入秋结束后越发寂寥，于是启程由上海经台州南下到福建泉州。久闻其名但一直没有契机拜访此地，得知泉州是个好地方是因为以前看过“爆破专家”蔡国强的纪录片。泉州是蔡国强的老家，他对家乡有着深厚的感情；而我有个旧同事也是泉州人，从前中午吃饭时他常和我说家乡的故事。两人颇有南人之像，长脸寸头，颧骨分明且薄唇齿白。

2021年44届联合国教科文组织世界遗产委员会会议上，“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”（Quanzhou: Emporium of the World in Song–Yuan China）顺利通过审议，被列入《世界遗产名录》，这是我国第56项世界遗产。上古百越先民定居于此，两晋中原动乱时大批士族百姓跑路入闽，沿晋江而居，得利于当地的亚热带气候，靠海渔猎外还耕种稻米生计。此后千年只要中原一乱就有大量外来人口涌入两广和闽，这些外乡人被称为“客家人”，时间一久便反客为主，世代占地成为一方霸主。

泉州自南朝其就有海上往来的记载，在唐代与广州，交州，明州齐名成为中国四大港口之一。南宋年间，陆路丝绸之路受阻，皇室南迁至此，泉州港一跃成为中国最大的港口，开辟了多条贸易路线向世界输出丝绸，茶叶和瓷器。而海外商人则带来世界各地的香料，珠宝和油膏，地瓜作为农作物被传入中国。生意精明的阿拉伯人甚至定居于泉州南门，与当地人通婚，他们信奉的伊斯兰教也得以扎根。

当阿拉伯商人首次远渡重洋靠近泉州港时，他们在夜空中看到满城灯火通明（像流浪者开局进入“夜之城”一样），不禁惊叹误以为此地是中国的首都。泉州初扩建城垣时便种满刺桐树，阿拉伯人和后来的西方旅行家（马可.波罗等人）对外介绍时称泉州为“刺桐城”，如今南方的三角梅和木棉花多于刺桐。

南宋灭亡后，元朝延续了之前的海上贸易政策，甚至更为开放（蒙古人对商业活动很欢迎），泉州港与世界上100多个国家有贸易关系，被西方人与埃及亚历山大港并举为“东方第一大港”。《马可波罗游记》对泉州赞赏倍至，说：“(离开福州)到第五天傍晚，抵达宏伟秀丽的刺桐城。在它沿岸有一个港口，以船舶往来如梭而出名。”

又说：“刺桐是世界最大的港口之一，大批商人云集这里，货物堆积如山，的确难以想象。每一个人，必须付自己投资总额百分之十的税收，所以，大汗从这方获得巨额的收入。”

明初因倭寇作乱而实施严格的“海禁”，泉州失去了在大航海时代中发展的机遇，历史上往往主政者的一时之计会使这个社会在两边剧烈摆动。清末鸦片战争后海上贸易每况愈下，泉州港的时代彻底终结，勇猛的闽南人的下南洋打拼，甚至在西方的唐人街和广东佬（Ah Sahm）打打和和，同时为国内的辛亥革命出钱出力。

改革开放后，泉州GDP连续多年在全省排名第一，泉州人在做生意方面骨子里颇有先天经验，他们生产的纺织品，鞋和卫生纸不仅畅销全国，还出口海外。