之前我回顾了「#」号的补充历史，这期来看看另一种符号：「斜杠」。
实际上我们在键盘上能看到两种「斜杠」：「/」和「\」。不过，虽然同属「斜杠」且长相相似，但这俩「兄弟」的「经历」和「性格」可是截然不同：「/」历史悠久且老实本分；而「\」尽管出现时间不早，它引来的问题与麻烦却一点也不少。这篇文章将回顾这俩「兄弟」各自的历史，试图探究造成两者不同「性格」和经历的原因。
先来说说「/」「\」的称谓问题。「/」与「\」的一种常用称谓是「正反斜杠」，但我在网上用「正反斜杠」指代两者时就有人提出疑问：「凭什么「\」叫「反斜杠」啊？我平时写「\」挺顺的啊，它就不能是正吗？」对此我也只能说感到很无奈——这词也不是我发明的啊！那么究其根源还是时间先后的问题。「\」的历史1（后面我会详细讲）只有短短几十年，此前很长一段时间都只有一种斜杠「/」。「\」出现后，为了与「\」区分才有了诸如「正向/反向斜杠」「前斜/后斜斜杠」之类的称谓。国内为了更好区分两者也有用「撇(/)捺(\)斜杠」称谓的。
正如我上文所述，在西方，先出现的是「/」方向的斜杠。至于为什么是这样，我还没找到确切的答案，有一种可能是因为拉丁字母的斜体书写采用的是「/（向右前倾式）」方向，斜杠的书写自然顺应了这种方向。
而对于古代中文来说，因其采用了竖排+从右往左的书写方式，因而并没有对斜杠的方向有所限制（事实上也确实如此，中国古代出现了两种不同方向倾斜的类似「斜杠」的符号：逗号「，」和顿号「、」，这两个符号早在汉代（可能更早）便已出现）
（至于阿拉伯语等从右向左书写的语言如何呈现「斜杠」，我目前还没找到有价值的信息，如果有读者了解这方面的信息欢迎来评论区与我交流。）
在西方，「/」最初作为十二世纪斯巴达标点符号系统的一部分出现，该系统由 12 世纪一位名叫 Buoncompagno da Signa 的意大利文人发明。其中「/」被称为「直立 virgule（来自拉丁语virgula，表示「树枝」）」，表示短暂的停顿；而「—（被称为「水平 virgule」）」 则表示较长的停顿。
随着时间的推移，表停顿的斜杠「/」演变为逗号「,」（而在法语中，逗号仍被称为 la virgule）。而「/」本身又引申出了多种含义，比如分隔诗行（如：轻轻的我走了 / 正如我轻轻的来）；进而可表示分隔选项（即「或」，如「是/否」），一些情况下也可表示「与」，如「海明威/福克纳一代」（后两种情况常用于非正式写作中，而在一些正式写作中不被提倡）
「/」的另一个用途是表示「分数线（如 1/2）」，这可能是因为水平分数线（—）不便于印刷而产生的替代方案。
「/」由「分数线」进而引申为「除号」，相当于除法符号（÷）。英国数学家德摩根在19世纪中叶提倡使用「/」表示「除号」。
数学符号的 ISO 80000-2 标准建议仅使用「/」或「:」表示除法，而「不应该使用 ÷」。
在英国（等采用同样货币单位的国家）「/」是「先令」的缩写，这种写法可能演变自「ſ（长 S）」。而「/」本身被称为「Solidus」，这一名称来自晚期罗马帝国和拜占庭帝国发行的金币（Solidus 来自拉丁语 Solid，意为「固体」），该种货币对欧洲其他一些国家的货币也产生了一定影响。
「Solidus」也是 Unicode 中「/」的正式名称。
在计算机中，Unix & 类 Unix 系统（Windows 许多情况下也支持）使用「/」分隔路径（关于文件路径的历史我在 另辟蹊「径」，看操作系统的发展 一文中有详细介绍）。万维网出现后，网址（URL）中也采用了类似设计，以「/」分隔目录；「万维网之父」蒂姆·伯纳斯·李 (Tim Berners-Lee) 后来表示，对出现在网址开头的「//」表示半开玩笑的歉意，称其「毫无意义且不必要」。
20 世纪 60-70 年代的 DEC 操作系统则采用「/」作为「选项字符」（switch character，用于分隔命令选项参数的字符），这一特性后来被 DOS & Windows 继承。CP/M 也在 CP/M Plus 版本中规定「/」为「选项分隔符」
C/C++、Java、JavaScript 等编程语言以「//」表示单行注释的开始，「/*……*/」则表示多行注释
而近年来流行的「斜杠青年」一词，来自《纽约时报》专栏作家 Marci Alboher。她发现，在纽约很多人拥有不止一个身份，他们在介绍自己的时候通常用「/」来区分不同的身份。于是她写了一本为《One Person/Multiple Careers: A New Model for Work/Life Success》的书来表述这种现象，书中她称这些人为「斜杠青年」 （Slasher）。
而「/」无论衍生出多少意义，大多数都没离开它的本义「分隔」，而「/」也没有脱离自己的这一本性。
接下来，来看看另一种斜杠：「\」。
资料显示，截至 2022 年 11 月，能找到有关「\」出现在 20 世纪 60 年代前的信息依然很少。迄今为止发现的最早的资料是 1937 年 Teletype Corporation 的维护手册，其中展示了Teletype Wheatstone Perforator 键盘。在这里「\」被称为「对角键（Diagonal Key）」。
直到 1960 年 6 月，IBM 发布了「扩展字符集标准」，其中才出现了「\」的影子（位于 0x19 处）。1961 年 9 月，IBM 的 Bob Bemer 向 X3.2 标准委员会提议将「\」纳入拟议标准，以支持 ALGOL 编程语言的逻辑运算符（/\，表示「与」）和（\/，表示「或」）。该提议后来得到了采纳，「\」进入了 ASCII，Bob Bemer 也因此被称为「「\」之父」。
从此，「\」踏上了它不安分的旅途。
尽管「\」成为了标准字符，但不代表所有字符集都接受了它。就连 ASCII 自己在后来都想把它换掉。原因很简单：「\」实在是一个太新的符号，应用范围实在是太少。
其结果是，后来的 ISO-646 标准将 0x5C 定义为「可本地化」代码点之一，也就是说，这个点位可以由不同国家或地区根据需要显示为不同的字形。
1969 年，日文字符集 JIS X 0201 开始制定，那时候的电脑尚不具备处理双字节字符的能力，所以只能先引入半角的片假名，但代价就是，单字节码位不够了，于是就替换了一些当时还不常用的符号，比如日元符号「￥」就取代了「\」。
下面两图为 PC-8000 系列（1979 年推出）的键盘，日文版本（图1）第一行末尾的键位为「￥」，销往美国和加拿大的 PC-8001A 型号（图2）对应的位置则为「\」。
后来的 Shift_JIS 也包含了 JIS X 0201 的单字节字符集。这一字符集后来衍生出多个版本，比如 Windows Code Page 932（也称为 Windows-31J），MacJapanese 等。
其他字符集可能也出于类似的原因（由于代码位比较紧张，需要以当地的常用字符替换原来相对来说不常用的字符）也替换了「\」。
不过到了后来，ISO 8859 推出后，随着对一些字符的支持得到了完善，一些字符集（比如许多欧洲语言）又将 0x5C 替换回了「\」，但日韩仍然保留了原来的符号。（可能是因为 ISO 8859 并未对 CJK 字符做出规定）
就在日韩等国替换「\」的时候，「\」又被赋予了新的含义。
在许多编程语言（例如 C、Perl、PHP、Python、Unix 脚本语言）和许多文件格式（例如JSON）中，「\」表示转义字符（也称为跳脱字符，escape character），即指示「应特殊处理其后面字符」的字符，如「\n」表示「换行」，「\t」表示「制表符」等等。
而「转义字符」的概念最初来自上文提到的 Bob Bemer，他设计了如今在我们键盘上常用的「Esc」键，最初目的是在不同机器码之间切换，后来又引申出「退出当前环境」。而「转义字符」最初指的是 ASCII 中的「Esc」控制字符（位于 0x1B 处），后来也引申为「标志着一个转义序列（需要特殊处理的字符序列）开始的那个字符」，比如许多编程语言中的「\」，以及网址中的「%」，等等。
至于为什么选用「\」作为转义字符，我还没找到确切的答案，可能是因为「\」在当时用途较少，选用「\」作为转义字符不会导致与该字符本身的含义相冲突。也有可能是因为推荐「\」进入 ASCII 的也是 Bob Bemer（虽然目前我并未找到证据表明 Bob Bemer 最早选用「\」作为转义字符的相关信息）
在 DOS & Windows 中，「\」是默认的路径分隔符。具体原因我已在 另辟蹊「径」，看操作系统的发展 一文中有详细介绍。
让人始料未及的是，「\」的使用产生了许多问题，这些问题被统称为「0x5C 问题（以它的 ASCII 码位命名）」。
第一种问题（也可以说是「特性」）就是「\」的显示问题。正如我前一部分所述，一些语言字符集中会将「\」对应的 0x5C 点位替换为其他字符。于是，在日文/韩文版的 Windows 中，文件路径分隔符会显示为各自的货币符号「￥/ ₩」。即使到后来系统已经支持 Unicode 编码，为了保证兼容性，微软依然选择货币符号作为 0x5C 日韩文的字符映射。前微软开发人员 Michael S.Kaplan 解释说：
这其实很糟糕，但改变它会破坏非 Unicode 应用程序中的所有路径。Windows 将永远不会以日语或韩语完成启动！
这还影响了「\」作为转义字符时的显示。这里展示了一种 0x5C 既用于日元符号又用于转义字符的极端情况：printf("¥¥%d¥n", price)（一般情况下应是 printf("¥¥%d\n", price)）
而另一种「0x5C 问题」则是，在包含双字节字符的字符集中，如果使用的编译器不支持这些字符集，那么它可能会将一个双字节字符拆成两个单字节进行解释。如果字符第二个字节为 5C 2，便可能会转为「\」，而又由于「\」属于转义符，这一问题还会对编程等使用环境产生影响。例如，下面是一段用 Shift_JIS 编写的代码：
func_x(); // x機能
if (mode > 0) { stop_x(); }不支持 Shift_JIS 的编译器将「能」第二个字节中的 0x5C 视为转义字符「\」，并对行尾的换行符进行转义：
func_x(); // x機?\?if (mode > 0) { stop_x(); }结果，第二行也被注释掉了，程序因此无法正常运行。
一个距现在比较近的例子是，2023年4月，有网友发现在 Compile Heart 的 Dokapon Kingdom 游戏中，当保存或退出游戏时，如果遇到包含「ソ（罗马音：So）」的角色或账号名称时，屏幕会卡死。这便是 0x5C 问题带来的影响。
而在繁体中文使用的大五码（Big5）中，这一问题常被称为「許功蓋」问题（取自大五码中字符第二位结尾为 5C 的 3 个常用字）
简体中文的 GB2312 字符集为了避免与 ASCII 字符编码相重，两位字节都选择避开 00-7F 范围。但 GBK 为了收录更多字符（包括繁体字），第二位字节扩展为 40-FE，便有几率产生「0x5C 问题」。
虽然 GBK 下结尾为 5C 的字符大部分不是常用字，但也在其他一些符号上「栽了跟头」。因为只要第二位字节在 40-7F 范围内便有可能转为对应的 ASCII 字符，从而造成解释错误。比如，「东方 project」有时会莫名显示为「朹方 project」，原因是「东」的 GBK 编码为「967C」，其中第二字节 0x7C 恰与 ASCII 的「|（0x7C）」相同，于是一些不支持 GBK 的程序会误以为它是 Windows 文件名禁止出现的字符「|」，就将其替换为下划线「_（0x5F）」，字节也换成了 0x5F，于是「东（967C）」就变成了「朹（965F）」。
对于第一类问题，解决办法有这么几种（来自 Firefox 1.0 RC 前版本中「\」在日语语言环境中呈现为 ￥ ）：
- 永远不替换 「\（0x5C）」到「￥（U+00A5）」
- 在编码为 Shift_JIS、EUC-JP 或 IS0-2022-JP 情况下进行替换
- 由用户决定是否替换
而 Firefox 最终选择的解决方案不在这三种内，而是限定了语言、替换选项和字符集非Unicode 时才进行替换（以减少 false positive 误报）。
而现在，许多编程平台在进行国际化编程时都会存在特定语言的 Unicode 勘误（collation）功能，以减少这类问题的影响。
对于第二类问题，一种解决方法，是在结尾为 5C 的字符后添加「\」，因为「\\」会被解释为「\」，从而保证前面的字符被正确解释。但是这样可能会产生新问题：有些程序或网页并不会把「\」当作特殊字符看待，所以可能会在后面错误地多显示了「\」。
随着 UTF-8 编码方式的逐渐普及，越来越多的人选择采用 Unicode 编码（UTF-8 属于 Unicode 编码的其中一种实现方式）以避免此类问题。
从上文的讲述中，我们可以看出这俩「兄弟」性格的不同：「/」老实本分，且「技多不压身」；而「\」却非常不安分，虽然使用范围不及「/」广，但带来的问题却远远多于「/」。对于其背后的原因，以下是我的一点个人理解：
首先，斜杠以其本身的简单性（只需信手一划），应该会随着文字的发展而自然出现。至于哪种倾斜方向的「斜杠」会得到普及，个人认为与所使用语言的书写方向有关。正如前文所述，西方语言多采用从左往右的书写方式，尤其是斜体书写采用的是「向右前倾式」方向，因此「/」方向的斜杠得到了普及。而对于古代中文来说则没有这种限制，也就同时存在两种不同倾斜方向的类似「斜杠」的符号：逗号「，」和顿号「、」，这两个符号早在汉代（可能更早）便已出现。
而又因「/」其天然带有「分隔两侧」的「属性」，因此尽管「/」随着时代的推移含义越来越丰富，但大部分含义都没离开「/」用于「分隔」的本义，可变性比较有限。
相比之下，（从西方语言的角度看）「\」的出现则是「不自然的」。因此「\」只能是为了实现特殊用途才会出现。
不过，我们日常使用的符号中也有些不是「天然」产生的，那为什么「\」的使用会带来问题呢？个人认为原因在于，「\」出现的时间，正是世界各个地方联系越来越紧密的时代，对信息交流的标准化要求自然也越来越高。而「\」初来乍到，用途十分有限，因而对它的标准化要求也不是很重视，也因此，在「\」的用途得到扩展后，造成了一些问题和混乱。
但换个角度看，这种「新」既是问题，又何尝不是意味着机会的存在？正如 Bob Bemer 当年所说：「「\」是最有用的字符之一——几乎没有人使用过或抢占的字符，随时等待新的用途。（the backslash became that most useful of characters -- one nobody had used or preempted, just waiting there for a new use. ）」所谓是「一张白纸好做文章」，与历史悠久的「/」相比，「\」的使用能够展现出更强的灵活性。随着时间的推移，可能「\」能跳出「斜杠」作为「分隔」的「本性」，探索更多新的可能，获得更多新的意义。而「\」的经历也为我们接下来引入新字符提供了教训：需要做好这个符号的标准化工作，确保它在工作时不会因为标准不同而引起冲突。
以后，有人再跟你说「想做一个斜杠青年」时，你便可以问，「想做哪种「斜杠」？」
-END-
此内容由惯性聚合(RSS阅读器)自动聚合整理，仅供阅读参考。 原文来自 — 版权归原作者所有。