和匠仔他们三个人接处久了，我也大概了解了一点他们的阅读喜好：小兔喜欢在工作之余读一些治愈系的作品；匠仔则是人文社科都有所涉猎，最近则偏爱近代史方面；高千虽然整日与数字打交道，但因为幼承庭训，小时候在诗词上下过工夫，现在也会忙里偷闲读一些诗词相关的书。但他们三个有一个共同的爱好，推理小说。
正因为都是推理爱好者，所以他们很快就都接受了我给起的“小兔、匠仔、高千”这些外号。据他们说，大学时在读书会里，彼此还模仿过《十角馆事件》，用推理作家的名字当外号呢。不过即便有着相同的爱好，他们三个也会为了某本推理小说而争论起来。起因是匠仔听某播客介绍了推理小说《朱公案》，这本书是延续我国公案小说的传统，融合现代推理创作的短篇集，行文颇有几分古色古香，但这“古色古香”，却犯了高千的忌讳。
“作者推理啊，故事啊，写得怎么样，我暂且先不管，里面用的诗词，实在是太不堪入目了，”高千指着书里的句子，“‘旁人沙场逞英汉，我以文章动天。……天狗嚣吠帝，壮士气冲颅。’粗鄙，粗鄙，太难受了。”
“消消气，消消气，”看到一向优雅的高千发脾气，身为男朋友的匠仔出言宽慰说，“我们设想这么一个情景，你见到一个‘虽无十分姿容，也有八分动人颜色’的美女，仔细一看，却发现这美女刘海之下，有老大的一块胎记。”
“噗嗤，”却是小兔先笑了出来，“你的意思是，因为对比过于强烈，让我们格外注意到小说的缺点了吧，那你先说说，这部作品的优点呗。”
“那我就说啦，”匠仔清了清嗓子，理了下头绪说，“首先是延续了公案小说这一我国特有的类型文学的传统，为‘推理小说中国化’进行了新的尝试，不管小说本身怎么样，这份独特的意义是不能抹杀的。”
“但意义归意义，小说归小说，”高千有点不太同意匠仔的意见，她拿起杯子捂手，一个字一个字认真地说，“《莫格街凶杀案》作为推理小说的开山之作，有它的文学史意义，但那篇小说本身很粗糙，是经不起今天的读者仔细推敲的，这也是事实，我们毕竟不是做学术研究，还是得看小说写得怎么样。”
“那就小说本身来说，这部作品共八个短篇，其中第二个短篇《一枚铜钱》最是精彩，”匠仔看样子非常喜欢这个短篇，说得眉飞色舞起来，“故事从朱公发现了一枚带血的铜钱开始，朱公通过分析，觉得铜钱有问题。但很快随着案件发生，朱公等人转而调查案件，铜钱的线索就被暂时搁置了。直到最后，这条伏线又重新和案件结合到一起，犹如所谓的‘伏线流’，编排非常巧妙。”
“就是故事中段，画尸体的部分太吓人了，”小兔吐了吐舌头，“吓得我晚上开着灯才敢睡，这个故事本身是挺不错的，但我后来仔细读，发现朱公分析铜钱血迹那部分，感觉有些不太对，朱公说，‘这钱上血迹，略带污灰之色，似是病体之血’，朱公是咋知道的呢？是不是就和网友说的那样，‘强行推理’啊。”
“我一开始也这么觉得，但读到后面的短篇时，才注意到朱公会医术，”匠仔把书翻到后面，“在《血洗少林》这一篇里，提到朱公懂得医术，救了少林的僧人。”
“不知道是不是暗示了‘不为良相，便为良医’，”高千似乎有些消气了，轻轻地把暖手的杯子放到桌上，向我们几个人提问说，“你们觉得，故事的主人公朱公，他是一个什么样的人呢？”
“嗯，朱公是个很好心的暖男？”小兔和我们开起了玩笑，“你看，在第一个案子《文明奇冤》里，朱公见文明可怜，自掏腰包为他还了欠债，还帮他和杨姑娘牵了红线。而且朱公也没有仗势欺人，文明的街坊邻居冤枉了文明，看到朱公断案如神，又见到文明交了好运，嘴上就说欠债不必还，朱公还是力主免去一半债务以示惩戒，另一半债务他自己帮文明垫付了。”
“如果从体制内的角度来看，朱公是个‘知进退，明得失’，懂得官场生存的官员，”匠仔思考问题自有他的一套，“比如快刀展乱麻这个角色出场时，朱公问明白他没有在本县作案，就先抓主要矛盾，专心解决县里的案件。另外就是后面朱公有救驾之功，还被皇帝封为‘御弟’，但他还是要求当个县官即可，显然朱公是明白留在天子身边，暗箭难防，恐有不测。”
“但是朱公搭上皇帝这条线，后面也只能步步高升，办的案子也只能越来越大了，”高千突然展颜一笑，“你们难道不觉得，朱公的银两多了些吗？”
“哎？”匠仔连忙翻书，“第一个案件里朱公自己拿出银两帮文明还债，想来金额不会太小，第二个案件里，朱公在汴梁城里买灯笼，花了五两银子，后面好像没有银两的记载了。”
“我先提一个问题，故事发生在哪个朝代？”高千笑着说，“第一个案件最后，作者已经借某位虚构的历史学家之口，帮我们排除了许多选项，比如唐以前和南宋都被排除了。”
“也不像是北宋，第二个第三个案子发生在汴梁，但显然汴梁不是第七个案子的发生地京城，”小兔问，“是不是明朝啊，故事里出现了武当派，不管是历史上的武当派还是武侠小说里的武当派，应该都是明朝的事吧。”
“还有呢，故事里文明引用了元好问的诗句‘问世间情为何物’，那个喜欢化名出游，和人结拜的荒唐皇帝，也几乎摆明了说他就是正德皇帝朱厚照——不，大将军朱寿，”高千有些兴奋地一拍手，说，“那你们知不知道，明朝官员的收入是很低的，像朱公这样的县令，一年的俸禄大概只有几十两，我当然愿意相信朱公是个清正廉洁的好官，但他的银两，又是怎么来的呢？”
“会不会是作者并没有足够的文史知识积累，所以导致的疏忽呢？”我给三位推理爱好者倒上柠檬水，“毕竟推理小说是用来消遣娱乐的，可经不起你们三个这么严肃地讨论呢。”
“那我们换个话题，来说说我们几个人眼里小说中的缺陷吧，”高千似乎是想要当黑子当到底，“首先是有几个案件最后，朱公其实手里并没有铁证，真相是他诈凶手诈出来的，作者还借朱公之口说什么‘凶犯作案之时，当场必然有其不能注意之处，若已推出其手段，却无真凭实据，则不妨抓住当场他不能注意之处诈他一番，常会有奇效’，往好了说，这是作者将本职的心理学知识融入小说创作之中，但另一方面，是不是作者笔力不足，铺垫的证据不足以让朱公推理，只好强行玩这么一出。”
“我觉得可能也是这样，”匠仔看样子是另一方的，嘴上还不肯认输，“但其实我国公案小说中，就有用到类似‘诈’的手段，比如我们都知道的让嫌犯蒙上眼睛去摸钟，先吓唬他说真凶摸钟钟就会响，但其实是在钟上抹了一层灰。”
“还有就是书里出现了不少的后置证据，”小兔说，“我读推理小说最讨厌这种情况了，前面不交代，后面到了推理时才借朱公之口说出来，另外就是有一大堆今天的读者弄不清楚的东西，除了食铁兽就是熊猫以外，其他什么奇奇怪怪的药物，有些过分了。”
“老实说，我小时候读古代推理故事时，也遇到过这种情况，”匠仔说，“有一个苏东坡破黄鳝案，到最后才告诉你这种鳝鱼会改变自己的性别。”
“可是匠仔啊，我们毕竟不是读古人的公案小说”，我笑着说，“今天的推理小说不能老和古人去比，那不显得我们没什么进步嘛。”
“也是啊。”匠仔举起双手，表示认输。
“我是觉得，作者刻意在书里玩梗，有些还能接受，比如那篇武侠味道十足的《血洗少林》，融入了《四大名捕》和《笑傲江湖》的元素，还有朱公说相声的桥段，据说每个短篇都融入了相声元素，但第一篇的《白事会》比较醒目，”我说，“但有些化用流行歌曲、电影台词，还有玩谐音梗，就大可不必，其实非常尴尬，并不有趣。”
“还有作者虽然对模仿公案小说下了功夫，但时不时还是有些现代词汇冒出来，比如说熊猫能‘吞食钢铁’，又比如提到虹吸现象时说‘借助虹吸之力’，总感觉白璧微瑕，美中不足，”匠仔虽然力挺这部书，但对于书中未能尽善尽美之处，言下也是有些遗憾，“另外就是朱公，作者故意隐去朱公姓名，让皇帝称他朱爱卿，旁人称他朱公，但在第二个故事里，朱公去拜访别人时也自称‘在下朱某’，就未免有些可笑了。杜捕头他们也是‘朱公、朱大人’混着叫，显得不太严谨。”
“还有还有，那个暴发户人家，说朱公是‘猥琐大叔’，然后那个暴发户的小姐自称‘我家乃暴富土豪’，喊仵作‘仵作哥哥’（匠仔插话说，其实文明也喊仵作“仵作哥哥”，作者刻意隐去几个主要人物的姓名，其实有些做作了。），实在象是几颗老鼠屎掉在了锅里，”小兔也跟着吐槽，“更不要说作者对一些科学知识可能理解有误，这第三个案子的关键是银子容易摩擦生热，但银子的导热性很好，容易摩擦生热，也很容易散热，从时间上来看，是不够朱公发现问题的。”
“那么你们给这本书打几分呢？”我问，“这么多缺点，要给不及格了吧。”
“3分”、“3星半”、“3.5分”……让我没想到的是，三个人却给出了差强人意的分数。
“虽然有这样那样的缺点，但总体来说，阅读体验还算愉快吧，”高千笑了笑，“缺点归缺点，优点归优点，悬念设置，反转的剧情，都还挺不错的，至少可以给一个差强人意吧。虽然书里那些诗词不咋地，但有一首谜语诗还不错。”
“我小时候在《数学天地》这本科普书里，也读到过类似的数字谜语诗。《朱公案》里的设计更加精巧，第七句得转个弯才能猜到答案，而且这首诗还和故事主线有关，”匠仔见女朋友比较开心，自己也多说了几句，“另外就是这本书里的短篇其实是十多年前写的，推理小说就是这样，老作品往往在新读者这里会吃亏一些。”
好几个案子开头，作者都会设计桥段，或暗示真相，或草蛇灰线，比如《一枚铜钱》里，开头就提到艄公撑船，方法有别，故事最后，朱公面对真凶又提到艄公撑船，借此比喻做人做事要扬长避短。设计也算是巧妙。我觉得也可以理解成作者写这本书时也刻意在扬长避短吧，”小兔也点点头，“作者确实在推理上能力不太够，但对这部作品是很用心的。”
“要是你们都不满意，我还在想，作者第二部书，要不要我先试毒呢。”匠仔笑了笑，这次他推荐书，差点以为大家都不喜欢，让他一开始很是窘迫。
“有一说一，下次你可别听作者上播客，就盲目地给我们推荐了啊”，小兔嘟嘟嘴，“至少你自己读过了，再分享给我们，关键是千万不能再有吓人的部分了啊。”
“比如日常推理就不错，”高千笑着说，“小兔喜欢清淡的，你可别给她太重口的东西哦。”
“知道啦知道啦，爱丽丝再见，”匠仔突然换了几个人称呼，“谢谢老板，我和阿加莎就先走啦。”
“嗯？”我一时没反应过来，匠仔已经和高千出门去了，只剩下小兔还在沙发上喝水。
“老板你猜猜，匠仔的外号是什么呢？”
就像《朱公案》第一部读完，我们并不知道朱公几个人的名字，不知道那位富家小姐留下的谜题答案，也不知道朱公要让杜捕头去办什么大案。按照作者广思在播客里的说法，这些会留待第二部揭晓。
那么，匠仔的外号，以及小兔为什么叫爱丽丝，也许也要等他们再讨论推理小说时，我才能知道了。
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