雷鹰炮艇也是大远征的中后期才开发成功并批量装备的新型武器装备，但哪怕是在大远征后期，除了如铁手和、鲁斯之子、血天使等装备最好的军团之外，其他军团都还不未全面装备。

雷鹰最初的设计目的其实很简单，弥补在较小型的风暴鹰与更大型阿尔戈型登陆舰之间的作战单位的空白。毕竟大远征逐渐进行，对于高机动作战需求逐渐增加，如何机动灵活的部署也逐渐成为课题，而风暴鹰太小难以部署足够的力量，更多的风暴鹰部署虽然也行，但是最终算算也划不来；而更大的阿尔戈型登陆舰和老式风暴鸟则太大，部署不灵活；而更老的长枪式大型炮艇这种古董，则只有如铁手等军团还愿意进行改进并维持使用这种虽然防御力管够，但是通用性极差只能用作轨道突击（并且其舒适性甚至对于星际战士来说都有些难以接受，也就只有铁手因为其强大的防御力和火力还在不断改进他，虽然最后雷鹰开发出来后也快速真香了）并且机动性严重不足的“大铁块”。于是为了解决问题，最终的解决方案便是雷鹰的诞生。

作为解决上述问题的最终产物，雷鹰在各方面性能上做到了平衡，并且能做到在大气层和太空中自由运行，并且能平稳的进行轨道突击任务。而雷鹰一方面主要突出了在这个级别上极高的机动性，另一方面则突出其极其优秀的多用途性，其既可以作为强大轨道突击运输机，也能作为重型炮艇和重型轰炸机，甚至还能进行太空作战任务，这种十分优秀的多用途性能多次战斗被证明对于各个军团的远征舰队都助力良多，这也使得雷鹰在之后开始被越来越多的军团大批量的装备。

这是典型的MK2型雷鹰和MK1雷鹰一样，他们都在机首和主翼下有共计四组双联重爆弹炮塔，只不过MK2型的炮塔换成了自动炮塔，同时在机腹和翼根都有重型集束炸弹的挂载点。而在雷鹰的主翼下，则可挂载总计六枚的死击重型导弹，配合上雷鹰主炮，可以说是火力相当凶残了。更加强大的是，雷鹰还能一口气运输30个以上的星际战士和他们的装备，甚至能塞下一艘速攻艇。另外，在铁手等注重技术的军团中，雷鹰还能装备闪炎盾这种先进设备。

随着雷鹰逐渐在大远征最后的一段时间大显身手，各个军团都开始注意到雷鹰的优势，开始加大雷鹰的采购数量。而从荷鲁斯之乱爆发前夕到正式爆发，无论是叛徒还是忠诚派，都要求将雷鹰生产数量提到最极限，以满足前线的无底洞，并使得这一时期的雷鹰生产达到了井喷态势。

雷鹰主炮

作为一种多功能炮艇载具，雷鹰最大的特征之一便是其机身上那门巨大且显眼的主炮。尽管有各种各样的各种和变体，但是最开始开发的与最通用的版本都装备的是雷鹰主炮。这种主炮乃是在战舰上防御宏炮基础上，缩小化并改良的设计，更多作为护卫舰和其他更大战舰上副炮或者近防炮而出现的。

但是这种武器出现在雷鹰这个级别的载具上就比较夸张了，而这门武器使得雷鹰对地面大型单位和重装甲目标有着极其突出的杀伤力，甚至连伟大神机都得防着点这种小型宏炮的可怕火力。当然，如果你觉得这还不够劲，或者需要更强的穿甲火力，雷鹰可以靠着其模块化的设计，快速将雷鹰主炮换成穿甲能力更强的毁灭者级涡轮激光炮，这种真正的泰坦级武器能够如砍瓜切菜一般，十分高效的进行反超重型单位的任务。

重型集束炸弹

这种雷鹰翼下挂架挂载的尺寸巨大重型集束炸弹是雷鹰这一级别刚刚能扛起的大家伙，使用这种重型炸弹，哪怕只是普通装药都足以快速清空着陆区。并且这东西在进行支援火力任务时也十分的好用，毕竟更大的当量就是更大的正义。

风暴鸟，作为自统一战争就开始使用的大型飞行器，最开始是星际战士在统一战争乃至大远征初期的主力飞行器之一，其巨大体型能支持的载员量是那个时期的重要需求。但是随着大远征全面展开，最初型号的风暴鸟机群逐渐难以适应更加大规模战争的战略机动和火力需求，于是被淘汰。但是星际战士军团们对大型多用途作战飞行器的需求依然存在，于是帝国开始和铸造世界合作，开发出基于初代各型风暴鸟的多种改良型号。而大远征进行到中后期，索卡型的风暴鸟作为最完善的一型风暴鸟，最终作为主力被大多数的军团装备。

一边两个，机尾一个总计五个改进自火隼的炮塔系统是索卡型风暴鸟强大持续对地火力的基础保障，并且这些炮塔不仅可装备四联重爆弹，还能装备收割者自动炮或者是双联激光炮用来辅助对空。在加上其翼下六枚常备的死击重型导弹，可以说火力要塞的名号是名不虚传的。

其实要说起来，风暴鸟本身也不是帝国独创的，这种大型突击飞行器最初是在泰拉统一战争时期被一位名为布洛克的军阀看中的。他们使用的战鹰型风暴鸟和法老型风暴鸟给当时帝皇带领的雷霆战士和帝皇都留下了深刻的印象，于是帝皇在攻打这里后直接采用了拿来主义将这些各种型号的风暴鸟直接拿来用了，并一直沿用到了之后。

索卡型风暴鸟作为大远征中后期才开始装备的的风暴鸟，之所以能够脱颖而出，其中一个主要原因是其设计很大程度上借鉴了当时正在产量大增的雷鹰。索卡型相比之前的风暴鸟都要更加紧凑，尺寸较小，但是索卡型依然保留了作为风暴鸟类战机的特制：高度特化的、防御力突出的轨道突击机（或者称其为大气层内的空中移动要塞和移动炮阵更形象）也就是说，索卡型依然可以像之前风暴鸟一样运上一整支星际战士打击部队，正面顶着地面的枪林弹雨强行开出登陆场，然后将星际战士打击部队安全运到任何地方。

需要指出的是，索卡型为了完成这种传统的风暴鸟定位，做了很多的特化设计。比如，索卡型为了兼顾机动与对地火力压制能力，在机腹下面装备了五个全向自动炮塔（基于火隼炮塔的改进型号）。而为了应对地面的强大炮火，索卡型的装甲层和基础结构都是高密度的并且比主战坦克还要厚重的装甲。而在此基础上，索卡型还装备了一整套完整的虚空盾系统，这套系统甚至还能将护盾进行投射，为下机的步兵和载具提供额外的虚空盾保护。为了维持这个重的吓人的庞然大物，索卡型装备了多组重型推进器，而就连推进器本身也是一种强力的冗余系统，哪怕其中半数被打坏，剩下的推力也能维持索卡型安全着陆。

这些最终使得索卡型变成了一个看起来笨拙的庞然大物。

索卡型无疑是继承了来自风暴鸟系列的一贯巨大载员量，其能够一次性将50名星际战士和他们配套的无畏甚至犀牛或者捕食者一同运输的需要的地带，这种一次性投放一整只标准打击部队的能力是十分可观的，尤其是在突袭作战中有着十分巨大的优势。

索卡型另一个特点是庞大引擎组带来的十分独特并且极其巨大的咆哮。这种咆哮哪怕是在战场上都能听得一清二楚，再配上凶残的火力和厚重的外形，让索卡型获得了“告死鸟”的名讳。

索卡型巨大的体型和运载量再加上可以自由出入大气层的特性，使得其在不仅可以携带战舰级别的宏大级超巨型集束炸弹，甚至还能在必要时携带大尺寸武器直接在进行轨道轰炸支援，这几乎使得索卡型有了战略级别的能力。但是索卡型说到底还是缺乏多用途性能，最终还是被更加多用途也更加灵活的雷鹰所取代。