第一次踏足香格里拉这片神奇的高原，是 2003 年春季。甫一落地，即被从未领略过的自然美景扼住了呼吸——与今日相比，十几年前的香格里拉，处处显露着原始、天然，甚至有些蒙昧未开的味道。当时的香格里拉小城，硬化的街道寥寥无几，用石子铺就的小路连接着高大深阔的藏式传统建筑物。城外的田野里，似锦的草甸、点缀着白雪的山尖，牦牛、猪、羊、狗遍野皆是。当地藏民对外来客的眼神，透着淳朴、简单，以及些许好奇和戒备。正是这些之前未曾谋面的风物，让人似有瞬间穿越的迷惑。

随后的十年间，不断以各种理由急急南下，迫不及待地在假期飞赴香格里拉的怀抱。有时，甚至是只为了一场酣畅淋漓的酒局。第二天，带着青稞酒醇冽的宿醉飞返帝都。

随着一次次真实地触摸、感受，香格里拉的气息着实令人着迷。

二

香格里拉更名前称为中甸。同音的名称最早出现在史志里，约于明弘治六年，1493 年。当时，江山鼎革即归附明帝国的丽江木氏土知府占据此地，取名「忠甸」。据说意思是要求此地忠于木氏，而木氏则忠于明廷。至 1950 年代，解放军进驻后，改称中甸。2001 年 12 月，正式更名为香格里拉。香格里拉核心的古城称作「独克宗」，也称「建塘」。其建成史据称已有 1300 多年，名为「月光城」，与传说中的「日光城」尼玛宗南北相望十里。日光城，抵近今噶丹·松赞林寺。然而，她早已湮灭在历史的尘烟之中，没有留下一丝痕迹。