作者：FE 翻译：Linzz
我们觉得对于《火炬之光》这样的游戏来说，这定价充满魔力。游戏的销量超过了我们的预期，说明 20 美元的 3A 级游戏是有市场的。我们的想法是：让我们的游戏开发时像 3A 游戏，玩起来也像 3A 游戏，但去掉昂贵的营销活动和所有与此不相干的东西。 —— Max Schaefer，《火炬之光》设计者
在开发《暗黑之门：伦敦》（Hellgate: London）的过程中，Flagship Studio 的一个团队开始开发《创 · 神 · 传》（Mythos）[1]——一个类似在线版《暗黑破坏神》（Diablo）的游戏——以作为《暗黑之门：伦敦》的网络技术测试。该项目由《黑暗史诗》（FATE）的创造者 Travis Baldree 和几位 Blizzard North[2] 的前员工执掌，他们都对该项目抱有相当大的兴趣。然而，财务上的问题使得 Flagship 遣散了这个团队。
于是该团队成立了 Runic Games[3]，旨在维系原团队成员并开发一个《创 · 神 · 传》的“精神续作”。在打造一个完善的 MMORPG 之前，他们决定先用一个更小、更简单、更吸引人的游戏来测试他们的设计理念和打磨他们的工具。十一个月后，《火炬之光》发布了。
尽管开发时间很短，但该团队在这一游戏类型中的经验却很丰富。《火炬之光》是一个精心打造的迷人游戏，它忠实地遵循了《暗黑破坏神》的核心设计，同时融入了一些在同类游戏中已经验证过的概念和改良手段，还有一些他们自己的有趣想法。
《火炬之光》的故事发生在一个蒸汽朋克世界中，一个采矿小镇在挖掘魔法矿物[4]时遇到了麻烦。就像原版《暗黑破坏神》那样，在这里你的任务是下探镇子旁边的巨大地牢，到达最底层并击败里面的远古恶魔（ancient evil）。
这个深邃的地牢由 35 个随机生成的楼层组成，每隔几层场景的主题就会发生变化，比如矿井、废墟、洞穴、地窖、监狱。但这些场景并不幽闭——它们呈现出一种在该类型游戏中罕见的规模感和垂直度，在你探索的过程中可以看到大片的开放区域和远处的楼层。
《火炬之光》里有三种英雄：专注于近战的“破坏者”（Destroyer）；擅长远程的“征服者”（Vanquisher）；以及专攻魔法和召唤的“炼金师”（Alchemist）。每种职业的技能树分为三系，各有所长。
角色养成的自由度很高：技能丰富多样；英雄可以挥舞（或双持）所有类型的武器；还有在探索时发现的法术，无论等级或属性如何都可以学习。因此，你可以随意扮演一个双持斧头的近战炼金术士，或者一个法术专精的持枪破坏者。不过弊端就是有些技能感觉平平无奇。
从功能上看，《火炬之光》整合了该品类游戏中一些优秀想法，有条有理地打包呈现。《黑暗史诗》中的宠物系统回归了，宠物会与你并肩作战，并将额外的战利品拖回镇上；用户界面高效且友好；你可以对物品进行附魔、转化、镶嵌宝石，以及收集套装；有支线和悬赏任务，每隔几层就有 boss 战；为想要换其他英雄玩的玩家提供了“退休”功能[5]；甚至在你打通游戏后还有一个无尽模式。
《火炬之光》的另一个亮点是异想天开的艺术风格，有卡通式的人物和仿水彩画式的场景。有些敌人偏可爱风，增强了游戏的休闲感。然而，开发时间过短确实是个问题，因为在游玩了几个小时后，你就会很明显地注意到敌人的类型千篇一律。
开发商的一个明智之举是发布了《火炬之光》的编辑器 TorchED。游戏因此具有高度的拓展性，从而涌现了大量的 mod——下至一些小调整，上至新的功能、职业甚至整体大改。
遗憾的是，《火炬之光》最大的缺点没法轻易解决：它缺少多人模式。对许多玩家来说，这是此类游戏中不可或缺的。
尽管受限于联机功能缺失和较短的游玩时长，但 Runic 以 20 美元的价格出售游戏并支持模组的决定使游戏大获成功。
随着《火炬之光》的销量超过一百万份，Runic 决定着手开发续作，扩大游戏体量，并加入玩家渴望已久的多人模式。
《火炬之光 2》（Torchlight II，2012）差不多就是这样——体量更大、质量更好的游戏内容，有新的职业、宠物、敌人和道具；由发生在大世界下的四幕剧情组成的，更长的单人战役；巨大的野外区域充满了事件、迷你地牢和支线任务；一个支持 Steam Workshop 的新编辑器（GUTS）；更简洁的 UI；以及终于——有了多人合作模式。
《火炬之光 2》有四种职业。工程师（Engineer）、漂泊者（Outlander）、狂战士（Berserker）和灰烬法师（Embermage）——每名角色都有专属的能量槽（Charge Bar），能量是一种独特的资源，能够在战斗中积累并为角色提供力量增强[6]。此外还有更多提升可重玩性的功能，如增强版新游戏（New Game+[7]）和一个随机地图生成器（Mapworks）。
尽管《火炬之光 2》在《暗黑破坏神 3》（Diablo III）之后几个月才发布[8]，但许多人发现自己更喜欢这个“仿制版”，而不是暴雪这个开山鼻祖系列的新作，这足以说明问题。《火炬之光》和《火炬之光 2》都是精心打磨的伟大游戏，充满创造力和吸引力。亲民的价格和大量的模组更为其增色不少。
《火炬之光》模组：
伍尔夫的初学者模组包（Wulf’s Beginner’s Mod Pack）：几个可以在不改变游戏核心体验的情况下扩展游戏的模组。
灰烬狂魔（Emberfiend）：增加了打造系统、可招募的同伴、新的任务、道具和地点。可重玩性很高。
贾尔克的职业大全（Jarcho’s Class Compilation）：提供了20多个新的职业，如恶魔学家（Demonologist）、气功师（Airbender）和冰霜女王（Ice Queen）。
《火炬之光 2》模组：
砍杀要素（Haknslash Essentials）：一个庞大的模组集合，它增加了几十种新的职业、宠物、物品、敌人和任务，另外还对游戏进行了一些小的修复和调整。
协同模组（SynergiesMOD）：一个全面大改的模组，它提供了新的城镇，对大部分内容进行平衡性调整，增加了新的职业、敌人、物品、地图和功能，如洗点药水（Respec potion）。
远东包 1 和 2（Far East Pack I and II）：一个现已被放弃的饭制版扩展的一部分，增加了 7 个新的职业以及许多很棒的内容。
注释：
[1]《创 · 神 · 传》由 Flagship 团队最早开始制作，后来被韩国公司 HanbitSoft 收购并继续开发，在 2011 年发布，此后又关服停运（译者注：《创 · 神 · 传》是港台代理时采用的译名，于 2011 年 4 月开始公测，于 2014 年 1 月停止运营）。
[2] 译者注：是原暴雪娱乐（Blizzard Entertainment）旗下的工作室，因《暗黑破坏神》系列而知名，2005 年被暴雪关闭。
[3] 译者注：在 2010 年的时候被完美世界公司收购。
[4] 译者注：游戏中叫做“Ember”，一代游戏里翻译为“魔晶”，二代游戏的官方翻译为“灰烬”。
[5] 译者注：当一个角色达到一定的等级之后，他们可以“退休”，新的角色可以继承退休角色的等级、声望，以及一件传承装备。
[6] 译者注：通过攻击敌人积攒能量，停止攻击后能量慢慢减少。不同职业的能量槽效果各不相同，并与各自的职业特点相关。
[7] 译者注：New Game Plus（NG+）是《火炬之光 2》中的一种游戏模式，取代了一代游戏中的退休系统，可以让已经通关主线的玩家以相同的角色重新开始游戏，角色将保留他们的全部物品栏、藏品、技能和统计数据，但面临的难度也更高。
[8] 《火炬之光 2》发布后，Runic 团队表示，由于职业倦怠（burnout）以及 MMORPG 领域的剧变，他们不会再开发《火炬之光》的 MMO。
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