作者：LM 翻译：Jason
我们相信玩家，为玩家提供一切有用的工具与相关教程，随后由他们决定自己该如何冒险。如果想放松，那就去小镇逛逛，与镇民聊天。如果想来点挑战，‘人们总是提起那只巨龙，我要去会会它’。这样，玩家就会欲罢不能。决定玩家游戏体验的不是别人，正是玩家自己。 ——Todd Howard，《天际》首席制作人
童年某个阶段，孩子拥有一种特别的能力，这也是儿童的天赋——心灵剧场[1]（the theatre of the mind）。在这个阶段，一件物品无论多么平平无奇，都能在孩童的眼里绽放出不一样的光彩：会飞的扫帚，当盾牌用的垃圾桶盖，被当做宝剑的树枝，就连池塘边一小撮灌木丛，也成了遮天蔽日的原始丛林，孩子们在那里探寻宝藏，降妖除魔。
神奇的是，随着孩子长大成人，这种能力也烟消云散。这个过程来得悄无声息、潜移默化，大多数人对此浑然不觉，甚至完全忘却了自己曾拥有这种能力。然而，《上古卷轴 5：天际》却能唤起我们那段尘封的记忆。
恐怖谷理论[2]在这宏伟壮丽的史诗巨作里体现地淋漓尽致：广袤无垠的开放世界与恰到好处的植被让世界显得栩栩如生，游戏人物的脸型却因此显得格外诡异；如果主角技能熟练度够高，所处环境较暗，那么一个调皮捣蛋的玩家可以在不引起对方注意的情况下，以偷窃的手法“扒光”对方的衣服。
但是，Bethesda 善于挖掘游戏的趣味性，能将蛰伏在玩家大脑深处、压抑已久的想象力释放出来，让恐怖谷理论的负面影响消弭一空。
如果用游戏评测的口吻来介绍这款第一人称动作 RPG 游戏，那就是——左键攻击，右键格挡；按住右键同时轻点左键，触发盾击；长按左键，触发蓄力重击。远程战斗更是易如反掌；每一个快捷键都可以对应一个指定法术；兵刃（或怪物的爪牙）击打在盾牌上有明显的音效反馈，拉弓时也能听出弓弦绷紧的声音。但是，就战斗而言，除了把握合适的攻防时机（游戏的时机判定很宽泛）外，操作毫无技术含量可言。
角色的升级系统，也让人稍有失望。一方面，《天际》秉持“技能用多了，自然就升级了”的原则，在具体落实上也颇有成效，但升级后的效果在屏幕上得不到直观反馈。另一方面，随着主角不断探索世界，自己会收集到各种龙语，还可以在技能树上点上几个天赋，来强化自己的龙吼技能[3]。这个设定有亮点，也有不足。这些龙吼有的不可或缺，有的趣味十足，但有的却平平无奇。
这些问题比比皆是，可以说，游戏的各个环节都遭人诟病：打击感飘忽不定；攻击性魔法的操作与传统的射击游戏没啥区别；铁匠系统重复性高，让人兴致索然；怪物毫无特色，打怪过程枯燥乏味；古老的地下城千篇一律，让人审美疲劳。
话虽如此，每当你站在世界之喉[4]（The Throat of the World）的悬崖边缘，俯瞰整个天际省，就会觉得之前提到的种种缺点不过是白璧微瑕。视线刺破山间云雾，白漫城（Whiterun）西侧绿油油的田地让人心旷神怡。旁边一处乱石嶙峋的岩堆有些眼熟，细细一想，原来自己曾在那里迎头撞上一队红卫刺客。
下面的这番场景更是让你把满肚抱怨抛之脑后：在野外遇上一条高等级巨龙，你补给不足，血量堪忧，只能夺路而逃（一边逃，一边问自己“我为什么要装模组？为什么要让龙变得这么强？”），突然前路出现一个小山高的巨人。你逃进附近的洞穴——洞外，巨人与巨龙斗个你死我活；洞内，你小心翼翼地开始洞穴探险。无论走到哪，都有地方值得探险。
《天际》的魅力在于无数精彩的瞬间，在于一系列不起眼的随机事件；呆呼呼的 NPC 将你精心准备的作战计划搞得一团糟后，你会狼狈不堪；站在令人叹为观止的美景前，你会大摆造型；你还会坐在炉火旁，不是出于某个任务要求，只是因为自己想再欣赏吟游诗人动听的歌声，聆听人们是如何在至高王乌弗瑞克（Ulfric）伟大荣耀的沐浴下，痛饮高歌[5]。有了这些看似微不足道的细节，玩家在泰姆瑞尔（Tameriel）北部冰原的短暂时光才多了一抹抹亮色。
《上古卷轴 5：天际》并不是一款模拟类游戏，不能给你带来良好的 twitch 体验，说实话，它甚至无法给玩家提供一场优秀的角色扮演体验。但如果你能通过《天际》找回自己的想象力，用它去填补游戏的空白，那么这款游戏所绽放的光芒将无与伦比。[6]
模组*：
天际界面（SkyUI）：必备模组，取代游戏默认 UI 界面，更适合键鼠玩家，物品栏分门别类井井有条，还有许多酷炫功能。
非官方天际补丁（Unofficial Skyrim Patch）：每个扩展包都带有这个模组，修复了许多重大漏洞。
天际重制（Skyrim Redone; SkyRe）：大型模组，对游戏的方方面面都做出调整，包括战斗、魔法、数据、技能、敌人、铁匠系统等等。
不一样的人生（Alternate Start-Live Another Life）：玩家可以跳过开局漫长的引入部分，自选开局，开局地点千奇百怪，开局身份五花八门。
沉浸式生物（Immersive Creatures）：该模组新增逾 2000 个生物，包括新任务与新 Boss。
沉浸式武器与盔甲（Immersive Weapons and Armour）：新增 100 种武器与 50 套盔甲，与原作世界观相符。
泰姆瑞尔气候（Climate of Tamriel）：改变气候与光照，烘托环境氛围，地下城也变得更暗。
安魂曲（Requiem）：该模组大幅增加游戏难度，让《天际》变得更残酷、更真实，非资深玩家不建议使用。
致命的龙（Deadly Dragons）：增加许多独特的龙，更聪明，属性也更强，难以击杀。
恩达瑞尔-秩序的碎片（Enderal-The Shards of Order）：由《上古卷轴4：湮灭》模组《尼亚米：命运的边缘》（Nehrim：At Fate’s Edge）的开发团队打造，这是依托《天际》引擎而打造的新游戏。采用全新的世界观、全新的升级系统，叙事性也更强。
真实 ENB（RealVision ENB）：ENB 是一种图像模组，大幅调整原作的视觉效果，如颗粒度与景深。有很多 ENB 模组，但 RealVision 最为流行，效果如图。
*如果你想要给《天际》打上许多模组，可以登陆天际全面增强项目的维基页面，里面有大量模组指南可供参考，具体网址是www.wiki.stepproject.com
注释：
[1] 译者注：心灵剧场，the theatre of the mind，一种传统桌游的游玩方式。即玩家不用任何地图、道具等辅助工具，全靠自己的想象与表述来跑团。
[2] 译者注：恐怖谷理论，uncanny valley，本来指某样实体如果不像人，那它的类人特征就会凸显出来，让人心生好感；而如果某样实体与人十分相似，那么它与人不一样的地方就会凸显出来，让人恐惧、排斥。本文指的是，《上古卷轴5》打造出的世界栩栩如生，但正因为如此，游戏里与真实世界不一样的地方就显得愈发突兀，可能会让人不适。如NPC僵硬的面相，如当街把路人衣服“扒光”的离奇设定。
[3] 译者注：龙吼，Dragon Shout, 一种特殊的魔法，通过发出吼声来释放能量，达到理想的效果。想施展龙吼，首先要学会龙语（或收集，或由人传授），再通过长期的冥想与感悟去揣摩蕴藏在龙语里的力量。这些感悟虽然可以分享，但领悟的快慢与效果由个人天赋决定。其中，龙裔（Dragonborn）的学习速度最快。
[4] 译者注：天际省的最高峰。
[5] 译者注：这里化用《天际》里一首著名的歌曲《压迫年代》（Age of Oppression），“All hail to Ulfric! You are the high king! In your great honor, we drink and we sing”（向乌弗瑞克致敬，您是伟大的至高王。在您伟大荣耀的沐浴下，我们痛饮高歌）。有趣的是，《天际》里还有一首歌，《好战年代》（Age of Aggression），旋律一模一样，但歌词却截然相反，“Down with Ulfric! The killer of kings! On the day of your death, we’ll drink and we’ll sing”（推翻乌弗瑞克！万恶的弑君者！你引颈受戮之日，我们将痛饮高歌）。
[6] 《天际》有三个扩展包：《黎明守卫》（Dawnguard），《龙裔》（Dragonborn）与《炉火》（Hearthfire）。前两个增加新内容与新地图，而后者让玩家能够自己建房子。
实体书最新进展：本书正在进行第二次编校和排版，因体量庞大，最新预期调整为 2023 年 5 月，各位编辑老师们都非常努力地让本书尽快与大家见面，非常感谢各位读者长久以来的支持。
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