译者前言：几天前（8月12日）是洛夫克拉夫特给克拉克·阿什顿·史密斯写下第一封信的一百周年，为了纪念这一日子，我翻译了这封信。本来想在当天发的，但是篇幅短了，发单篇没过。所以在后面补充了一堆背景。

这封信件由阿卡姆之屋出版的洛夫克拉夫特《精选信件I》收录，编号为109。史密斯的粉丝网站Eldritch Dark转载了这封信。

克里夫兰，俄亥俄州

1922年8月12日

我亲爱的史密斯先生——

我相信您会原谅一个完全陌生的人冒昧地写信给您，因为我无法抑制对您绘画和诗歌的赞赏，这些作品是我现在正在克利夫兰拜访的朋友塞缪尔·洛夫曼先生向我展示的。您的作品集，只包含按时间顺序分类为年轻时代内容的那本，给我留下了深刻的印象，因为它是最杰出的天才之作；并且也使我急于看到我理解中的新一卷作品集正在准备中。

对于绘画和水彩画，我缺乏足够的词汇来表达我的热情赞赏。其揭开面纱的世界是多么的充满了迷幻和恐怖，其背后又必然蕴藏着多么独特的力量和视角！我说的这些话特别真诚和热情，因为我自己的特殊品味几乎完全与怪诞图案和蔓藤花纹相关。我曾尝试过创作短篇小说和素描，试图让人们瞥见超越已知界限的未知恐怖深渊，但从来没有成功地唤起您任何一个可怕的强力设计所传达的那种赤裸裸的恐怖，哪怕只是一小部分。

如果您有闲暇并愿意对一个默默无闻的人交流，并且愿意让我知道在哪里可以看到《尼禄》和《踏星者》等艺术作品及相关的精美十四行诗的创作者所创作的其他诗歌的话，我将非常荣幸收到您的来信。我没有哪怕同等天赋的作品来回应您，这是我能力平庸的错，我的志向没有错。

译注：《尼禄》（Nero）和《踏星者》（The Star-Treader）指的都是史密斯的作品，这里的意思就是在哪可以看史密斯的其他诗

我为打扰您的时间而深表歉意，并再次表达每次瞥一眼您的作品都会增加的赞赏，我恳求能有幸让您留下这封信。

您最忠诚的侍者，

HP洛夫克拉夫特

END

1922年7月，洛夫克拉夫特的朋友阿尔弗雷德·加尔平邀请洛夫克拉夫特前往俄亥俄州克里夫兰拜访他。在拜访期间，洛夫克拉夫特住在另一个朋友塞缪尔·洛夫曼家里，并在克里夫兰遇到了乔治·科克等更多的朋友。这是洛夫克拉夫特与洛夫曼的唯一一次见面，而洛夫曼也是史密斯的朋友，于是他向洛夫克拉夫特展示了史密斯的画作。

同时加尔平和科克分别向洛夫克拉夫特展示了史密斯的早期诗集《踏星者和其他诗歌》（1912）和《颂歌与十四行诗》（1918）。这些作品让洛夫克拉夫特十分着迷，于是以粉丝的身份写下了这封信，然后开启了一段十五年的友谊。

此外，在玖羽前辈翻译的竹冈启的《克拉克·埃什顿·史密斯小传》中提到“洛夫克拉夫特读过他的诗集《黑檀与水晶》(Ebony and Crystal)后，给他寄去了读者信，从此两人变成了亲密的笔友”。而《黑檀与水晶》的出版时间是1922年12月，而洛夫克拉夫特在1923年才读到这本书，所以应该是竹冈启错了（不知道有没有人已经纠错了）。这本书可能就是洛夫克拉夫特在信中所期待的新一卷作品。

《踏星者和其他诗歌》（The Star Treader and Other Poems）：克拉克·阿什顿·史密斯19 岁时出版的早期诗歌集。该书的出版使他获得了国际赞誉，一位美国评论家称他为“太平洋的济慈”。 他在一小段时间内被抬到与安布罗斯·比尔斯和杰克·伦敦相同的高度。 这本诗集是天才的标志。（Amazon书籍简介，下同）

《颂歌与十四行诗》（Odes and Sonnets）：早在《诡丽幻谭》杂志和 H·P·洛夫克拉夫特让他成名前，克拉克·阿什顿·史密斯是一位备受推崇的地区诗人，他的品味追求浪漫和梦幻。 这本诗集——最初于 1918 年出版——展示了他早期的一些最佳作品。

（尽管两本书都已经过了版权保护期，但古腾堡之类的网站只收录了《踏星者和其他诗歌》而没有收录《颂歌与十四行诗》，不知道为什么。）

塞缪尔·洛夫曼（1887.1.14-1976.5.14）：一位犹太裔美国作家、评论家诗人和书商。他现在最出名的身份是H·P·洛夫克拉夫特的密友和他的文学圈卡莱姆俱乐部的成员。洛夫曼将洛夫克拉夫特介绍给几位作家和客户，两人分享了许多文学熟人。塞缪尔·洛夫曼为洛夫克拉夫特提供了灵感来源：除了出现在启发《伦道夫·卡特的供述》（他成为主要人物哈利·沃伦）和《奈亚拉特霍提普》两个故事的梦中之外，故事《修普罗斯》也是献给洛夫曼的，他是诗歌《致绅士塞缪尔·洛夫曼，关于他的诗歌和戏剧，以伊丽莎白时代风格写作》的主题。他在洛夫克拉夫特去世后写了两本关于洛夫克拉夫特朋友的回忆录。

阿尔弗雷德·加尔平（1901.11.8-1983.3.5）：美国文学学者和古典音乐作曲家，他现在最出名的身份是H.P.洛夫克拉夫特的密友、门生及通信者。他也是洛夫克拉夫特朋友圈中受教育程度最高的一位（威斯康星大学麦迪逊分校法语博士学位）。他在高中时期被时任联合业余文学协会会长的洛夫克拉夫特选为副会长（1917年和1919年各任职一年），这开启了两位之间近二十年的友谊。加尔平启发洛夫克拉夫特创作了许多诗歌以及一部名叫《阿尔弗雷多》的戏剧，而《老臭虫》也是洛夫克拉夫特为规劝加尔平不要饮酒而创作的。他在洛夫克拉夫特去世后为洛夫克拉夫特创作了钢琴曲《为H. P. L哀悼》。另外，洛夫克拉夫特和加尔平是那种叫爹叫仔的朋友，洛夫克拉夫特年龄高一辈所以当爹。

乔治·科克（1898–1962）：书商，洛夫克拉夫特的朋友，卡莱姆俱乐部的成员。没有多少相关资料，所以就不详细介绍了。