作者：MM 翻译：Nerdgamer-SH
我最喜欢的游戏机制就是 roguelike 的永久死亡机制——一个花费数小时创建的角色可能会因为一些糟糕的决定或是一次糟糕的运气而被永久地摧毁。当你无法翻来覆去地重新加载两分钟前保存的内容直到你彻底征服所有的阻碍时，决策将变得有意义，游戏将再度成为游戏而不是款可互动的电影。 —— Linley Henzell，《地城探宝》原版的开发者
roguelike 游戏的一大魅力便是出自它的未知性——“随机生成”意味着没有一次的游戏体验会是重复的，“背板”行为不再可行，而会永久死亡的角色也阻止了玩家不经思考地反复试错。
因此玩家需要学习游戏的规则，懂得学会通过积累（升级、收集道具什么的）以适应不同的状况，并且掌握相关知识以便在他（或她）无法正面解决的难题不可避免地出现时制订不同的策略。如果做不到这一点则意味着会永远失去他们的角色，除了从头再来外别无他法。
作为代价，大多数的这类游戏要进行难以想象的大量试错。实际上，像是《迷宫骇客》（NetHack）和《神秘古域》（ADOM）这样的游戏需要投入大量的学习时间，因此不要指望单靠你自己就能完成学习，而且能够在不被剧透、不看其他人游玩或是仅向更有经验的玩家寻求建议的情况下完成游戏的更是少之又少。
《地城探宝：石头汤》主要的设计理念之一便是在避免上述情况的同时维持游戏的随机性、复杂性和难度。为了达成这一目标，开发者让《地城探宝》里几乎不会出现立即死亡或是困难的谜题。
另一方面，他们极力反对任何形式地刷任务以及过度功利化的战斗决策，甚至取消了在商店里出售道具的功能。除了努力地把游戏拽到“困难但公平”的范畴内之外，《地城探宝》的开发者还对游戏添加了图形贴图和支持全鼠标操作的功能以让游戏尽可能地对用户友好（老玩家依旧可以选择使用 ASCII 模式游玩）。游戏中甚至还有一个“自动探索模式”最大限度地减少了玩家探遍地图时的乏味感。
《地城探宝》通常被认为是“hack-like”分支的 roguelike 游戏，它的灵感源自《迷宫骇客》中由特殊房间和多个分支地下城组成的连续关卡以及专注积累而非升级等等的内容。然而，它也具备着能让人联想到《摩瑞亚》（Moria）或是《安格班德》（Angband）的大型卷轴关卡，它的复杂性并不在于道具间的相互作用，而是建立角色所带来的无限可能性。
游戏有很多种族可供选择（准确来说是二十六个种族），虽然常规的种族在数据面板上有着很大的差别，但更为稀奇古怪的种族则有着迥然不同的玩法，比如必须要靠吞噬尸体来避免腐烂的食尸鬼（Ghouls）或是费米奇德（Formicid）这种可以打洞穿墙的人型蚂蚁。甚至有个种族是获得了感知能力的家猫，它们虽然不能装备武器和盔甲，但在升级后可以获得额外的生命。
职业也在选择之列中，尽管这只会影响到初始的技能和装备，但不同的技能可以通过使用它们来学会，所以哪怕以战士开局，终局也有可能会成为一个法师。
在《地城探宝》中宗教信仰起到了至关重要的作用，你的角色可以崇拜许多的神以获得不同的好处，同时会被要求执行一些特定的行为。有些行为简单易行，例如伊利威龙（Elyvilon）[1]会要求玩家摧毁武器并驱散邪恶魔法，有些则令人匪夷所思，比如艾什恩扎里（Ashenzari）[2]会让你穿上被诅咒的装备。这些神明提供的天赋也是相当有趣，像是狄梅诺斯（Dithmenos）[3]的追随者会被黑暗所包围，吉瓦（Jiyva）[4]的高阶信徒会产生随机的变异，那些疯狂地想成为“索姆”（Xom）[5]玩物的家伙们将把《地城探宝》变成一款非议莫测、不公平并极其困难的游戏。
这款游戏诞生于 1995 年，当时只是由程序员 Linley Henzell 开发的一款名为《林利的地城探宝》（Linley’s Dungeon Crawl）的游戏，在 1997 年首次发布后一直持续更新到 2003 年。
石头汤（stone soup）这个版本本应是开发团队开发间隙的临时分支方案，但一段时间之后原方案显然遭到了放弃，致使《地城探宝：石头汤》成了正式版本。
与许多 roguelike 游戏一样，《地城探宝》的剧情比重不大——玩家需要寻找符文才能进入佐特（Zot）领域取回不可思议的宝珠（Orb）。尽管有着与宗教相关的文本和地牢支线帮助充实整个世界，但这并不是游戏最吸引人的部分。尽管如此，对于这样一款设计精良的优秀游戏来说这只是个小小的遗憾。
虽然《地城探宝：石头汤》可能不是我最喜欢的 roguelike 游戏，但它是在尝试《迷宫骇客》等游戏之前对这类游戏的不错介绍，对于那些认为经典的 roguelike 游戏是过时的或是过于遥不可及的人来说，它可能是最好的敲门砖。
注释
[1] 译者注：全称是治愈者伊利威龙（Elyvilon the Healer），是游戏中仁慈善良的治愈之神。
[2] 译者注：全称是束缚者艾什恩扎里（Ashenzari the Shackled），掌管占卜和诅咒的神明。
[3] 译者注：全称是暗影之主狄梅诺斯（Dithmenos the Shadowed），是个邪恶的黑暗之神。
[4] 译者注：全称是无形之吉瓦（Jiyva the Shapeless），匍匐于混沌的不定型粘液之神。
[5] 译者注：全称是难以言测的索姆（Xom the Unpredictable），无序的混沌之神。 实体书最新进展：本书正在进行第二次编校和排版，因体量庞大，最新预期调整为 2023 年 5 月，各位编辑老师们都非常努力地让本书尽快与大家见面，非常感谢各位读者长久以来的支持。
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