灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出 ——《杂五行书》
三伏刚过了二伏，太阳被云彩拦住。
眼镜刚从便利店出来，拿了罐蜜桃味汽水夹到了腋下，一股针刺感立刻从那里扎进了大脑。他掏出手机，打开了定位应用。路边的一辆出租车打着闪灯，缓缓的停了下来。
“郭子菜馆。”
司机把墨镜从鼻梁上往下划了一下，似乎有点抗拒：“您真的要去那？听说开饭馆的那个可是个武疯子。”
“郭子菜馆。”
眼镜看着车窗外被热气蒸蔫了的路人，“表怎么打的，我给双倍。”
二十分钟后，眼镜下了车。
壹
从他镜片中反射出来的场景来看，情况比他预计的要好——原本他以为自己的终点站是一片废墟。不过目前城中村的拆迁工作才刚刚开始，所以郭子菜馆的旁边，还能容下小卖部和理发店这两位难兄难弟。不远处积满污渍和苍蝇的垃圾池，也证明了这个地方还算有点生气。
“房租加钱，水电加钱，妈的什么都加钱……”厨子小声的嘟囔着，胳膊上的肌肉如同木桩一样，而这条胳膊正在挥舞着菜刀，将案板上的五花肉逐渐砸成肉馅——如果考虑到他的用力程度的话。
“桌子上有菜单，皮蛋今天没到货，支付宝微信都可以。”厨子提高了一下音量，语气里面依旧没有服务行业的气质。
眼镜找了个靠近收银台——实际就是有几个抽屉的桌子——的位置坐下，拿起来边角被火灼烧过的菜单——这与其说是菜单，不如说是两片硬塑料夹了片纸，上面还用医用胶布粘了几块，标上了“无货”的字样。
“肉末茄子，烂面条，一罐蟠桃汽水。”
眼镜放下了菜单，盯着厨子头顶那积了一层油泥的电扇。
“他们都问我从哪里来，”厨子翻出茄子，自顾自的说到，“我就说，‘你们钻出了火，升起了烟，生米做成了熟饭，我就出现了’。”
“电视上那帮人还要说，‘起源甚早’，再加上一堆乱七八糟的朝代，实际上也没那么久远，你打算开伙做饭，我就会出现。”
“实际上我这行也算进编制，毕竟能做饭的地方太多了，架起锅，点上火就行。老张他一个人也管不了，就把各地能组织的组织起来。”
“规矩也简单，没事去各家看看。准备两个罐子，一红一白。有了好事，红罐里面搁点糖；有了坏事，白罐里面搁点盐。你说定规矩的也是缺德，非要用罐子，摔坏了还要处分一波。我那个弟弟当初把白罐子摔坏了，直接给他饿了三年。”
厨子说完，左手拿过白罐子，往锅里微微抖了一下，盐粒就在茄子与菜油沸腾的声音中落了下来。
贰
“一般来说，在外一年，得工作汇报。汇报的时间就是年底。实际上年底几号汇报都无所谓，但是老张说了，要讲规矩。于是我们商量了一下，当官的事情多，23号；平民的话事情杂，24号；走水路的可能花点时间，25号。”
“实际上老张说的也没错，真要都堆到一天，那估计能把我们急死。”
“我那个弟弟也是嘴馋，别的不吃，就爱吃甜的：糖瓜，关东糖，汤圆，猪血糕。沾点甜味的就来者不拒，这两年流行木糖醇的时候他还天天骂街。”
厨子熟练地单手颠锅，肉末和茄子块上下翻飞。
“也不知道哪天他脑子一热，跟人说‘吃甜的能粘嘴，喝醉了讲的美’。然后年底汇报的时候我手里全是糖和烧酒，我弟弟跟那吃糖吃的都崩了牙。”
“我就问老张，‘你说这事办的合理吗？要不我收拾我弟弟一顿？’”
“老张跟我说：兄弟之间，就不要天天打架了。收点糖酒倒是其次，得让人们真的把我当回事，我们才能把事情做好。”
叁
“实际上我们能做的也不多，毕竟我们的工作也是汇报为主，影响力主要靠管的人多，给我吃喝这招不好使。要是家里弄个香炉还好，这家饥荒了我就想想办法给他整点粮食。要是真就贴张纸，那我除了干瞪眼之外还真是帮不上什么忙。”
厨子说完，切了几下面条，之后让它们跳入滚烫的水中，任由他们翻滚。
“不过日本人来的时候除外，这帮人太不讲规矩，撕画砸东西踢炉子都干完了。那我只能让他们跑肚窜稀。”厨子得意的笑了笑，“大家都以为我的主要工作是传信，但是我的实际工作是管你锅里的那点东西。保你平安不容易，让你不平安却不难”
“再到后来，我就发现年底难报的时候，能过来的兄弟越来越少了。最早是南边的，再后来是西边的，再后来东边的也没有了。”
“我也不知道怎么回事，就去问我弟弟，他说有个什么东西叫集体食堂。大家都去那吃饭了，能来的兄弟就少了。”
一盘油亮的肉末茄子，一碗烂面条和一罐画着桃子的“蟠桃”汽水端到了眼镜面前。
“你说跟他们处了这么久，他们怎么就把我们给忘了呢？”厨子的眼神暗淡了下来，灶台的火也跟着灭了。
肆
“再后来我也找不到老张了，只能一个人空手回去。管钱的那个当时手里一分钱没有，就去杭州要了饭。结果过了两年他又整了个什么移动支付，我也没什么办法，就想找他帮帮忙，结果他就跟我说了一句话。”
“你个管灶台的算什么东西？”
“我弟弟脑子活，这几年不是流行看视频吗。他就去找个后厨，天天拍炒菜的东西放到网上，靠着看的人多缓过来一口气。最近好像过得还不错。他本来想拉我过去的，我没答应，我觉得那个法子来路不正，走的偏门，起的快落得也快。”
“噗呲”的一声，眼镜拉开了汽水拉环，一盘肉末茄子已经吃得干干净净。不过令厨子感到诧异的是，肉末茄子的盘子上一点油光都没有，就像刚洗干净的一样。
不远处已经传来了沉闷的轰隆声，外面的世界也已经变成了深灰色。一辆面包车停在了菜馆的门口。
眼镜抬手一指角落的灶神像，语气诚恳的说道：“我去上个香，您不介意吧？”
厨子没有说话，眼镜缓步走了过去。
不知是因为要下雨，还是因为眼镜走路的关系，厨子总能感受到一股凉风。
伍
面包车上的几位已经下了车，皮包把手里的包用胳膊一夹，大步走进了菜馆里。
眼镜用手搓了一下香头，三炷香立马就冒起了烟。他后退了一步，两手的中指和食指夹着香杆，把三炷香插进了香炉。
“单子郭！就差你一家不愿意往外搬了！”
皮包的T恤上写着“Too little too late”，倒也颇为匹配他的语气。
“1224家，好说歹说，价格都谈好了，就剩你一家不愿意。大家都是文明人，结果之前我兄弟过来劝您，您把他们都打进了医院。你说我咋跟公司老板交代，难不成你能做生意，我们就不能做吗？”
皮包指向外面的一座高楼，似乎在证明自己的员工身份。借着他拍了下桌子，翘起二郎腿直接坐在了餐馆门口的凳子上。
“我也不管那么多了，你不让我痛快我也不让痛快。我这一车十来位今天可都没吃饭呢，今天我们就在你这待着，看是你过不下去还是我过不下去！”
皮包用余光打量四周，看到了上完香的眼镜，不耐烦地说道：“兄弟，今天这里没你什么事，麻溜走人，别给自己惹麻烦。”
陆
豆大的雨滴已经砸了下来，遮阳棚劈啪作响，屋子里也已经进来了五六个人。
一个黑影突然从后厨飞了出去，不偏不倚，正好砸到了着急进来躲雨的小弟脸上——原来那是厨子刚才做饭用的炒锅。小弟怀里抱着一口大锅就滚出了餐厅。
剩下的人刚要发作，屋子里又冒进来一阵凉风。等到凉风吹到厨子面前时，屋里的除了皮包之外的所有人都飞了出去。
此时皮包的凳子下面显得有点湿润。眼镜俯下身子，在皮包旁边耳语了几句，皮包的眼白瞬间变成了红色。意识到自己异状的他张开嘴，却发不出声音。挣扎了几秒之后，皮包就像设好了定时一样，脑袋砸在了桌子上。
眼镜举起蟠桃汽水的易拉罐，用力捏了一下。门口的面包车也跟着瘪了下去，毫无还手之力。
他走向了门口，也不说什么，就是盯着那座高楼。一道白光闪过，声音震耳欲聋，高楼冒出了一串火星。
厨子惊愕地看着自己的手，他根本没有预料到自己会下意识的扔出那口锅。他似乎意识到了什么，扶着后厨的隔断，慌慌张张的走了出来。
眼镜回头望向厨子，嘴角挂起了符合他年龄，却又不符合他行为的微笑。
“忘了自我介绍了，家父姓张。家父之前经历巨变，不辞而别，实在亏欠了大家太多。我也是代表家父登门道歉，并且特有一事相求。”
厨子的眼睛湿润了起来，“扑通”一声跪到了地上，重重的磕了一个响头。
“起来吧。”厨子抬起头，不知为何，天已经晴了。眼镜周围的阳光照在地上，就像他是从那光里走出来的一样。
“外面还有一场仗要打，家父还要靠您帮忙。”
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