对于威士忌新人来说，威士忌的IB独立装瓶总是充满了“神秘感”，各种花哨的酒标，奇形怪状的瓶子，虽然酒标上写着一个你知道的酒厂，但是瓶子里的酒到底是什么味道，却总是很难猜的到。
我记得刚开始接触威士忌的时候，对IB威士忌总是充满了困惑，这东西存在的意义是什么？有OB也就是酒厂官方装瓶还不够喝么？今天咱们就来聊聊IB吧。
IB，Independent Bottler的缩写，中文意为独立装瓶商。
其实对于独立装瓶商最简单的理解就是贸易商，绝大多数的独立装瓶商只是从酒厂或者其他酒商手里购买整桶的威士忌，然后自己找装瓶商装瓶或者委托酒厂装瓶之后销售，装酒的瓶子和酒标之类的外包装可以自己决定。所以我们看到市面上大多数的独立装瓶威士忌都是单桶。
当然了，独立装瓶商也是分三六九等的。
一线独立装瓶商，也就是最有实力的那些，它们大多有1、200年的历史，都是英国当地从食杂店或者酒铺发展起来的。
早期的苏格兰威士忌酒厂都是家庭作坊似的经营模式，蒸馏出来的威士忌装在橡木桶里售卖给食杂店和酒铺，有的酒铺和食杂店发展成了调和威士忌品牌，比如Johnnie Walker，Famous Grouse等等，有的就成了专业的酒类分销商，以及独立装瓶商，比如著名的Gordon & MacPhail，Cadenhead’s，Berry Bros & Rudd，Adelphi等等。
酒商们直接面向市场，掌握着定价权，所以长久以来，苏格兰酒厂对酒商都是俯首帖耳。上世纪7，80年代的时候，意大利的装瓶商想从苏格兰酒厂直接采购原酒，酒厂出于对当地酒商的畏惧，竟然无人敢卖酒给意大利人，这些酒商的地位可见一斑。
有实力的酒商拥有自己的仓库，制桶厂和装瓶生产线，甚至他们还收购了蒸馏厂。
贸易商是非常有灵活性的，因为经营的品类多，可以避开单一品种的衰落周期。 于是在上世纪80年代苏格兰威士忌大萧条时期，这些资金充裕的酒商们用非常低廉的价格取得了大量的威士忌原酒，比如关停酒厂Port Ellen的原酒在独立装瓶商Douglas Laing的仓库中的数量要远大于Diageo手中的存酒数量。
以至于如今二线、三线的独立装瓶商想要包桶好酒，都得从这些大酒商手中进货才行。而且由于库存充足，所以这些一线独立装瓶商的出品大多数还是有保障的。
二线独立装瓶商大多数是欧洲其他国家的酒商发展起来的，比如法国，意大利，德国，荷兰等国家。他们离英国很近，比较早的接触威士忌，爱好者群众基础深厚，又有近水楼台的地理优势，能够拿到比较好的原酒。
许多独立装瓶商都推出过非常伟大的单一麦芽威士忌，比如:意大利的Samaroli，法国的La Maison du Whisky，whiskybase网站旗下的独立装瓶品牌Archives，当然英国当地的the Whisky Exchange，Scotch Malt Whisky Society也比较出名了。
三线独立装瓶商大多数都是近几年威士忌火起来之后开始自己包桶装瓶的，因为进货量少，酒厂基本不搭理他们。他们的酒基本上是从一，二线酒商手里来的，据说现在包桶都不给样品了，跟开盲盒一样，从进货一路“盲”到开瓶，他们的品质也只能靠运气了。
威士忌新人们最好奇的还是同一家酒厂的威士忌，OB和IB的味道会有什么不一样呢？
威士忌的味道是酒液长时间从橡木桶中萃取风味物质的结果，世界上没有任何两个橡木桶是完全相同的，也就是说世界上没有任何两桶威士忌的味道是完全相同的。
OB也就是酒厂官方装瓶为了保证自己产品风格的一致性，会采用勾调后装瓶的方法保持相对稳定的风味，即使是官方发行的单桶也会尽量挑选跟酒厂风格比较接近的原酒。
而大多数IB是不进行勾调直接将橡木桶中的威士忌装瓶销售的，这会保持单桶的独特性，但是这种独特性可能是正面的也可能是负面的。这种差异具体如何表现的，我就试着举几个例子说一下我的感受吧。
01
Springbank 25 yo Private Cask VS Springbank 22 年 1996 ARCHIVES
首先选的是云顶的私人包桶25年对比whiskybase旗下独立装瓶品牌ARCHIVES的云顶22年。
严格来说，私人包桶不能算OB，只能算DB（Distillery Bottle），但是这两款酒酒龄相近，用的都是波本桶，而且这个私人包桶25年非常完美的展现了云顶的官方装瓶风格。
Springbank 25 yo Private Cask （个人评分 90）
1993年蒸馏，2018年装瓶，波本桶熟成，酒精度48%
闻香：柠檬汁，香梨，蜂蜜，黄油蛋糕，烟尘，机油，海水，石灰，松木。
品味：厚重的蜂蜡，混合了煤烟与石灰的深沉过后，梨汁，黄桃的酸甜绽放开来，海盐带来一抹清新，最后是松木与薄荷。
余韵：回味长，蜂蜜，香梨，木质气息。
Springbank 22 年 1996 ARCHIVES （个人评分88）
1996蒸馏，2018装瓶，波本桶熟成，酒精度54.9%，桶号＃55。
闻香：闻香并不奔放 ，青草，草木灰，菠萝。杯醒片刻，柠檬，苹果汁，甜奶油，新鲜的海水，橡木。
品味：口感很清新，苹果汁，橙汁，香蕉，奶昔，蜡质感，咽下之后会有一点灰烬感，石灰，木头的味道。
余韵：回味长，苹果汁，奶油，蜡质。
总结：首先云顶私人包桶25年的风格苍劲，严肃，纯粹，非常好地展现了云顶浑厚的甚至有点脏脏的风格。再看Archives的云顶22年，我好像还从来没有在云顶的官方装瓶中感受到类似的风格，整体复杂度并不高，有些老派波本桶的感觉，如果盲品的话我会以为是某款桶强小猫。
从这两款酒来看，同一家酒厂OB与IB有可能产生风格上的差异。
02
Blair Athol 27年 Rare Malt Select VS Blair Athol 30年 The Maltman
第二组选择了两款酒龄相近的Blair Athol，一款是Diageo的前身在1995到2005年之间推出的一个高端收藏级系列Rare Malt Select中的Blair Athol 27年。虽然桶型不明，但是喝起来应该是雪莉桶。
另一个是英国独立装瓶商Meadowside Blending旗下的品牌Maltman的一款Blair Athol 30年雪梨单桶。
Blair Athol 27年 Rare Malt Select （个人评分 91）
1975年蒸馏，2003年装瓶，桶型未知，酒精度54.7%。
闻香：开始是比较明显的陈酒气息，旧木头，厨房的碗柜。随着杯醒，它释放出了浓郁酒香，黑巧克力，樱桃果酱，草莓酱，肉桂粉，油酥点心，最后是舒展的木质气息，层次感特别好。
品味：入口酒力浑厚，类似灰尘，泥土，黑巧克力的陈酒气息过后，焦糖，咖啡，苹果派，甜奶油，坚果，橡木，冰片，薄荷。
余韵：回味长而富有变化，车厘子，橡木，薄荷。
Blair Athol 30年 The Maltman （个人评分89）
1988年蒸馏，2019装瓶，雪莉桶熟成，酒精度48.1 %，桶号＃4867
闻香：焦糖，黑巧克力，炒香的咖啡豆，秋梨膏，苹果汁，起酥面包，芝士蛋糕。
品味：焦糖，苹果汁，黑巧克力，秋梨膏，意式浓缩咖啡，烤焦的花生，焦糊的谷物香气。
余韵：回味长，糊粮食香，丹宁，黑巧克力。
总结: 首先Blair Athol 27年 Rare Malt Select是难得一见的好酒，格局大气，层次丰富，属于典型的好酒与瓶陈结合出的理想状态。
再看Blair Athol 30年 The Maltman，是一款非常浓郁的重雪莉单桶，30年酒龄赋予了这款酒丰富的味道，但是Blair Athol酒厂自身的特征也基本被桶味遮盖了。
所以OB也好，IB也罢，橡木桶还是影响威士忌味道的决定性因素。
03
Laphroaig 21年 VS Laphroaig 20年单桶:李白
第三组我选择的是两款酒龄相近的Laphroaig。
一款是Laphroaig为庆祝建厂200周年在2015年推出的21年，这款酒用的是波本桶，而且一部分是自然风干波本桶。另一款是中国台湾独立装瓶商whiskyfind威士忌坊包桶的酒诗狂系列：李白，这是一款Laphroaig 20年波本单桶。
Laphroaig 21年 （个人评分 88）
波本桶熟成，酒精度48.4%。
闻香：橡木，白胡椒粉，香草，烟熏味以烘烤坚果的味道展现出来，过了一会，各种水果的味道绽放出来，红苹果，香梨，芒果，水蜜桃，果味拉风哥。
品味：烟熏味与蜂蜜的甜交织，香草糖浆的甜与柠檬皮，橙皮的水果香混合。
余韵：回味中长，是蜂蜜水与烤核桃和综合果汁的味道。
Laphroaig 20年 Whiskyfind李白 （个人评分 90）
1998年蒸馏，2018装瓶，波本桶熟成，酒精度55.8%。
闻香：浓郁的烟熏与消毒水的味道中间是犀利的酸，柠檬汁，红酒醋，机油，过了一会，浓郁的核桃油的味道，旧报纸和旧家具，柠檬蛋糕，浑浊的海水。闻香非常奔放，有些浑浊，脏脏的感觉。
品味：椰糖一般的清甜，烟熏，核桃油，柠檬汁，海水，机油，刺激感明显，干涩。
余韵：回味中长，海盐混合烟熏，消毒水与柠檬汁。
总结：这两款酒的对比非常有趣，21年是典型的Laphroaig，清丽细腻，特别之处是水果味丰富，木头味有些出头。而李白确是完全不同的感觉，它确实是Laphroaig的特点，只是用一种粗豪，狂暴，猛烈的方式表现出来的。这两款酒就像是在用不同的节奏演奏着同一个旋律。
对比同一家酒厂的OB和IB是非常有意义，同时充满趣味性的。我通常会劝威士忌新人们，先把OB喝明白，能够对一家酒厂的风格脉络有大体了解，再去喝IB。这样才能更加清晰的感受到两者之间风格上的不同，也才能感受到更多乐趣。
因为OB的威士忌是经过酿酒师勾调过的，它的风格包含着一家酒厂、一代代调酒师言传身教下来的风格，而IB更多的突出了单桶威士忌的不可预测性，可能是惊喜也可能是惊吓。
如果用编曲来类比，大多数OB像流行乐，高端OB像交响乐，而IB单桶就像是山歌和信天游，粗砺，不羁，却诉说着人类最原始的欲望，直白的表达着情绪。
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