的认知。
在电影《十二怒汉》里展示了一个陪审团对一个被控谋杀的青年进行辩论和思考的过程。
在这个过程中，每个陪审员都有自己的观点和偏见，但通过深入讨论和互相倾听，他们最终得出了一个令人信服的结论。电影本身能跻身影史经典的内因也在于它挖掘认知模式的不同，并深入探讨了不同背景和逻辑的人能否就一个事情的真实性达成一个可靠结论的可能性。
和电影里几个人的结论就能左右一个青年生死，也能影响他是不是被冤枉一样，麦克唐纳在自己的书里也写了很多例子来说明竞争性真相是具有善恶两面性的强大工具。乔治六世[2]演讲中的竞争性真相能够激发人民的斗志，而一些品牌的销售为了达成销售目标而误导消费者。
正因如此，竞争性真相的存在才显得更加重要。
基于同样的观感，麦克唐纳提出，我们逐渐进入一个后真相时代，即真相已经不再是我们所追求的终极目标，而是被个人观点、偏见和虚假信息所淹没。
这本书整体上就都在讲他认为的产生和影响竞争性真相的四种机制(原因)，并试图通过分析这四种机制，来告诉我们如何通过避免认知陷阱来提升自己的判断力，以及如何通过认知陷阱去理解并说服他人。
未知真相。在决定一些比如投资、教育以及生活中比较重大的事情时，我们往往会基于自己或者其他人的过往经验作为参考，去采取我们认为的“最可信的预测”来行事。
人造真相。众所周知，语言具有灵活性。如果我们套用适合自己的定义，我们就可以根据自己的意愿改变语言的含义。比如断章取义，比如阴阳怪气。
主观真相。由于我们感知到的道德、吸引力和财务价值是主观判断的来源，所以在日常工作和生活中，如何改变某人的主观真相可能是理解如何说服他们做出改变的关键。
片面真相:我们的大多数陈述是真实的，但它们并没有传达完整的真相。比如我们对历史的理解，所以对于同一件事，不同角度的历史文书可能就存在表述区别。
于是这就开始有一些量子力学的意味了。竞争性真相的产生和人的主观视角与个人经历都有关系，而竞争性真相又会反过来影响人的思维与认知。
在信息时代，真相的变化和扭曲都在加速。于是我们观察到的情况就是很多事情的反转反转再反转。甚至人们已经不关心事情本身的真相究竟如何。
在后现代的艺术里，很多时候如何解读艺术比艺术本身更重要。而对于后真相时代，可能也是这样。
也就是说，在这样的时代里，真相很有可能不是完全独立的，而是我们自己选择的。一个比较合适的态度是，承认多种竞争性真相的存在。其实这也是另一种形式的“保持头脑开放”。思维不被自己禁锢是准确识别竞争性真相的前提。
我们每个人都应该学会识别竞争性真相，这种能力从未像现在这样重要。
反过来，我们从未像现在这样拥有大量机会用合适的竞争性真相实现积极的改变。工具、知识、沟通渠道和受众都是现成的。我们只需要明智地选择真相，并且做出良好的表述。——麦克唐纳
所以我们说，认知升级本身并不是上课时展示的几个所谓思维模型，画几个思维导图就升级了。认知升级是对自己固有的一整套的认识世界的方法论的自我革新和迭代。
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