市面上种种「速读法」的书很是畅销，容易让人觉得产生功利之感。机场成功学书柜上固然不乏水货，可读书真的不能追求速读吗？其实不然。

读书追求的不是书的数量，而是有用信息的多少；速读，就是快速提取信息的一种功夫。学生为了考试、作者为了写文章、设计者为了找素材而进行的阅读——有目的、有导向的阅读——当然是阅读。想通了这一层，读起书来也就不用避嫌一般怕快。

速读，即快速提取信息

我们喜欢把读书比作摄取精神养分，既然是吃东西，传统态度是细嚼慢咽、追求养生。但实际上，很多书也是需要狼吞虎咽乃至挑肥拣瘦的。

首先要面对一个现实的限制，即我们的时间精力都有限；另一方面，不同的书，本身价值也大不同。读一本经济学教科书和一本小说，自然不会下同样的功夫；但即使面对一本经典参考书，有时候也需要速读。

总的来说，遇到这些情况，就是速度法大展身手的时候：

• 时间有限：考试或项目 DDL 将至，必须把时间花在重点章节上。大学考试、正式工作所用的参考书多到没有边儿，我在写《TaskPaper 使用指南》时，边写边跟着《JavaScript 经典实例》补习脚本知识，时间上只允许我挑对文本处理最有用的来读。
• 目标明确：进行主题阅读¹ 时，只需要揪出和主题有关的章节进行阅读。假设周末要参加一场高档晚宴，你想知道怎样品红酒不掉价，那就重点翻翻《开瓶》《Inside Burgundy》里的品酒知识；至于那些名酒、庄园的佚事，则是锦上添花，谈多反而容易露怯。
• 书本身主线不清：有些书，本身主线不明显，一页一页慢慢啃，无法掌握全局。导论课要求读《艺术的故事》，这本书比浓缩咖啡还醇厚，每一张插图背后都能写一本书，陷进去课程进度就无法推进，必须速读甚至跳读来掌握西方艺术发展的脉络。
• 书本身不值得精度：有些书本身就没有必要细细咀嚼。畅销书《七堂思维成长课》可以说是经济学名著《思考，快与慢》的「读后感」或「稀释版」，但里面的精力管理方法也很实用，快速提炼出来就行了。
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无论是主观上时间、精力限制，还是客观上的书籍结构、内容因素，我们都常常需要从书中快速提取信息。而真正的速读，就是以获取信息为目的的。