“We shape our tools, and therefore our tools shape us”

我们塑造了工具，然后工具也塑造了我们
 

开头这条金句究竟出自哪位名人之口，至今没有共识。

一说出自 1943 年 10 月英国首相温斯顿·丘吉尔于议会所发表的演说，主题为重建在战争中被德军轰炸而损毁的下议院的计划，原话为「We shape our buildings, and therefore our buildings shape us. 」，后缪传为 tools；

一说出自现代传播理论之父马歇尔·麦克卢汉的密友兼同事约翰·库尔金于 1963 年 3 月所发表的一篇文章，文章介绍并解释了麦克卢汉的主要学术思想。

无论真正的出处为何，这句话之所以能够激起人的思考，是因为它深刻的揭示了人与工具之间的关系：工具是由人所创造出来拓展自身固有能力的，但同时工具也会反过来限制人如何使用其进行实践。

1976 年，世界上第一款面向个人电脑的文字处理软件 Electric Pencil 问世；

1979 年，第一款商用电子表格软件 VisiCalc 随同 Apple II 一同推向市场；

微软于 1982 年、1983 年先后推出了 Multiplan 和 Multi-Tool Word，即 Excel 和 Word 的前身，二者于 1988 年集成进 Microsoft Office，并在接下来的三十余年间成为了全球各行各业数字化办公工具的基石。

有一种广泛流传的说法：迄今为止最强大、适用性最广泛的应用开发工具其实是 Excel。

这种说法不无道理：普通用户 90% 的情况下只需要使用 Excel 中 10% 的功能即可，仅有 10% 的个性化需求会用到其剩下的 90% 功能。但偏偏这 10% 的需求所需要用到的功能对普通用户来讲，学习和使用门槛非常之高，以至于《Excel 全能成长之路》可以被编纂为一套四册共几千页的 16 开本丛书。我们被工具的复杂所限制。

同时，不断有针对这 10% 的需求中那些可以被规范化，或至少部分规范化的细分需求所推出的垂直工具产品出现，摒弃那些晦涩的复杂功能，为特定问题提供简单的、可复制的解决方案。而又总是难以平衡「通用」和「垂直」之间的冲突，导致最终还是需要 Excel + X 才能完整覆盖某一领域的需求。我们被工具的简单通用所限制。

在云计算以及以云计算为基础的软件服务模式普及之前，人们似乎认为 Microsoft Office 所提供的解决方案已经足够完美，即使进入了互联网时代，也不过是把 Microsoft Office 从桌面挪到线上，或者几乎无缝地迁移到 G Suite 以享受由互联网技术所带来的永远在线和协同编辑的便利，但对于文档、表格类产品似乎没有更多的想象了。

近些年诞生的在线文档、表格类工具，也只是在交互、视觉以及细节功能上不断精进，但在解决问题的方式、使用边界的拓展上停滞不前。

同时，由于各行业数字化程度的不断提升，对于定制化应用开发的需求被不断释放。Gartner 的一篇文章称，市场对应用程序开发服务的需求增长速度将至少比研发人员交付它们的能力快五倍；

IDC 的一篇报告则预测，到 2023 年全球将部署超过五亿个云原生应用，这比过去几十年间开发出的应用总和数量还要多。同时报告也指出，数字化转型的动机和需求虽然明确，但过程和进程充满了不确定性，因此无法预测这些应用会集中在哪些行业以及都是些什么。

换句话说，无法通过提供标准化的软件服务来满足这些规模、功能各异的个性化，且正在持续增长的软件需求。这时一个有趣的命题出现了：有没有办法在保留用户使用习惯的基础上，提供一个具有能够用低成本的方式实现软件交付能力的产品呢？如果有，他可能是什么形态呢？

从机器码到汇编语言，再到各种现代高级编程语言；从大型机到个人电脑，再到云计算，软件开发的成本在不断降低，软件技术的进步应该也必将普惠更多非研发人员。任何人都应该具有用自己最顺手、习惯的工具来低成本搭建定制化应用的能力，而「文档」作为普及度最高的工具产品之一，是这一功能的绝佳载体。传统文档类工具的核心体验是「图文排版」能力，而下一代文档工具的核心体验则是「应用搭建和协同」能力。

这是我们理解的下一代文档工具所应具备的能力，以及它服务用户的方式，同时也是「妙记多」诞生的原因。

「下一代」的实现过程必然是充满未知与挑战的。妙记多目前还很不完善，相比同类型的优秀产品和友商，在文档功能和细节体验上还有很大的提升空间。但是我们仍然迫不及待的想让她同各位用户见面，因为目前的「语音通话」、「接力」和「妙映」三个小功能是我们在探索过程中的第一步，我们希望用户尽早体验到这些小心思，并倾听用户喜欢或不喜欢这些功能的原因。

「成为团队协作的基础操作系统」，这是我们这个小产品的大愿景。妙记多在未来很长一段时间将保持「小而美」的状态，专注并服务好「团队协同」这一核心场景，至少我们期望如此。这是理想主义的部分。

同时，我们会持续探索不同类型、职能、规模的团队在协同上的独特需求，并致力于将妙记多这一产品能够落地在更多具体场景中。这是实用主义的部分。

最后，诚挚邀请大家体验妙记多 Beta 版，一款坚持「比理想主义现实一点但又没那么现实主义」的产品。

妙记多团队 🍻